— Только про монстра правда, — засмеялся я. — Игорь Александрович, а я к вам по делу.

— Эх, — искренне расстроился мужчина. — Все только по делам, нет чтобы просто посидеть и выпить по-соседски… Вась, ну ещё хуже стало! Говорю, отсюда посмотри. Дмитрий Николаевич, скажите ему.

— Криво! — подтвердил я, окидывая взглядом ворота.

— Вот! И не надо на меня бухтеть, у меня ещё глазомер ого-го. — Граф снова повернулся ко мне. — Ну, раз по делу, я вас внимательно слушаю. Чем смогу — помогу.

Похоже, он или не знал о том, что прокладка его дороги задержалась из-за меня, или не подал вида. И меня из-за этого почему-то начала немного мучить совесть.

— Как насчёт бартера? — как мог непринуждённо начал я. — Вы мне одну большую машинку на сутки в аренду. А я вам одну среднюю на месяц.

— Ой, как интересно, — Винницкий потёр гладкий подбородок. — Вот только я что-то ума не приложу, о чём вы.

— Я вам экскаватор, а вы мне лесоруб, что вам сейчас помогает дорогу делать.

— Так он не мой, — удивился граф.

— Владислав Андреевич волнуется, что, если отдаст, в сроки с вами не уложится, и вы его ругать будете.

— Я? — брови хозяина Коренево взлетели. — Да хоть на два дня берите. Ребятам только заплатите.

— Тогда экскаватор на два месяца? — уточнил я, не до конца понимая, серьёзно он говорил или нет.

— Да я без экскаватора имею в виду, просто берите, если действительно надо.

Честно сказать, я растерялся. И поверхностный ментальный анализ говорил, что этот толстяк-добряк действительно искренне хочет помочь. Ни фига себе. Может, не всё так плохо в аристократическом обществе.

— Очень надо, Игорь Александрович, — кивнул я. — Но я так не могу. У меня сейчас есть лишний экскаватор, давайте я дам вам его на два месяца.

— Ну, раз так, — граф широко улыбнулся и подмигнул мне. — Если честно, он мне пригодится, так что по рукам. Я прямо сейчас скажу Владиславу Андреевичу, чтобы он отправил вам лесоруб. Он ведь знает куда?

— Знает.

— Но только с вас еще одна услуга.

— Какая? — усмехнулся я, уже догадываясь, что он скажет.

— Когда лесорубы там закончат, вы меня пригласите на обед и покажете, как вы у себя живете! Я так-то городской и только, так сказать, начал заниматься сельским хозяйством. Очень интересно посмотреть, что другие делают.

— Договорились, — Я с удовольствием пожал протянутую руку. — Уверен, у меня вы сможете почерпнуть много для себя полезного.

— Вот и замечательно. Вась, вот сейчас молодец! Можешь же, когда захочешь!

— Как прошло? — спросила меня Катя, когда я сел в машину.

— Великолепно! Погнали!

Мы развернулись и поехали в сторону Усмани. После такого прекрасного начала дня я с большим оптимизмом смотрел на кучу запланированных на сегодня дел.

Первой в длинном списке дел была встреча с Воронцовым и Синицыным. Они оба не явились, но прислали доверенных лиц. Нервные, худощавые, в одинаковых серых костюмах мужички постоянно выбегали из нотариальной конторы на улицу и вели переговоры с начальством по рации, но в конце концов все бумаги мы подписали. Разумеется, после того как их проверила приехавшая со мной Катя.

В итоге я стал полноценным владельцем усадьбы Воронцова, огненного кристалла, четырёх окрестных деревень, а также в моё временное подчинение переходила бригада строителей Синицына.

— Надеюсь, они уже закончили там всё, и я как раз заберу их по дороге домой! — улыбнулась Катя. — Всё, Дмитрий Николаевич, я помчалась. Ещё раз поздравляю с обретением новой собственности!

Девушка запрыгнула в машину, и та сорвалась с места.

— Спасибо, — пробормотал я ей вслед и, сев в свой внедорожник, приказал: — На рынок.

Особо бурной радости по поводу приобретения усадьбы и кристалла я не испытывал. Слишком далеко от Савино они располагались, и у меня попросту не было ресурсов, чтобы ими заниматься. Пока я не мог этот объект ни полноценно охранять, ни самостоятельно использовать его промышленные мощности.

Что, конечно же, не помешает мне получать от всего этого пользу. Так же как и от четырёх ближайших к усадьбе деревень.

