— Как раз думал об этом, — кивнул я. — У Тьмы много модификантов, насколько мне известно. Хорошо бы заручиться поддержкой какой-либо сильной группировки или даже перетянуть их к себе. Серый упоминал об одном лагере, за который мог поручиться. Навестим их завтра.

— А сегодня чем займемся? — уточнила мелкая.

— Тем же, чем и всегда, Лолька: попробуем захватить мир, мву-ха-ха-ха!

— А если серьезно?

— Поохотимся на нечисть. Мне не терпится опробовать свои вернувшиеся способности в бою! Аж кулаки чешутся!

Сказано — сделано. Мы нашли добычу для отряда Крайнова, а затем и сами зарубились с мертвяками не на жизнь, а насмерть. На Диану Викторовну было любо-дорого посмотреть. Да, она стала более ворчливой и частенько кляла меня за невоздержанность или сетовала на саму себя, но зато заминок в бою за ней замечено не было. Похоже, в ненависти ко мне она черпала силы и уверенность. Зайка сносила упыриные головы одну за другой, тогда как в предыдущие дни с этим возникали некоторые проблемы. В общем, на первый взгляд от своих барьеров девушка успешно избавилась. Алкоголь, угар и секс творят настоящие чудеса! Ей об этом я напоминать не стал, дабы не бередить старые раны. А то снова замкнется в себе и будет пугаться мертвяков.

Ну а я, наконец, мог спокойно танковать небольшие отряды нечисти. Твари безуспешно пытались пробить Прочную зеленую шкуру Толстяка. Паучья броня тоже помогала. Ни с чем не сравнимое чувство собственной неуязвимости вернулось ко мне. Да, меня еще могли достать Призраки, от прямых ударов Толстяков лучше уворачиваться, да и атак Желчи следовало избегать, но в остальном Прочность сильно помогала в сражении. Не ультимативная черта, так сказать. В любой игре с хорошим дизайном и балансом не должно быть имбующих билдов. Хорошо, если существуют анти-классы. Какой-нибудь син, маг или лучник должны дать отпор танку в плане дамага или скрытной атаки. Поэтому и танк не встретит на своем пути какую-нибудь неубиваемую имбо-хрень. Слишком быструю, неуязвимую или убивающую с одного тычка.

Это если смотреть в общем. Разрабов модификаций порой уносило слишком далеко. Тут тебе и уникальные плюшки Пробудившимся, из-за которых они становились очень сильными, да и про комбинированных элитников забывать не стоит. Но когда было легко? Будем уничтожать всех на своем пути, пользуясь собственными достижениями и имбо-билдами.

Например, Скачиха с двойным прыжком и двойной кромкой стала выделяться даже на фоне других редких Геномов. Поборов свой недуг, она достигла высокой планки в бою. Честно признаться, я сомневался, что смогу одолеть девушку в честном противостоянии. Вспоминалась та мощь, которую она продемонстрировала мне в постели. Возможно, я и сумею подловить ее с помощью Вихревой Волны, но ударов плазменного клинка нашей зайки я резонно побаивался. Двойная кромка поможет прорезать ей даже мою крепкую шкуру.

Степаныч показывал себя вполне неплохо. Благодаря халявным модам модификант быстро развивался в рангах и навыках. Да и в бою он начал действовать чуть осмысленнее, а то поначалу Разряд любил ворваться в самую гущу и собрать на себя всех упырей. Не все мертвяки падали как подкошенные после удара молнией, так что Степанычу не раз доставалось. Со временем он стал действовать осторожнее. В общем, он всегда держался рядом со мной, позволял упырям атаковать меня первым и аккуратно держал одно из направлений.

К сожалению, без огня по своим не обходилось. Ветвистые молнии оказались дико непредсказуемыми и слабо контролируемыми. Девчонки старались убраться подальше от бешеного Разряда. Чаще всего именно я оказывался в эпицентре удара. По крайней мере, на прокачанного Толстяка шоковая терапия действовала слабо. Что ж, с лолипаучкой и ее липкими сетями такие приколы случались не раз, так что я уже привык, можно сказать. Оставалось надеяться, что со временем контроль Степаныча возрастет и он перестанет лупить по своим.

