Я стоял в центре проезжей части и привлекал к себе упырей ударами каменных кулаков друг о друга. Рей заняла позицию на высоком козырьке одного из зданий поблизости и открыла огонь практически сразу. Диана ожидала подходящего момента неподалеку, Лолька со Степанычем располагались в тылу. Упыри неслись по дороге, размахивая когтистыми ручищами, скалились и рычали, вертели головами будто припадочные, пускали слюни, перепрыгивали брошенные машины, а порой скакали по ним словно по кочкам на болоте. Последние создавали больше всего проблем, поскольку им чаще других удавалось перебраться через ловушки.

Я встречал мертвяков безостановочной мельницей из мощных ударов. Иногда бил и без Вихревой Кромки. Получалось вполне неплохо. Боксерские навыки давали о себе знать. Порой просто откидывал упырей на ближайшие нити паутины, после чего их окутывали молниевые разряды. Лолька активировала изученную накануне электрическую кромку, так что упыри застревали в путах и бились в конвульсиях. Если раньше многие могли выпутаться с помощью когтей или навыков, то теперь влипали конкретно. Разве что элитники могли сопротивляться. Ну и Заряд у мелкой не был бесконечным. Мы с Рей спешно добивали попавших в ловушку противников.

Диана носилась вдоль расставленных нитей и активно уничтожала лезущих мертвяков. Степаныч сумел каким-то чудом подловить целого Призрака. Ударил молнией по упырю, пока он был материален, и зеленый монстр затрясся. Уйти в свое призрачное состояние он по какой-то причине не смог. Невзирая на удары током, я приблизился и прикончил мертвяка грамотным выпадом. Очень уж мне не хотелось сталкиваться с ним лицом к лицу. Из-за оставления позиции в тыл пролезли мертвяки, так что мне пришлось активно бегать, собирая их на себе.

К счастью, комбинированные твари нам не встретились. Прокачка Генома сделала меня чуть сильнее, так что я мог держать на себе сразу нескольких монстров. Хорошо, что, наконец, сумел избавиться от Проклятья!

Орда возле здания частично рассосалась, так что Калеки также присоединились к общему веселью. Дело пошло в разы быстрее. Хоть на модификантах под предводительством Совы и висели Проклятья, они еще годились для охоты на нечисть.

В итоге, за полчаса мы успешно зачистили согнанную Стервятниками нечисть. Устали как черти. Наполучали новых ран — в основном я, потратили все силы и Заряд. Настало время передохнуть, поприветствовать соседей и поговорить о делах насущных.

— Повремените со сбором трофеев! — предупредил я, заметив, что Калеки собрались вытаскивать сверкающие камни из зеленых ошметков.

— К чему вы клоните? — вопросила женщина с окна третьего этажа.

Кажется, раньше она стреляла по мертвякам из Фантомного лука.

— Собранные мной модификаторы имеют более высокое Качество. Я даже требовать свою долю не буду. Считайте это жестом доброй воли по отношению к соседям! — проговорил я.

Вряд ли здесь удастся собрать такой уж огромный куш, а свои козыри можно продемонстрировать на практике. Думаю, Калеки сразу проникнутся, увидев, сколько Эпиков с моей помощью можно добыть. Уверен, что любой Калека жаждет избавиться от дебафа Мора, так что с радостью пойдет ко мне в услужение. Дружину надо постепенно развивать. Мы избавились от своих проклятий, договорились с Ханом, так что можно потихоньку начинать снабжать Эпиками и других.

— Проследите за ним! — скомандовала женщина строго.

Я принялся обходить мертвых упырей и методично выдирать сияющие камни из грудин. В этом деле я стал настоящим профи, можно сказать. Модификаторы были обычно прочнее, чем окружающая их мертвая плоть, так что я просто ударял по ним каменным кулаком, а затем вытаскивал из проломленного торса ценный трофей. Разделили достаточно просто. С убитых нами мертвяков модификаторы достались нам, радужные же получили награду со своих противников. Еще пятерка модов пополнила нашу коллекцию, радужные же успели покрошить поболее нашего.

