— Ты можешь о таком меня даже не спрашивать, — я подмигнул девушке, — действуй!

Катя убежала, а я быстрым шагом направился в мастерскую и уже у входа услышал внутри возбуждённые голоса.

— Так дорого получится! — это возмущался Эдуард.

— Зато в полном соответствии с заказом его благородия! — спорил Пётр Андреевич. — И включить заряд можно будет в любой момент.

— А если оператор протормозит и не успеет нажать до того, как эта хрень об землю или ещё что-то стукнется и контакты отойдут? — настаивал Эдуард. — Надо таймер делать! Тем более у нас их до хрена.

— Всем привет! — Я с улыбкой зашёл в мастерскую, где у верстаков кипела работа, а в центре у стола стояли двое спорщиков.

Эдуард резко повернулся ко мне.

— Дмитрий Николаевич! Скажите Петру Андреевичу, что вы запретили мне рассказывать принцип работы этой штуки.

Судя по всему, речь шла о восстановленных чёрных кристаллах, метании их в толпу врагов и последующей активации.

— Да, я знаю о секретности, но дело не в этом, — усмехнулся оружейник. — Что бы там за штука ни была, а мой механизм можно доработать и предусмотреть активацию при столкновении.

— Это дорого и деталей нет!

— Послушайте, — вмешался я, подходя к столу. — Вы оба правы. Механизм, срабатывающий при столкновении, в перспективе и при наличии точного метательного оружия лучше. Но сейчас у нас действительно нет для этого деталей, и так вышло, что дорогу нам перекрыли враги, против которых мы и должны применить это оружие. Так что первые образцы пусть будут с таймером.

— Так бы и сказали, — пожал плечами Пётр Андреевич. — А так-то мне будет проще что-то проектировать и изготавливать, если я буду понимать принцип работы вашего секретного оружия.

— Сразу после первого применения я вам расскажу, — кивнул я. — Саму метательную машину успеете сделать?

— Так уже делаем, — мастер кивнул на усердно что-то вытачивающих и выпиливающих коллег. — Если плотники не подведут, к вашему выезду шесть первых образцов будут. Каждая сможет одновременно метать пять снарядов. Хотя, опять же, когда мне привезут то, что я заказал, они будут лучше. Когда, вы говорите, дорога откроется?

— Завтра, в крайнем случае послезавтра.

— Хорошо!

— Я верю в вас! — напоследок заявил я и вышел из мастерской.

Так, что там у нас ещё из срочных дел?

Кристалл земли качается и, благодаря уроку магии и трём десяткам свежих белых восстановленных кристаллов, за ночь уже достиг шестого уровня. Чёрные для битвы скоро начнут собирать Маришка и Вера, и думаю, успеют сделать их в достаточном количестве.

Броня тоже шьётся нон-стопом. Многое, конечно, зависит от наших мастеров зачаровальщиков. Им вообще вряд ли придётся в ближайшее время даже есть нормально, ведь на них, кроме одежды, ещё оружие и боеприпасы.

Понятно, что с большой долей вероятности битвы не произойдет, и мы сумеем раздавить уродов, не применяя силу, но лучше подготовиться. Лишним точно не будет, тем более козлов вокруг всё больше и больше, и рано или поздно серьёзной драки не избежать.

Что со шпионами?

— Как я и говорила, один уехал с Константином, — прочитав мои мысли, тут же ответила на них возникшая из ниоткуда Акаи. — Был ли он шпионом, или просто ему не понравилось у нас, не знаю. В любом случае много он не выведал. Двое других по-прежнему ведут себя нормально, но их эмоциональный фон лучше не становится. Пантелеевские продолжают наблюдать. Но один из них возбуждён с тех пор, как услышал, что много народа скоро уедет. Мне кажется, задумал чего-то, гад такой.

«Мила там как?»

— Да жалостливая слишком твоя Мила, — вздохнула лиса. — С утра попросила ребят оттащить мешки с посадочной продукцией в тюрьму и сидит там улучшает её и одновременно за этим бедолагой здоровым следит.

«Как он?»

— После твоих визитов хорошо, потом становится хуже, но сейчас уже нет таких критических скачков. Отпускает его помаленьку.

«Он сможет стать нормальным?»

