— Владик, быстро вытер за своей подружкой. Затем сядешь в том углу. А ты, красавица можешь уже сейчас туда сесть, — под приказом Иштар Петруччо как метеор быстро нашёл тряпку и всё вытер. Через пару минут птенчики уже сидели в указанном месте.

— Начнём с устройства слежения. С маяка, — я сел перед ними. — Давай, Петруччо, колись. Сколько бы времени мы сэкономили, лисёнок с тобой в контрразведке. Ты волшебница!

— Возможно, но на Земле у нас не было даров. Так что наверстаем упущенное здесь. Но начать надо не с маяка, а намного раньше, Петруччо. Расскажи нам вашу историю, — требовательно сказала Иштар.

— Да, госпожа, — проворно кивнул Петруччо, Изольда, находясь под приказом смотрела прямо перед собой, не выражая никаких эмоций. Вот что значит работа настоящей нимфы. — Я появился в Улье задолго до Изольды. Раньше лет на пять и мне посчастливилось остаться иммунным и даже через полгода попасть в Рим. К тому времени у меня открылся дар ментата, как выяснилось весьма востребованный. За мной лично присматривал Корень. Знахарь и друг Циклона. Очень сильный и опытный знахарь. Со временем мой дар вырос настолько, что я мог ментальным ударом сбить человека с ног. В последнее время мой дар превратился в подобие микроволновки. Мне достаточно установить с человеком зрительный контакт и через минуту у него вместо мозгов будет варёное яйцо.

— Да ты опасен, мать твою, сучёнок. Знаешь, как я могу? — вскипел папаша Кац. Я быстро налил бокал вина и вложил его в трясущиеся руки знахаря.

— Продолжай, — улыбнулась Иштар.

— Да, госпожа. Однажды я, уже находясь при дворе Циклона оказался в борделе. В качестве посетителя, — быстро уточнил Петруччо.

— У тебя ещё всё впереди, — зловеще пообещал ему Ким.

— И встретил там Изольду. Она мне сразу не понравилась, — признался Петруччо, — но стоило нам немного поговорить, как я пересмотрел своё мнение. Я стал чаще посещать бордель и всегда заказывал Изольду. Мы болтали, смеялись, строили планы. Я и сам не заметил, как влюбился в неё. Однажды я стал свидетелем скандала. Один из посетителей из воров обвинил Изольду в том, что она нимфа! Ещё было свежо предание о проделках Клеопатры и многие боялись нимф как огня. Не знаю почему он заподозрил, но я постарался замять конфликт. В итоге мне это стоило три красных жемчужины, колоссальная сумма.

— Стой, про Клеопатру подробнее, — приказала Иштар.

— Вы можете любого спросить кто прожил в Риме больше пяти лет. Я появился в Риме, когда её посадили на кол. Как раз на второй день. Я пытался найти работу будучи ещё совсем никудышным ментатом и меня подрядили таскать хворост и дрова в Колизей. Так устроили гигантский эшафот с тонким столбом посередине. Вокруг него мы складывали дрова. Мне удалось увидеть казнь. Сперва планировали просто сжечь ведьму, но по просьбе народа сперва усадили её на кол.

— Как она выглядела? — спросила Иштар.

— Я не видел, никто не видел. На ней был чёрный колпак, а рот, говорят заткнули давно, вырвав заранее язык. На колу она болталась до вечера, а когда стало смеркаться мы подожгли хворост. Зрелище я вам доложу было незабываемым.

— За что её так? — спросил я.

— Она убила в Риме десятую часть населения. Но всех подчинить ей не удалось, и кто выстрелил в неё из засады. Она не умерла, но потеряла сознание, вот тогда её и скрутили. После того как над ней поработали знахари, всех кто был порабощён ей отпустило.

— Понятно, — кивнула Иштар запомнив этот момент. — Продолжай, что вы там дальше учудили с Изольдой.

— Я и дальше продолжил опекать её. Изольда, после случая с вором, заподозрившим в ней нимфу, волшебным образом поменялась местами с владелицей борделя, а тот гражданин скоропостижно скончался в пьяной драке. Изольда стала мне доверять и рассказала, что она на самом деле нимфа. Дар открылся у неё буквально месяц назад, и она сразу подставилась с ним тому вору. Я был в шоке, когда узнал, но с течением времени свыкся с этим знанием. Постепенно мы пришли к мнению, что достойны большего.