— В казино не заскочим? — Рыбак ткнул пальцем в окно, где как раз промелькнул фасад «Фортуны».

— Времени нет. Да и нельзя показывать свою заинтересованность. Когда всё завертится, хозяин должен первым проявить инициативу. Так из него можно будет больше вытрясти.

— Резонно, — Рыбак снова завертел головой. — Данил, не забудь меня у «Золотой воблы» высадить.

— Помню, — кивнул сидящий за рулём гвардеец.

Мы ещё несколько раз повернули, и машина остановилась у приличных размеров кабака. Кроме размера, заведение выделяла подвешенная за хвост рядом с вывеской огромная позолоченная рыбина.

— Не напивайся там! — крикнул я, наблюдая, как бородач выгружает из багажника здоровенные ящики.

В этих ящиках тщательно упакованные и защищённые от тряски и нагревания лежали бочонки с первыми образцами его пива. А в «Золотой вобле» работал и обещал свести с владельцем какой-то дружок Рыбака.

— Не буду, ваше благородие, не волнуйтесь!

Бородач захлопнул багажник, а мы пожелали ему удачи и поехали дальше.

— Васильич вызывает барона! — раздался голос из рации.

— Барон слушает.

— Я подал объявления о наборе всех, кого можно, на адрес Синицына.

— Что-то ты быстро.

— Дык, когда не с пустыми руками приходишь, они сразу чай пить перестают.

— Тогда жди меня у офиса Вячеслава Матвеевича. Мы как раз подъезжаем.

— Хорошо.

Я отключил рацию, а ещё через минуту машина остановилась у офиса бывшего поджигателя, а ныне (я надеюсь) честного труженика.

Жучки никакой опасности не выявили, и в сопровождении Топора я прошёл в кабинет босса.

— Здравствуйте, Дмитрий Николаевич, очень раз вас видеть! — уже не хромающий хозяин встретил меня у дверей.

— Приветствую. — Я сел на стул, а Топор закрыл дверь и остался стоять рядом с ней. — Какой прогресс по моим вопросам?

Вячеслав Матвеевич сел в кресло и подвинул ко мне подготовленную папку.

— Три первых скреплённых листка — это выручка с продаж. Дальше договоры на покупку всего цемента и щебня в городе, — собеседник почесал затылок и усмехнулся. — Ну не всего, конечно, в определённый момент люди сообразили, что идёт скупка, и начали задирать цены. Но успели купить много. Часть уже грузят на ваши машины, а часть привезут на своих. Дальше контакты одного графа в Липецке, его очень заинтересовали ваши образцы брони. Он просил связаться и обсудить объёмы, ваша цена его устраивает.

Хм… Это уже был третий заинтересовавшийся в наших изделиях прямой клиент. Не зря мы сегодня в том числе и покупаем дополнительное оборудование для автоматизации процессов кройки и шитья. А ещё следующим потенциальным покупателям, пожалуй, можно называть цену и побольше восемнадцати тысяч за комплект. Похоже, наши изделия войдут на рынок проще, чем мы думали.

— Следующий листок — это другие покупки по вашему заказу, — продолжил Вячеслав Матвеевич. — Не всё есть в Усмани, но мои ребята уже поехали в соседние города.

— Я смотрю, вы многое успели, — я удивлённо поднял бровь. — Тут по деньгам суммарно нехило набегает, моих денег на это бы не хватило.

— Их и не хватило, — пожал плечами бывший поджигатель. — Я добавил своих, отдадите с продаж.

— Отлично, спасибо. — Я посмотрел последний листок и закрыл папку. — А что по моему утреннему вопросу, по учителям?

— А по учителям вот. — Собеседник вытащил из стола вторую папку раз в десять толще первой. — И поверьте, Дмитрий Николаевич, всё остальное ерунда, а вот это настоящее сокровище. Надеюсь, вы сумеете оценить и поймёте, что я действительно на вашей стороне.

Я открыл папку и обалдел. Тут было не меньше ста листов формата А4, и каждый из них являлся анкетой одного из преподавателей.

Причём, помимо ФИО, адреса и иногда даже фото, были краткие характеристики, включающие профиль, навыки, знания и даже личностные качества. Например, математик, самоучка. Пьёт, слабовольный, имеет значительный избыточный вес. Уровень знаний хороший. Резюме: не подошёл. Или: физик, наследственный. Агрессивный, высокомерный, уровень знаний высочайший. Резюме: не удалось договориться о цене и переезде.