— Молодцы, — Я поднялся с камня, на котором просидел всё это время. Пять часов мягкое место превратилось в такой же материал, на котором громоздилось. — Разбивайте лагерь. Пока нас не будет, ты, Эфир и Анастасий за главных. — Он хотел что-то сказать в возникшую паузу, но я его прервал. — Выставите по два дозорных на четыре стороны. Пусть постоянно меняются или ходят по кругу, чтобы каждый видел спину впереди идущего дозорного. Нас не будет примерно час. — Ещё взяв секунду на раздумье, добавил: — С вами, наверное, оставлю Рыха, Лику и Манкана. А сейчас позови мне Зуга.

— Сделаю. Можно идти? — Ему было некомфортно рядом со мной, всё же ауру правителя я до сих пор не выключал. Да и смысла этого делать не видел. Да, она расходует силы. Это как сидеть с выпрямленной спиной, по началу вроде нормально, но потом наваливается усталость.

— Да.

Через пять минут ко мне подошёл Зуг. Он всё это время вместе с Ликой неизвестно где пропадали. В числе рабочих я их не наблюдал.

— Кеп. — Обозначил он своё появление.

— К Тиамат мы пойдём вдвоём. Неизвестно, на сколько мы там можем задержаться. Я приказал остальным, чтобы разбили лагерь. Надеюсь, утром мы уже будем в городе.

— Хорошо.

Одна голова хорошо, а две лучше. Я рассказал ему о следующих наших действиях, чтобы он подтвердил правильность моего решения.

— Тогда пошли.

— Ты уверен?

— Нет. — Ответил ему и понял, что он тоже побаивается пучихи. Она с лёгкостью читает его мысли. Мне бы тоже было страшно общаться с такой девушкой. Вдруг что ни то подумаешь, и она откусит тебе голову.

Спустились. Я осмотрелся. Люди ложились где придётся, часто сбиваясь в группы. Ночью в пустыне становится холодно, и никто не хотел подхватить болячку. Костры разжигать категорически запретили. Это можно было провернуть, будь мы в пещере, а так на свежем воздухе, под чистым небом — это как маяк в море чудовищ.

Конечно, для приготовления еды использовали костры, но делали это при свете. Древесину нашли в обломках поста. Хотя я думал, что гармы унесли всё подчистую. Оказалось, нет, есть куда более ушлые существа — люди.

Проход в завале был с человеческий рост. Его не требовалось укреплять, поскольку тот оказался очень узким. Два человека тут бы не поместились.

Прошли пять метров, после чего нас окружила тьма. Света здесь не было. Вездесущий мох ещё не успел сюда добраться. Кучи воняющих трупов и, кажется, мелкий выводок Тиамат, растаскивающий угощение.

Как только мы вошли, вспомнил, что мы не взяли с собой наш пропускной билет.

— Зуг, иди за Ангеликой. — Печально, но мой товарищ тоже про неё забыл.

Через пять минут мы шли уже втроём. Зуг набрал палок, и я, обмотав их тряпками, использовал шар огня, чтобы сделать факелы. Зрелище не самое лицеприятное. Полчища пауков пожирали то, что осталось от моего мёртвого воинства. Одно дело предполагать, другое — видеть собственными глазами. Да и свет ещё так падает, отражаясь в тысячах глаз.

Ангелика вышла вперёд. Из её головы выросли усики. Вообще, её новый облик был сродни работнику КГБ. Девушка, по образу которой скользил взгляд. Обратишь на неё внимание, только если будешь знать, кого искать.

— Можем идти дальше. Тиамат ждут нас у начала путей. — Сказала Ангелика, и пауки расступились, образовав проход. Идти по этой тропинке оказалось очень страшно. Пока смотрел на них издалека, не было чувства, словно меня окружили и собираются сожрать, а сейчас есть.

Шли шаг в шаг за девушкой, смотря под ноги и опасаясь наступить на какого-нибудь членистоногого. Их мелкие собратья норовили залезть под ступню, оказавшись раздавленными.

— Давно не виделись, странник. Надеюсь, ты на меня не в обиде. Хотя знаю, что нет. — Сереброволосая эльфийка произнесла это прямо рядом с моим ухом. По коже пробежал целый табун мурашек. От испуга дёрнулся. — Ха-ха-ха-ха. — Заливистый смех отразился эхом от стен пещеры.