Под конец трудового дня мое Чутье привело нас в какую-то мутную юридическую контору, которая находилась на первом этаже в фешенебельном старом районе. Мы старались действовать тихо, однако на этот раз нам не слишком повезло. Из темного закутка вылезла скрюченная тварь с широкой пастью. Монстр разинул рот и исторг страшный визг, разнесшийся на всю округу. Диана прижала уши и скривилась. Ор Крикуна неприятно бил по ее чувствительному слуху. Мелкая выдвинулась вперед и залепила по гаду шаром паутины, однако мертвяк сумел уклониться, на удивление. Упыри рангов 20+ становились весьма шустрыми. На выручку нам пришел Степаныч. Мужчина быстро сократил дистанцию и вдарил по твари разрядом искрящихся молний. Крикун умолк, поскольку мышцы сковало спазмом. Несколько стрел прошили зеленое тело, а затем и я подоспел. Степаныч вовремя убрал Разряд, и каменный кулак пробил гнилую голову голосящего Крикуна.

С противником мы справились, однако округу тот предупредить успел. На первый этаж конторы начали стекаться упыри с соседних зданий.

— Вот и настало время проверить мою Прочность! — оскалился я предвкушающе. — Держу на себе!

Ткач, Тень и Разряд собрались в определенном углу, прикрывая друг друга. Мелкая забралась на потолок, где чувствовала себя в безопасности. Зайка, как всегда, носилась как ненормальная из одного помещения в другое. Я же занял оборону в центре. Мертвяки лезли один за другим, только и успевай орудовать кулаками. Хрустели черепа, ломались ребра, взрывались головы, отрывались конечности и вываливались внутренности. Настоящий первозданный хаос, в котором Толстяк ощущал себя словно рыба в воде. Когти бессильно тыкались о паучью броню и крепкую зеленую шкуру, практически не нанося повреждений.

Я же раскидывал мертвяков будто щенят. Если их концентрация зашкаливала, отправлял Вихревую Волну в широком диапазоне. Зеленых монстров откидывало в разные стороны. Иногда они попадались в паучьи сети, порой — их лизали молнии Разряда. Если же упырей рядом крутилось несколько, я старался наносить точечные удары и уничтожать их одного за другим.

Рей вносила солидный вклад, умерщвляя обездвиженных противников методично и хладнокровно. Вернувшаяся в строй зайка так же умело расправлялась с мертвяками. Команда действовала словно единый, хорошо отлаженный механизм. Любо-дорого поглядеть! Да, порой Степаныч огревал меня случайным разрядом, но совсем избежать огня по своим в такой свистопляске было сложно.

Внезапно меня окатило золотым дождем, вот только каждая капля этого дождя жглась будто тысяча кустов крапивы. Одежда моя быстро пришла в негодность. Волосы и брови опалило, поскольку желтая жидкость попала мне на лицо. Разве что паучья жилетка сумела немного сдержать напор, да Прочная шкура помогла. Я совершил резкий перекат и ушел в сторону, увернувшись от следующего могучего плевка желчи. Кто это там, мать его за ногу, поливает пространство будто из брандспойта⁈

Я улучил момент, спрятавшись за шкафом, чтобы оценить ворвавшегося на упыриную вечеринку противника:

Инфицированный Толстяк III Желчь III . Ранг: 26

— Снова комбинированная тварина! — сплюнул я.

Огромная глыба зеленой плоти с монументальным пульсирующим желтым горбом. Кажется, в его баке литров двести желчи, не меньше, что многократно превосходило запасы у обычного метателя кислоты. Да и зараз столько желчи никто раньше выплюнуть не мог. Поганец запускал огромные шары кислоты, бьющие по большой площади. Рей всадила стрелу в горб твари, подобравшись с фланга — обычно именно так она и выносила желчных ублюдков. Однако Толстяк-Желчь не обратил внимание на промораживающий укол. Горб пробить толком не удалось. Монстр не только был способен метать огромные комы желчи, но еще и поражал своей крепкостью!

При этом нас продолжало заваливать мертвяками с соседних домов, сбежавшихся на рев Крикуна. Ситуация складывалась проблематичная. И это с учетом того факта, что мы, наконец, сняли все дебафы, а зайка вроде бы избавилась от психологического блока в отношении мертвяков. Всего один комбинированный элитник спутал нам все карты!