— Простите господин полутарх, там посторонний! — Мужчина с мечом указал между кустов прямо на Альбертли.

Маг даже не успел разглядеть к кому он обратился, как прямо перед ним оказалась мощная мужская фигура.

— Вы кто такие? Как вы здесь очутились?

— Я… Мы просто… и вот… Телепортировали. — Альбертли от ужаса начал заикатся, но мужчине этих объяснений было достаточно.

— Семирон! — Заорал он обернувшись к музыкантам. — Идиот криворукий! Ты опять криво начертил руны! К нам снова перехватывает телепортантов.

— Гуррон — Рыкнул один из музыкантов ругательство, бросил свою колотушку и скрылся среди деревьев.

Мужчина недовольно сложил руки на груди и стоял перед Альбертли, закрывая вид на поляну. Но Альбертли тоже был не лыком шит, он сделал вид что просто моргнул и переключился на магическое зрение.

Это зрение показывало ауры магов, магию, руны и многое другое невидимое простым взглядом. С её помощью можно увидеть мага хоть за пять стен, если тот не скрывается.

Обычно, использование магического зрения происходит достаточно быстро, если уметь, но сейчас, открыв глаза он сперва не увидел ничего и тут глаз кольнуло. Маг зажмурился от неожиданной боли и когда вновь открыл глаза, магическое зрение медленно и неохотно появилось. Все присутствующие были достаточно слабыми магами, но магами.

Прошла пара минут.

— Полутарх! С порталом всё в порядке! — Из кустов показалась конопатая голова барабанщика.

— Так, так… так, так, так. Возвращайтесь на место Семирон — “Полутарх” повернулся к Альбертли сложив руки на груди. — Ошибка при телепортации? Бывает. — Голос его заметно изменился, в нём стало больше холода и яда. — Как вас зовут? — По телу Альбертли побежали мурашки, ничего доброго этот голос не обещал.

— Я… Альбертли Саронский. Потомок рода Саронских. — Заикнувшись сказал маг. От его слов мужчина заметно скис.

— Саронский… Ну хорошо, потомок рода Саронских. Я вам помогу. — Мужчина посмотрел на герб вышитый на шляпе, на груди и плаще. — Вашу руку господин Саронский. — Сказал он, протянув свою грубую ручищу иссеченную венами.

Маг протянул свою и мужчина схватил её, словно в тиски. В следующую секунду мир ушёл из под ног.

Маг успел испугаться, а что если их оставят где-то в глуши и убьют? Вообще, неизвестно, куда их могут телепортировать. Но уже спустя несколько секунд они оказались на дороге. Мужчина был опытным телепортантом и крепко стоял на ногах, пока Саронского болтало из стороны в сторону.

— Не обижайтесь, что мы не дали досмотреть вам танец. Мы будем выступать на шабаше через месяц, со своим номером. Мечи не настоящие, не волнуйтесь. И будет хорошо если вы не будете портить наш сюрприз. — Мужчина закончил монолог и сразу телепортировал, раньше чем маги пришли в себя.

Дорога проходила прямо сквозь лес, слева и справа был кювет, за которым начинались густые леса из подпорника3 вперемешку с аркацами4.

Плутон поднялся на лапы первым, пока Альбертли еще тряс головой сидя на земле.

— Что это было? Я даже не успел ничего понять. — Плутон посмотрел на то место где только что стоял “Полутарх”. — Ты веришь, что это танцоры? — Обратился он.

— Я скорее поверю что они цирюльники. — Маг встал и принялся стряхивать дорожную пыль с робы, к счастью они сами отталкивали грязь и их достаточно было тряхнуть.

— Ты тоже обратил внимание на их одинаковые причёски? — Улыбнулся зверомаг.

— Нет, не обратил. Ты видел его реакцию, когда я назвался потомком рода Саронских? Он явно не хотел иметь со мной дел после этого.

— Да, очень странные люди, странное место. Всё странное. — Плутон задумался. — Порталы. С каких пор стало модно их использовать? Их кроме верховного инквизиума нигде не строят.

— Может это преступники? Позвать инквизиум? — К Альбертли стал возвращаться страх.

— И куда? Вон там в лесу, где-то, танцуют люди с настоящими мечами! — Плутон скептически усмехнулся. Мечи не такая редкость как большинство привыкло думать, даже мечей древних родов достаточно чтобы вооружить половину населения нашего мира. И кстати, где мы?

