— Мне тоже больно видеть, как будущий правитель пустыни Кхара праздно прогуливается по цветущему парку.

— Я отдыхаю.

— Сахарная вата! Варёная кукуруза! Сахарные яблоки! Всё по два вега! — перебил нас зазывала и я посмотрел на его лавочку.

— Может, угостишь девушку? — Сказала она, переместившись ко мне слишком близко. Я почувствовал её дыхание. Тонкие ручки переместились ко мне на шею.

— Пошли угощу, только хватит меня дразнить, женщина. — После моих слов она, сделав всего лишь один длинный шаг, оказалась у лавки.

— Мне, пожалуйста, парочку карамельных яблок?

— С вас четыре вег. — Он протянул Тиамат небольшой терминал, к которому прикладывались карты. Благо я завёл себе одну и забирал из налога в качестве зарплаты себе по тысяче в день на мелкие расходы.

— Этот мужчина, в доспехе за меня заплатит. — Тиамат посмотрела на меня и улыбнулась. Я подошёл к мужчине и приложил чёрную карточку, предварительно положив палец на сканер.

— Всё, оплата прошла успешно, вот ваши яблоки. — Он протянул пару яблок на палочках Тиамат. — Хорошего дня вам и вашему молодому человеку.

— Он мне не молодой человек.

— Значит, друг. — Кажется, этот был из новой партии и ещё не знал, как выглядит их правитель.

— Вот, Паран, слышал, друг.

— Детский сад. — Выдохнул я и пошёл к Тиамат, чтобы забрать своё яблоко. Но она развернулась и пошла вперёд, специально наглядно облизав оба яблока.

Решил, что проживу и без этого лакомства. Специально пошёл медленней, чтобы она от меня отстала. Хотелось побыть в одиночестве. И подумать над будущим или подвести итоги настоящего. Ведь столько всего сделано. Не было и дня, чтобы хоть кто-то присел хоть на минуту в графике 9/9/6. Давал людям один день отдохнуть. Всё остальное время они занимались делами города по двенадцать часов в сутки. Наверное, поэтому парк сейчас был практически пуст. Лишь несколько человек мели тротуары, выложенные, как и наша площадь, серым кирпичом.

Хотя вру, где-то видел флориста с ножницами. Он плакал, но всё равно отрезал лишние листочки. У нас тайком начали их называть дриадами. Люди получили доступ к литературе и научились пользоваться переводчиками. Такая пластинка, ей водишь по книге, и она переводит всё на понятный язык. Для этого я вместе с инженерами вносил языковую базу в систему города. Сначала я переводил на русский, потом они записывали и переписывали всё вместе со мной. От любителей фэнтези, и прочей похожей литературы,пошло название дриад.

— Скучно, люди больше не идут. Киран скучает на стене, а я решила погулять. Хотя, как по мне, он просто загорает. Соскучился по Ярсону. Всё же он всё время под землёй и выходит лишь ночью. — Тиамат поравнялась со мной. Яблок у неё уже не было.

— А ты разве не собиралась смотреть фильмы и играть в компьютер всё время?

— Чтобы ценить отдых, нужно уставать. Да и в городе весело. Помогаешь всем, они тебя благодарят. Тем более нужно защищать свой рай.

— Понятно.

— Всё о защите думаешь? — спросила меня Тиамат, заводя руки за спину и немного выгибаясь.

— Да, всё о ней, родимой. Твои дети, если что, готовы?

— Конечно. Сегодня появились на свет новые малютки со способностью к магии. Уж они-то дадут жару этим некромантам, — она потрясла своим маленьким кулачком в воздухе над головой.

— Надеюсь. Остаётся только ждать и строить город. В скором времени они придут.

— Не переживай. По всему периметру стоят пушки. Я только одного боюсь, что они припрутся с химерами. Вот тогда нам придётся попотеть.

— Ты что-то об этом узнала?

— Да, мои дети уничтожили пару лабораторий и столкнулись с Кыр-Мисом. он не любит людей, но это было подозрительно.

— Что-то знакомое, не напомнишь, кто это такой? — спросил Тиамат, сам вспоминая, где я мог слышать это имя.

— Король крыс. Мы с ним не в самых лучших отношениях.

— И что он делал в лабораториях? — Я не поверил своим ушам и тому, что она не сказала мне раньше об этой переменной.