— Зачем так пугать-то? — Я обернулся, схватившись за сердце, чтобы увидеть её. Величественная, она стояла на нити паутины. Не будь со мной факела, подумал бы, что она парит в воздухе. Её смех оставил улыбку на красивом лице.

— А ты не пугайся. Мои дети моих друзей не тронут.

— Слава богу. А то я уже подумал, что являюсь главным блюдом на этом банкете. — Сделал жест рукой, обводя пространство перед собой, и намекая на трапезу её детишек.

— Вы хотели пересидеть у меня в пещере, пока ваши следы не остынут. — Девушка нахмурилась, но потом её лицо снова расправилось, и она наконец спустилась. — Фиолы закрыли не только этот проход. Так что я могу сделать так, чтобы они и не думали вас искать в ближайшие несколько недель. — Она снова читала мысли Зуга. На парня было жалко смотреть. Он старался закрыться, тужась и напрягая извилины. — Не старайся, — сказала она, повернувшись к мудрецу.

— Что ты хочешь сделать? — спросил я.

— Всё просто, поставлю на место зарвавшегося выскочку. Морте забыл своё место. Я выпущу молодняк на земли фиолов. Пускай резвятся. — Она снова повернулась к Зугу. — Не бойся, деревня твоего отца находится далеко.

— Спасибо, — ответил ей Зуг.

— От нас что-то требуется? — переключил внимание девушки на себя.

— Ничего особенного. Пускай избранные сдадут кровь. Она нужна, чтобы создать проходы. Воспользуюсь вашей разработкой. Есть у меня детишки с зачатками магии. Для полных формаций их источники ещё слабы, а вот для использования рун вполне хватит.

— А зачем кровь? — Я затупил, поскольку представил инициатором каких событий я могу стать.

— А руны они тебе чем будут рисовать? Не разочаровывай меня, странник.

— Есть какая-нибудь тара? — спросил её, уверенный, что остальные согласятся. Хотя после того, что я устроил, меня могут посчитать самим богом Фиолом. Или же его воплощением. Сначала издеваюсь над бедной рабыней, потом приношу их в жертву паукам. Да, не самое лучшее мнение сложится обо мне, но что уж тут поделаешь?

— Зачем? Мои шассы могут сами взять нужное количество. — Девушка снова повернулась к Зугу. — Ой, ребёнок, хватит паниковать. Вы мои союзники, мне нет смысла убивать кого-либо из вашего племени.

— Договорились, я выйду первый и объясню всю ситуацию. Потом вернусь и позову тебя.

— Как скажешь, странник. Мне всё равно, что с тобой, что без тебя, я собираюсь наказать зарвавшегося баронишку.

— Так того старика зовут Морте?

— Давай я по пути расскажу тебе историю нашего очень долгого знакомства. А для затравки скажу, ему уже более ста пятидесяти лет. — После её слов я кивнул и, развернувшись, пошёл к выходу.

За мной пошёл только Зуг, Ангелика предпочла остаться со своей бабушкой.

Интересно, о чём они сейчас будут общаться? Какие у них там дела? Наверняка будут обсуждать меня и будущие события. Надеюсь, они не хотят сожрать нас под шумок. Хорошо, что нам на пути первыми повстречались гармы, а не шассы. Хотя со вторыми бы у нас союза не вышло. Они не брезгуют человечиной, когда гармы, наоборот, всеядны.

Мы вышли к народу. К моему удивлению, многие уже спали и видели третий сон. Ещё один минус мне в копилочку, не даю спать.

— Подъём! — Хватило одного выкрика, чтобы все племенные подскочили. Несколько бывших рабов тоже быстро отреагировали на сигнал. Вставшие начали расталкивать уснувших, и вот меня с Зугом окружила толпа народа. Плохая тенденция, сначала пауки, теперь эти.

— Ребят! Предупреждаю сразу! Новости многим не понравятся! — Начал говорить, когда увидел, что все собрались. — Шассы собираются устроить прорыв.

— Как?

— Какой ужас.

— Кошмар. — Зароптали люди.

— Это займёт фиолов на время и скроет наши следы! Так что это была хорошая новость! — Прокричал я.

— А какая же плохая, господин Паран? — Ко мне обратился испуганный Эфир.

— Инициированным придётся одолжить крови шассам, чтобы они могли рисовать руны. — Толпа испуганно отшатнулась от меня, как от прокажённого.

— Да что же творится! Великий Всеотец! Неужто сам сын твой Фиол спустился на грешную землю! — Закричала женщина, и опять не из племенных.