— Ага, как же, — папаша Кац налил себе ещё. Кто-то сегодня будет в стельку, подумал я. Кстати неплохой шанс изъять пару порций лайт-спека. Тьфу, ты идиот. Хочешь попробовать на себе дар Иштар?

— Она предложила начать собирать первоначальный капитал. Пользуясь своими связями, я закинул удочки через доверенных людей. И вот в наши сети попала первая ласточка. Один очень богатый джентльмен решил избавиться от своей надоевшей жены. Я устроил им встречу с Изольдой, и жена уехала с ней. Заказчик даже прослезился, собирая чемодан своей ненаглядной. Впрочем, чемодан ей не понадобился, хватило только нижнего белья. Через полгода он так расчувствовался, что навестил свою бывшую. У нас там есть услуга с подглядыванием. Так вот он не мог оторваться, когда его бывшая обслуживала сразу трёх вояк, — я не успел отреагировать как со свистом мимо меня просвистел кулак Немезиды и разбил нос Петруччо.

— Продолжай, коварный ты наш, — рассмеялась Иштар и дала ему салфетку.

— После этого заказы посыпались как из рога изобилия, — вытирая нос сообщил чиновник. — В какое-то время штат вырос до ста человек. Бордель набирал обороты, теперь уже нам не сдавали своих жён или мужей. Однажды к нам пришли от Прапора. Есть такой Ошпаренный, крайне нестабильный субъект. Так вот он якобы пришёл с товарищем посетить наше заведение. На самом же деле его попросил сам Прапор устранить товарища. Но так как он имел вес в Риме мы придумали для него легенду. Мол, парень настолько устал проливать чужую кровь, что решил искупить своей… в борделе. Короче товарищ Ошпаренного остался у Изольды. Не сказать, что он пользовался успехом, но пропитание своё отрабатывал. Дальше были гонцы от Цезаря. Да и сам Циклон не раз пользовался нашими услугами. Вот сейчас он заказал Изольде Далиду.

— Кто это?

— Его жена. Она настолько погрязла в интригах, что неоднократно бросала тень на самого Циклона. Ещё она жуткая транжирка. Но всё это ей сходило с рук пока Циклон не узнал, что она регулярно встречается с Кривым из воров. После такого терпение у Циклона лопнуло. Он заплатил за неё пятьдесят красных с просьбой пристроить на самое дно.

— Ах, какой заботливый, — заржала Гюрза.

— Да, он по-прежнему любит её… наверное, — кивнул Петруччо. — И тут появляетесь вы. Изольда сразу сделал стойку. Она не поверила ментату, который собеседовал вас по приезду. Ей всё мерещилась Клеопатра или Иштар. Мы слышали о вас, госпожа, довольно давно. Но не ожидали, что вы доберётесь сюда. Одно время до нас доходили слухи о некой Галатее, но потом стало известно, что её взорвали вместе со всем зверинцем. Изольда расслабилась, тем более что пришла информация с орбиты. У них в руках уже довольно давно находится в заточении нимфа и выпускать её они не собираются. Мы спокойно себе жили, двигаясь по служебной лестнице, пока не появились вы. Когда ментат сообщил нам, что вы сбежали с платформы, Изольда потеряла сон. Тут и родился наш план…

— Стоп. Как вы получаете информацию с орбиты? — перебил я его.

— В каждом клане есть как минимум один внешник. Иммунный. Они здесь искупают вину, как они выражаются. В обмен на возвращение домой, но лично я этому не верю. Не будут внешники убирать таких ценных агентов из Рима. Через них они стараются управлять местным бомондом.

— Какой план у вас созрел? — спросила Иштар.

— Внешники оставляют нам в тайниках всё необходимое. После моего сообщения и передачу ДНК Иштар они идентифицировали её как сбежавшую нимфу. Как самую сильную нимфу за всю историю наблюдений, — Петруччо сглотнул комок в горле. — Дальше, я приказал таргу передать в обоз маяк. У меня есть некоторые рычаги среди них.

— Доктор Джекил как-то замешан в этом? — спросил я.

— Нет. Он не знает. Никто не знает. Циклон, например не знает о вас вообще ничего. Сидит у себя в «замке». Информация к нему попадет строго дозированная. Он не знает об этом доме, о драконе, да он вообще ни о чём не знает. Вернее, он «знает» всё, но через мою призму.