Пока Катя знала лишь про красный кристалл и то, что мы умеем добывать жемчужины, но на самом деле, если бы не насыщенная программа последних дней, я бы и про Акаи ей уже рассказал.

Что ж, всё, что ни делается, к лучшему. Зато она доказала, что ей можно доверять. И даже в критической для неё ситуации она хоть и хотела поступить не совсем умно, но не предала. Наверное. Точку в этой истории поставит белая лиса.

— Поговорим, как вернёмся. — Я непринуждённо улыбнулся и показал Кате большой палец.

— Спасибо.

Девушка откинулась на сиденье и закрыла глаза.

Влад ждал у ворот.

Но ещё раньше рядом со мной во внедорожнике появилась Акаи.

«Нужен отчет по действиям Кати».

— Можешь смело ей про меня рассказывать, — белая лиса кивнула на всё ещё сидящую с закрытыми глазами девушку. — Судя по эмоциональному фону, даже когда она увидела фотографии своего отца и сестёр, у неё не возникло и мысли выполнить требование этих уродов. Сразу собрала две сумки: одну с реальными документами для тебя. И вторую с поддельными для них. Потом написала тебе письмо на случай, если все пойдет не по плану, и там указала, что скажет только Владу и попробует захватить кого-то из гадов. Затем изрисовала тонну бумаги, пытаясь предположить как может развиваться битва, и что ей может понадобиться. А потом к ней пришёл Свят и вправил мозги. Отдельно добавлю, что все это произошло быстро, и то, к моменту прихода рыжего она почти успокоилась. Думаю, к утру, она вообще дошла бы до того, чтобы связаться с тобой напрямую. Просто рыжий спалил её раньше.

«Спасибо за информацию. — После услышанного я окончательно расслабился. — Что ещё важного произошло из нехорошего?»

— Предателей и крыс нет. Десяток бытовых конфликтов разной степени тяжести, но без критических последствий. В остальном все работают и скучают по любимому барину.

«Что с кристаллами?»

— Красный и белый ночью стали девятнадцатыми. Уже можно потихоньку обновлять их подзарядку. Зелёный — двенадцатый.

«Понял, спасибо!»

Лиса исчезла, и в этот момент машина остановилась у ворот, а в салон заглянул Влад.

— Здравствуйте, ваше благородие, — вообще никак не продемонстрировав радость от моего возращения, произнёс он. — За время вашего отсутствия ничего экстренного не произошло.

— А то, что деревьев вокруг стало намного меньше, не считается? — ухмыльнулся я и указал на едущий вдалеке лесоруб.

— Так это по плану, — пожал плечами главный гвардеец и, как мне показалось, с трудом не добавил: «Так что не хер меня подкалывать».

— Кто хотел со мной поговорить?

— Список на столе в радиорубке.

— Спасибо, Влад! — Я показал гвардейцу большой палец и тронул водителя за плечо. — Поехали к усадьбе.

Машина тронулась, а ко второй уже подбежали люди и вытащили сопротивляющегося и орущего, что он здоров, Даню наружу. Там же мелькнули рыжие волосы Милы, а потом сцена скрылась за постройками.

— Я нужен? — спросил Свят, когда мы с Катей вышли на улицу у моего дома.

— Нет, друг. — Я протянул помощнику руку в раскрытое окно. — Спасибо тебе.

— Да чего там, — смутился рыжий и перевёл взгляд на Катю. — А вот с тебя причитается!

— Чего…

— И натурой не беру!

— Да пошёл ты…

— Спокойно.

Я подхватил возмущённую девушку под руку и затащил её на участок, а потом в усадьбу и в её кабинет. Там из неё будто высосало все силы, и она рухнула на стул.

— Так что, вы следили за мной? — спросила она.

— Не совсем, — усмехнулся я и сел на край стола. — Но ангел-хранитель следит за всем Савино.

— Чего?

— Давай ты сейчас сделаешь личико попроще. — Я положил ладонь девушке на плечо. — Откинешь всю свою прагматичность и откроешься чуду. Готова?

— А в чем проблема была мне сразу сказать? — Катя недовольно ходила из угла в угол. — Остальные все знали, а я одна нет! Я, между прочим, не меньше них работаю!