— Значит, ты — Пробудившийся из Белого Кремля… Проходите! — пригласили нас внутрь базы.

На первом этаже высотного здания были оборудованы технические помещения. Место расположения генератора с топливом, а также штаб-квартира Калек. После беглого осмотра можно было сделать вывод, что Иммунных у местных практически нет, а самих Калек осталось в живых около дюжины или больше. Похоже, в этом сражении они потеряли двоих. Вероятно, без нашей помощи полегло бы еще больше бойцов. Они должны быть нам благодарны, однако приняли нас довольно холодно. Будто бы наше вмешательство им и не требовалось.

Вообще, я не видел, чтобы кто-то из бойцов распускал сопли, скорбел или впадал в уныние. Калеки действовали слаженно и дисциплинированно. Беспрекословно слушались своего лидера и четко исполняли любые приказы. С Крайновым и его людьми такого взаимопонимания нам удалось достичь только после того, как я продемонстрировал им свои полезные способности, а также немного искупался в кислоте. Основные ожоги сошли, да брови начали потихоньку отрастать, но все-таки выглядел я еще неважно. Да и свежие шрамы с зеленой кровью и порванной одеждой добавляли особый колорит моей упыриной внешности. На восстановление паучьей брони мне недоставало Заряда — все потратил в двух изматывающих битвах. В общем, если бы меня кто-нибудь встретил в темной подворотне, точно бы отложил кирпичей или схватил пердечный сриступ.

База Калек состояла из нескольких квартир первого этажа, объединенных в единое большое пространство. Кажется, они даже несколько несущих стен снесли. То ли совсем отбитые, то ли среди них есть архитектор или опытный строитель, способный провести расчеты по нагрузке на несущие конструкции дома.

Встретила нас руководительница собственной персоной. Дама поистине экзотической внешности. Совой ее прозвали не зря. В глаза сразу бросались пышные синевато-бирюзовые волосы, в которых проглядывали… настоящие перья! За спиной у женщины виднелись роскошные широкие крылья красивого синего оттенка. Дама держала их сложенными, однако верхняя часть все равно находилась на высоте более двух метров. Наверное, поэтому дверные проемы здесь все были расширены. Модификант любой комплекции и роста спокойно проходил через них.

Самым интересным в образе девушки были глаза. Огромные черные очи с желтыми белками, казалось, глядели тебе прямо в душу. От ее взгляда даже мурашки шли по коже. Глаза ее были размером с блюдца. Крайне любопытная внешность. В принципе, к четырехглазой Ткачихе со сплошными одноцветными глазами и к серым очам Тени я смог привыкнуть достаточно быстро. Так что и тут вряд ли возникнут трудности. Сложно точно определить возраст модификанта, но я предположил, что она не старше Дианы Викторовны. Все-таки занятно, как некоторые Геномы преображают обычных людей.

Спохватившись, я провел оценку:

Модифицированный Дозор IV . Ранг: 19

Приятно, что мне удалось обогнать по прокачке саму Сову — модификантку, которая когда-то являлась лидером всех Калек в Краснодольске. Судя по словам Серого, Сова повздорила с Ханом, отчего лагерь пришел в недовольство. Власть быстро захватила Афина, а ей пришлось искать новое пристанище.

— Мы благодарны вам и вашим людям за помощь в трудную минуту, — заявила женщина необычным, словно бы журчащим голоском.

— Всегда рады прийти на помощь, — кивнул я. — Мы наткнулись на Тьму в дороге. Пришлось знатно повоевать.

— Да, Тьма тоже часто ошивается в нашем районе, — поморщилась женщина. — Стервятники в последнее время заладили с приманиванием орды к нашей базе.

— Они действуют сообща? — уточнила мелкая.

— Сложно сказать. Иногда они объединяются ради сиюминутной выгоды, но чаще всего враждуют и между собой тоже, — пояснила Сова.