— Честно, я не знаю. Но не думаю, что он в союзе с фиолами. Может, пришёл что-то украсть, может, мимо проходил. Он долго спал, не знаю, что сейчас у него на уме, но точно скажу, людей он прям ненавидит.

— Надеюсь на твою правоту.

— Ты бы лучше надеялся, чтобы они не пригнали своё полчище с горы Шасса-Арист. Вообще, кто придумал это название?

— Почем мне знать?

— Наверное, не стоит беспокоиться об этом. Слишком рискованный поступок. Им гильдия магов за это вставит по самое не хочу. Я уже молчу про эксперименты с химерологией и людьми. Но если я узнаю, что химеры научились пользоваться магией, то это станет действительно опасно. Нужно будет идти на поклон к магам и рассказывать всё им. Уж у этих-то найдётся управа на этих выродков.

— Так они всё-таки воюют с магами?

— Я бы сказала, зависят от них. Да и в академии есть учителя-фиолы. И да, мог бы обратиться к ним, чтобы отправиться домой. Зачем было столько делать?

— Не смог пройти мимо.

— Скажи ей, что тупо не знал, засмеёт.

— Ты тот герой, в которого влюбилось это тело. Я посмотрел на неё. Её щёки стали пунцовыми. Особенно это было заметно на её бледной коже. Она так признаётся мне в любви?

— Прости, но я пока не могу ответить на твои чувства. Давай поговорим о них после того, как я посещу Райкан.

— Ты хочешь найти способ снять маску и избавиться от силы, чтобы быть со своей семьёй. Я понимаю, что являюсь для тебя запасным вариантом. — В её голосе послышалась дрожь, было такое чувство, словно она сдерживает слёзы.

— Не буду врать, всё именно так. — После моих слов она остановилась. Я повернулся, чтобы спросить, что случилось, но увидел удаляющуюся от меня спину. Её плечи подрагивали, а правая рука тянулась к лицу.

Сказал ей правду, хоть и горькую. С Сарой чуть больше десяти лет, а с ней знаком всего несколько месяцев. Естественно, я буду тянуться к своей жене, а не к той, с кем у меня мимолётный роман и секундная влюблённость. Благо, дальше поцелуев у нас дело так и не зашло. Я бы просто потом не смог себя простить.

Она уходила в слезах. А я не мог догнать её и сказать всё, что чувствую. Все эти два месяца она изводила меня. Чувства к ней всё росли и росли. По ночам я сжимал подушку, засыпая в одиночестве, а по утрам надеялся увидеть рядом её. Либо почувствовать ещё раз на своём теле прикосновение её нежных ручек.

— Ты взрослый мужчина и должен был понять, что твои слова даруют ей ложную надежду, тем самым разбивая сердце ещё на более мелкие кусочки. — Говорил я себе под нос. С её уходом в душе поселилась пустота.

Думал уже прожил тот период, когда люди влюбляются без памяти, бережно храня каждый оставленный след любимого человека. Будь то заколка, шоколадка, уже как неделю завявшие цветы, в случае мужчин — валентинки, открытки, духи, носки, бритва, которая затупилась, но ты её всё также не можешь выбросить. В этом мы с девушками чем-то похожи. Нам тяжело отпускать любимых людей. И раня их, ты ранишь сам себя.

Развернувшись, я пошёл проверять, как там дела на стене. Прошёл час, прежде чем я туда добрался. Теперь свободному проходу мешали дома. Ангелика сказала, что наш фундамент сможет выдержать три, а то и четыре этажа. Вторую часть города застраивали именно такими коммуналками. Зато теперь каждый мог приобрести себе жильё. Такие комнаты стоили всего пятьдесят тысяч вег. Меньше двадцати квадратов, их могло быть как пять, так и десять на этаже.

Вспомнились первые драки за работу. Приходилось ставить постовых уже у терминалов выдачи городских заданий. Особенно ругались на тех, кто их размещал. У нас открылись мясные лавки, ремесленные, ювелирные и много чего ещё, и везде требовались руки. Это стало хорошим стартом для пополнения казны. Люди начали чаще скупать товары, но вырисовывалась новая проблема. Нехватка кристаллов.

Командный пункт потреблял энергию города для создания предметов. Также энергию потребляли фонари, водопроводы, электроприборы и много чего ещё. Пришлось вводить счёт за коммунальные услуги. Только тогда смог хоть маленько окупиться, но не я, а город. Ангелика даже после постройки стены продолжала забирать веги, вот только зачем?