— Сначала я тебя ещё не знал…

— А вы знаете, сколько я нервных клеток сожгла, думая, кто из наших людей может быть предателем и что кому можно говорить⁈ А тут, оказывается, лиса-наблюдатель!

— А когда я тебя узнал, случая не представилось, — развёл руками я.

— Писец… — Катя рухнула в кресло. — Ладно! Но как Свят узнал о том, что я делаю? Вы же говорите, что лиса только с вами общается!

— А это уже другое. — Я улыбнулся и вкратце поведал девушке о том, что «узнал» о существовании магии иллюзий.

— В смысле, можете смотреть за кем угодно⁈ — Катя выпрыгнула из кресла и, тяжело дыша, замерла напротив меня.

— Тихо. — Я успокаивающе поднял руки.

— И Свят может⁈ — шёпотом взвизгнула девушка. — И Влад⁈

— Им не нужно следить за тобой…

— Но этот рыжий извращенец именно следил!!!

— Потому что ты вела себя подозрительно.

— Потому что он извращенец!

— Катюша! — Я взял девушку за плечи. — Послушай меня.

— Мне срочно нужна защита! От этого же есть защита⁈

— Есть, и я тебя научу, но сначала послушай меня. — Я приблизил лицо к покрасневшему от возмущения лицу девушки. — Я месяц живу рядом с тобой и большую часть времени владею этой магией. При этом я не импотент и люблю женщин. Но ни разу не подсмотрел за тобой. Ты мне веришь?

— Верю, но это вы…

— И он тоже, Катя! Ты пойми, что это неспортивно! — Я рассмеялся. — Поверь мне как мужику. Свят знает, как выглядят женщины под одеждой, и если он захочет чего-то от тебя, то предпочтёт сделать это лично.

— То есть он меня не хочет⁈

— Ой, все. — Я отпустил девушку и спрыгнул со стола. — Перед отъездом подарю тебе защитный кулон. Он будет работать на десять метров. То есть, когда ты будешь в закрытом помещении, тебя точно никто не увидит.

— Точно?

Конечно, нет, но ведь ты из деревни сбежишь, если я тебе не совру.

— Да, блин, точно, конечно. А как вернусь, научу тебя саму ставить барьеры.

— У меня плохо с магией, — грустно вздохнула Катя и откинула с лица белую прядь.

— Было плохо раньше, — поправил я. — Рядом с красным кристаллом даже люди без предрасположенности могут творить несложные заклинания.

— Правда⁈ — снова бросилась на меня девушка, но в этот раз уже не со злым, а с умоляющим лицом. — Дмитрий Николаевич! Я так хочу научиться колдовать хоть что-нибудь.

— Научишься! — Я сделал шаг и обнял помощницу. — И не парься над остальным. Все мы люди взрослые и уже всё видели.

— Меня не видели! — снова отпихнула меня рассерженная валькирия.

— Мне пора! — Я чмокнул её в щеку и распахнул дверь кабинета. — Я через два часа уезжаю — составь план работ по Савино на двое суток. И Катя, в следующий раз, первое что ты должна сделать в любой неоднозначной ситуации, это сообщить всё мне, Владу или Святу. Это понятно?

— Да, — раздалось мне вслед, а я уже спешил в рубку.

Влад не соврал — со мной хотели связаться все. Причём не только все, кого я знал — откуда-то позывные моего дома стали известны и незнакомым мне людям. В том числе и журналистам.

Кстати о них, как раз новости передают — я сделал радиостанцию погромче.

— … Наши источники утверждают, — тараторил женский голос, — что масштабную диверсию удалось предотвратить благодаря самоотверженным действиям небольшого отряда сталкеров. Они вступили в бой и уничтожили, по разным данным, от тридцати до пятидесяти бойцов противника. Это были бойцы «Монолита»?

— Я не могу разглашать секретные данные, — степенно ответил мужской голос. — Скажу лишь одно — наши бойцы всегда смотрят по сторонам и если видят кого-то подозрительного, то…

Мудак.

Я вырубил радиостанцию и, быстро пробежав по списку контактов, понял, что «звонивших» можно было разделить на три группы.

Первых интересовала торговля.

Вторых — теракты на ретрансляторе и моя победная война с Воронцовым.

Третьи были знакомыми контактами, но и среди них все в основном интересовались первыми двумя пунктами.