В четыреста девяносто девятом году была сожжена Александрия вместе с несколькими университетами и библиотеками. А к пятисотому году, гонимые тысячами африканских и арабских магов, варвары были загнаны в Рим, где и сложили головы.

Месть за утраченные знания была страшна, по оценкам историков в тот год в черте города погибло более полумиллиона человек. А затем, стерев с лица половину города, мстящие ушли обратно на континент и основали школу Кракатау на вершине одноименного вулкана.

Но вернемся к Кирене и нашей в ней задаче. Для начала всех нас заселили в зданиях гильдии, в просторных апартаментах, прилегающих ко складу инструментов и гильдейской библиотеке. На утро же, собрав всех нас, профессор раздал листы с заданиями. Каждый брал на себя отдельные задачи, подходящие по профилю, и к концу дня мы должны сдавать краткий отчет по проделанной работе.

Мне, так как я уже занимался подобным в Бразилии, было поручено изучение подземных ходов и растительности в них. Дело интересное, но печально, что придется на долгие дни уходить под землю, думал я.

Но, вопреки моим ожиданиям, пещеры и рудники в них смогли поразить. Для начала, все ходы были опутаны кристаллизированными светящимися лозами. Местами попадались гроты и расщелины, в которых еще в древности проложили шахты и навесили мосты. Потрясающие виды венчались многочисленными подземными реками и водопадами.

Одной из местных достопримечательностей считается зачарованный водопад, чьи воды не достигают дна и пропадают в полете. За ним же выросло целое дерево, опутанное кристаллическими светильниками, подсвечивая падающую воду, развешивая по гроту радуги и играя мириадами солнечных зайчиков на стенах пещеры.

Кроме нас в городе базировалось около тысячи исследователей самых разных областей. В том числе в гроты я ходил всегда не один. Компанию мне, а если точнее, то я составлял преинтереснейшим волшебникам со всего мира. Была тут и знакомая мне женщина, преподаватель в Хогвартсе. Помона Стебель далеко не сразу опознала во мне того пацана, что приехал в школу и повздорил с директором.

Надо сказать, наиприятнейшая женщина, всей душой любящая родную альма-матер и также сильно ненавидящая ее директора, после краткого пересказа моей истории воспылала гневом и желанием задушить белобородого.

Еще один мой новый знакомый председательствует в комиссии по выдачи мастерских званий гильдии травологии в Праге. С ним, к сожалению, пообщаться близко не удалось, так как он почти все время проводил на нижних уровнях, куда мне проход был закрыт, но все же рекомендацию на будущее я получил.

Так, надо заметить, очень быстро, пронеслись сразу три недели. Утром и вечером я с удовольствием проводил время с новыми и старыми друзьями, а с полудня и до вечерней прохлады пробирался по катакомбам тысячелетней давности. Но дело было сделано, под полторы сотни страниц записей и наблюдений собраны и упакованы и портал уносит нас на заслуженный отпуск.

Воронка портала выкинула нас совсем недалеко. Фактически, мы даже не покинули страны Ливии, только переместили на полтысячи километров вдоль побережья.

Магловский курорт на руинах города Лептис-Магна не представляет для волшебников особой ценности. Несколько экспедиций облазили его от крыш до подвалов и вынесли все, что только можно было унести.

Поселение, хоть и номинально древнее Кирены и даже Александрии, реально было простым портом. Красивым? Да. Роскошным и богатым? Абсолютно точно. Но для магов это не более чем античный курорт. Так и мы планировали провести оставшиеся четыре дня каникул валяясь на золотом песке Сахары и купаясь в море под палящим африканским солнцем.

— Гарри! Ты чего копаешься, у нас портал через три минуты! — раздался крик с первого этажа небольшой виллы, скрытой от взгляда маглов, с роскошным видом на Средиземное море.

— Иду, я сову забыл выпустить, — ответил я, быстро сбегая по лестнице и хватаясь за портал, уже начавший нагреваться.

Еще две минуты ожидания и мы с Леной унеслись прямо в то место, куда я бы точно не хотел соваться в ближайшие лет так десять. Как Гарри Поттер, конечно.