— Похоже на дорогу. — Высказал очевидную вещь маг. На что произошёл всплеск сарказма.

— Да ладно! А я то думал, река! — Хм, ну, судя по направлению, похоже на дорогу между Курич Ра-ра и Карметьём. Интересно, далеко до реки Хват?

— Может стоит спросить у проезжающих? — С улыбкой спросил маг. В этот момент мимо них проезжала телега с пассажирами.

Телегу тащила двойка лошадей. Внутри сидело человек восемь не считая кучера, над ними был тряпичный тент. Измученные жарой и дальней дорогой мужчины, и женщины сидели в каком-то оцепенении, но увидев у дороги мага немного оживились. Одна барышня помахала Альбертли.

— Давай сначала пообедаем. — Предложил Плутон.

Маг подумал, после пережитого стресса, поесть хотелось, и он не стал ломаться. Достав из сумки кусок мяса, он нарезал его кусками и принялся есть. Но с непривычки вялено-копчёное мясо не лезло в горло.

— Ты давай порежь его помельче, легче будет. — Напутствовал зверомаг. Он посмотрел на него, использовал руны и кусок мяса распался на мелкую соломку. — Вот так лучше. И сам принялся есть солёное мясо, запивая его водой из фляжки.

Пока они обедали, мимо пронеслось ещё несколько телег, в основном телеги торговцев.

— Куда они идут в таком количестве? Вроде бы ещё не осень чтобы урожай возить. — Удивился Альбертли, провожая взглядом телегу гружёную большими тюками.

— Так, на следующей неделе большая ярмарка в Карметьём. — Улыбнулся Плутон. Он ней уже пару месяцев на рынке разговаривают.

— В Карметьём? В этой глухомани? Это же не выгодно, везти товары через весь Полактос. Это глупо, это не логично!

— Логика и традиции порой по разные стороны находятся.

— Постой… Там будет большой базар который по чистой случайности совпадает по времени с нашим прибытием? — Альбертли подозрительно сузил глаза.

— Никаких совпадений. Я специально так составил наш маршрут. Я давно мечтал попасть туда, но никогда не был. А чтобы телепортировать, сам знаешь, надо там побывать.

— Тебе лень было идти туда без причины? — Усмехнулся маг. — А ещё меня обвинял в лени.

— Ну знаешь! Одно дело путешествовать далеко ради самого путешествия. Другое дело, совместить нужное с приятным. Эх, жаль я не брал с собой препараты. — Плутон с грустью посмотрел на солёный кусок мяса.

— Ещё и препараты нести? Ну не-е-т. И так тяжело. Ладно, летим, сегодня я хочу долететь до реки Хват. — Альбертли закрутил фляжку, закинул её в сумку и отряхнул руки.

— Только лети пониже и помедленнее, я хочу посмотреть как изменится скорость поступления жидкой магии. — Сказал зверомаг, взбираясь ему на спину.

И маги вновь полетели над дорогой. Альбертли ещё сильно боялся высоты, ноги дрожали и подкашивались. Но постепенно он привыкал к ней, вместе с тем росла уверенность в артефактной обуви. Но к деревянной подошве, твёрдой даже сквозь стельки, привыкнуть было невозможно!

***

К вечеру, издалека стала видна голубая полоска реки, деревья стали гуще и ярче. Вскоре стал виден и мост через реку. Альбертли стал снижаться чтобы сесть возле реки.

Река была широкой, а мост через неё — древним. Сложенный из блоков идеально отёсанного гранита и защищённый рунами, он больше шести тысяч лет верой и правдой служил всем без исключения.

Плутон спрыгнул с плеча и стал потягиваться. А Альбертли подошёл к мосту и трепетно погладил перила. Почему такая любовь к каменной конструкции? Ехимстиф Саронский, вместе со своими сыновьями и женой, прокладывали дороги и мосты по всему Полактосу. Ещё до конца первой эры, он объездил весь мир и проложил большинство известных сейчас дорог и построил множество мостов. Каждый мост был уникален. Ехимстиф вкладывал в них частицу истории своего рода, гравировал герб и сценки.

Мимо пронеслась очередная грузовая телега, по мосту не прошла даже вибрация. Какие чары были вложены в него? Учитывая что русло реки переменчиво, а мост всегда оставался на месте?