— Откуда я знаю, я ж не врач. — Акаи так хотела показаться удивлённой, что аж споткнулась. Учитывая, что она сотканный из белого тумана призрак, выглядело это забавно. — Он бормочет постоянно что-то про крашеные головы, кормильцев и руки, значит, функции речи не утрачены. В остальном время покажет.

— Дмитрий Николаевич! Идите, чё покажу! — громкий женский крик заставил меня вздрогнуть, а Акаи исчезнуть.

— Надеюсь, что-то приличное? — крикнул я Клаве и зашагал в сторону теплиц, у которых она стояла.

— Это как ваше благородие захочет, — игриво засмеялась женщина.

Вот и кто меня тянул за язык?

— Что случилось? — перешёл я к делу.

— Сюда! — Клава зашла в одну из теплиц, а я последовал за ней.

— Неплохо! — кивнул я, оглядывая ровные грядки с какой-то неизвестной мне травой, уже вымахавшей едва ли не по колено.

Затея с тем, что перед сном маги должны сливать излишки магии в теплицах для ускорения роста растений, полностью себя оправдала.

— Да не туда смотрите! — воскликнула Клава и ткнула пальцем мне за спину.

Я оглянулся и у самой двери увидел четыре растущих рядом высоких зелёных растения, на которых, подпёртые рогатками, гроздями висели розовые помидоры.

— К вечеру уже созреют! — довольно проворковала Клава и взяла меня под руку. — И будет у вас свежий салатик!

— Здорово! — сказал я. — А Мила не будет ругаться, что ты здесь самоуправством занимаешься?

— Она разрешила! — засмеялась Клава. — Чё с четырёх кустиков-то будет? Вона сколько теплиц её травой усажено.

— Тогда спасибо! — Я улыбнулся и осторожно высвободился из крепких рук. — Пойду собираться, скоро выезжать.

— Наваляйте там этим гадам! — крикнула мне вслед добрая женщина. — А вечером будет вкусный ужин со свежим салатиком!

— Обязательно!

Я помахал ей рукой и зашагал по деревне.

Мы решили дать уродам время перекопать дорогу, так что до выезда оставалось ещё четыре часа. И за эти четыре часа предстояло сделать очень многое.

Перед отъездом Ипполит Захарович надолго засел за радиостанцию и, помимо прочего, при мне поговорил со своим человеком, который всё обо всех знал. И тот рассказал про Воронцовых много интересного.

В частности, о том, что в последнее время клан, который они возглавляют, стал одним из самых быстрорастущих и при этом одним из самых воюющих. И побеждающих.

Да, по итогам коротких войн они всегда предоставляют доказательства своего чрезвычайного миролюбия и того, что на них всегда нападают первыми. Но не надо быть семи пядей во лбу, чтобы на основе полученных данных понять, что в действительности эти ублюдки играют очень грязно и бьют своих противников в спину.

Поэтому на первый разговор мы ехали весьма боевым составом и, едва увидели «ремонтников», остановились и заняли позицию на опушке леса.

— Тяжело концентрироваться, шумно очень, — поморщился обливающийся потом Свят. — Ночью в деревне лучше получалось.

Он лежал на мягком матрасе в кузове одного из грузовиков, а в его руках сияла средняя жемчужина иллюзий. Сейчас он пытался взять на себя очередную часть моих функций, а конкретно, управлял жучком, кружащим над усадьбой Воронцова.

— Понимаю. — Я поправил чёрную повязку на глазах помощника. — Пока к дому не подлетай, там может быть защита, которую ты пока не пройдёшь. Просто кружи в небе и учись концентрироваться. Думаю, через пару часов сможешь нормально его контролировать.

— Хорошо!

Свят погрузился в управление, а я выскочил из кузова, где меня ждал лекарь Евгений.

— Он твой! — кивнул я на грузовик. — Но, пока не позовёт, не залезай и никого не пускай.

— Понял, ваше благородие!

— Влад!

— Я!

— Всё готово?

— Десять минут, ваше благородие! Ребята окопаются, установим катапульты и можем выдвигаться.

— Понял тебя. — Я окинул взглядом бегающих между машинами и копающих землю между деревьями бойцов, а потом тоже призвал жуков.