Есть все таки плюсы дружбы со звездой квиддича Болгарии, сделать липовые документы заняло всего пару дней и вот мы уже стоим посреди приемного отделения министерства магии Британии. В преддверии чемпионата тут творится что-то невообразимое.

Как ни крути, но квиддич — игра ставшая популярной по всему миру. Так что на матчи прибыли игроки и фанаты даже из таких отдаленных стран, как Эльдорадо, Лукоморье, Штаты и Япония. Не говоря уже о соседях британцев, коих тут, кажется, собралось не меньше сотни тысяч.

Дабы не нарушать конспирацию, к себе домой я решил не заходить. Да и в принципе незачем, при переезде я ничего ценного не оставил, а вот слежку на жилье могли навесить, на всякий случай.

Так что обернувшись обычными туристами, ведь для меня это первое помещение Британии за последние три года, а для Лены первое в жизни, мы потопали смотреть стандартные достопримечательности.

На Косую аллею из атриума министерства вел… нет, не портал. Тут вообще как-то не приспособлено перемещение магов, либо камином, а за него нужно платить, либо трансгрессия.

Наверное, это сделано потому, что для мага в Англии нет ничего сложного в том, чтобы переместиться на расстояние целой страны аппарацией. Что в этом не так? Разве не все маги могут так, если научатся?

На самом деле нет. Выпускники крупных школ магии, таких как Хогвартс, Дурмстранг или Шармбатон конечно могут, некоторые могут прыгать даже в соседние страны. Но ведь это далеко не все маги в мире. Отбор в школу магии Дамблдора достаточно жесткий и если ребенок не достаточно силен, чтобы его вписал в себя артефакт-учетка, то он живет как обычный сквиб.

Тут может возникнуть вопрос, а как вяжется сила волшебника выпускника британской школы, умение использовать трансгрессию и тот неприемлемый уровень образования, который я обнаружил в первом своем году? На самом деле, просто умению перемещаться самостоятельно учат на последних курсах и почти принудительно. Это как грамотность, надо уметь всем и точка.

Таким образом, очень много слабых волшебников, не способных даже на такое колдовство как аппарация, в Британии просто живут как маглы, а во многих других странах пользуются общественными способами передвижения. Такими как порталы между всем важными и популярными точками городов, телепортационными арками и тому подобным.

Но вернемся к нашим баранам, так как мы с Леной еще не достигли возраста, когда нам начнут продавать алкоголь без Конфундуса, пришлось выложить серебрянный сикель за переход камином. И это с каждого.

Косая аллея осталась точно такой, как я ее запомнил. Все те же причудливые дома, несуразные волшебники, но после моего опыта путешествий, все показалось каким-то… блеклым. Магазинчики конечно смотрелись интересно и мило, но по сравнению с Ашшурийским базаром или городом контрабандистов в Японии все же не то.

На чемпионат мы должны были выдвинуться завтра, к счастью, портал к билетам прилагался, так что с этим проблем быть не должно. По плану у нас просмотр двух матчей, сначала Болгария сразится с Трансильванией, а потом, если повезет, то сразится с победителем пары Ирландия - Шотландия.

Если посудить в общем, то конкретно этот чемпионат назвать именно чемпионатом мира достаточно сложно. Если в прошлый раз, четыре года назад, участвовало две с половиной сотни стран, то в этот раз еле набралось пятьдесят.

Почему так? Копать в эту область мне бы не хотелось, но проблема в целом заключается в очень странной позиции Великобритании в магическом сообществе. Страна, мягко говоря, достаточно сильно отстала от остального мира и с научной точки зрения, и в вопросах образования.

Несмотря на то, что сам покинул страну, в начале я достаточно скептично относился к подобным утверждениям, ведь школа это еще не все. В стране так-то есть еще и полноценный закрытый университет. Но как только начал путешествовать по миру, сам убедился в правдивости. Однако, сами англичане этого признавать не хотят, чем и заслужили несколько снисходительное отношение к себе.