— Хороших каникул Гарри! — девушка пятнадцати лет привстала на носочки и звонко поцеловала в щеку черноволосого юношу, на голову выше. Густо покраснев, она подхватила сумку и побежала к выходу из зала. — Увидимся через неделю!

— Увидимся, Кэт, — ответил он, невольно прикоснувшись рукой к щеке.

Собрав инвентарь, Гарри вышел из спортивного центра, как жаба надуваясь от счастья. Впереди ждала неделя рождественских каникул, а в конце уходящего он выиграл чемпионат, и не с кем то, а с любимой Кэт.

Вечер. Гарри шел домой, насвистывая рождественскую мелодию. Под ногами, в зимней тишине, хрустел снег. Улицы Лондона, занесенные пару дней назад снегопадом навевали согревающие в мороз воспоминания о детстве в деревне. Теперь, когда семья переехала в город, жизнь поменялась. Не скажу, что мне не нравилось, нет, все стало только лучше. Друзья, старшая школа, спортивная секция, Кэт. Но иногда, когда задерживаешься у случайно украшенной елки в пригороде, мерцающей огнями гирлянды, игрушки на которой переливаются удивительными красками, в голову приходят теплые воспоминания.

Гарри вспоминал, как сидел у окна в кресле, укутанный в шарф с оленями и пил горячий шоколад, пока снаружи кружили снежинки, прилипая к стеклу. Мороз разрисовал каждый сантиметр окошка вокруг деревянных рам причудливым узором.

Пора идти, сказал он себе, когда понял, что уже несколько минут рассматривал старенькую лампочку на фонарном столбе, мерцающую на проводе желтым светом.

Внезапно, шею свело от холода. Кто-то толкнул в снег. Гарри не мог вдохнуть. Вопросы, вроде: что со мной? Почему я не дышу? Кровь? У меня на руках кровь? мелькали в голове.

Прямо перед ним стоял человек в капюшоне, и Гарри не видел его лица. Он запустил руки в карманы куртки.

— Что ты делаешь? Я же сейчас умру! — подумал юноша, но не мог выговорить ни слова. Теплая, вязкая, она текла по телу, пропитывая одежду. Он чувствовал ее на пальцах сквозь перчатки. Его кровь.

— Я… умру? Ради чего?.. — Боли больше нет. Вообще ничего нет. Медленно, без боли, будто долгожданный сон, будто сладкая дрема, темнота поглощала его.

А затем только темнота. Он боялся открывать глаза.

— Что может быть после смерти? А умер ли я вообще? Я не хочу думать об этом. Но о чем мне еще думать? Прости мам, пап, маленькая Рита… Кэт…

***

Где-то в Англии.

— Мой лорд, камень будет в школе, все так, как вы и задумали.

— Все. Всегда. Как я и задумывал.

— Мой лорд, прошу, мальчишка, он будет там…

— Мне не страшен мальчишка, я недооценил его, больше ошибок я не допущу.

— Да, мой лорд, я служу вам…

— Молчи, твоя лесть омерзительна. Скоро мир узнает истинную силу лорда Волдеморта…

***

Кабинет Альбуса Дамблдора, то же время.

Пожилой, сгорбленный, он стоял перед небольшим телескопом и рассматривал звезды. Небо в Хогвартсе всегда было дивным. А после разрыва каждая безоблачная ночь становилась настоящей волшебной сказкой.

Альбус Дамблдор уже перестал верить в сказки. Вот уже больше ста лет он живет на свете, с самого рождения им восхищались, его боготворили. Тот, кто победил темного лорда, но в итоге освободил его. Тот, кто спас целую школу, но в итоге убил полсотни людей и друга всей своей жизни.

Если в мире и есть ад, то Альбус уже давно живет в нем. Министерские змеи вытягивали из него все силы. И он не мог оставить все на самотек, как сделал бы любой в его возрасте. Нет, только не сейчас, только не перед лицом всемирной опасности.

Темный лорд, его ошибка, как игрока и политика. Как учителя. Кто мог подумать, что ласковый и веселый мальчик вырастет в такое чудовище. Кто мог представить себе все те ужасы, которые он принесет в мир. Тогда, в приюте для сирот войны, он был вполне обычным.

Дамблдор вздохнул. Ему хотелось спать, долго, может никогда и не просыпаясь. Но он не мог. Фигуры расставлены, пора начинать партию. Последнюю на этот раз партию, от победы в которой решится судьба не только волшебного мира, но и всего человечества.

Я умер. Давно уже, почти одиннадцать лет назад. Скорее всего, мне перерезали горло. Я смутно помню свою прошлую жизнь, ничего, кроме отрывков. Рождество в кругу семьи, друзья, переезд, любимая… Но все это в прошлом, ибо мне выпал второй шанс. Назвали меня, кстати, так же Гарри, только вот фамилия Поттер.

Родителей я своих не знаю, они умерли через год после моего рождения. Погибли в автокатастрофе. Глупая смерть, надеюсь, что они хотя бы погибли не по своей вине. С тех пор у меня на лбу остался довольно аккуратный шрам. Чем-то напоминающий молнию в небе во время грозы. Жизнь моя протекает мирно, насколько это возможно.

Новые родственники меня ненавидят и заставили жить в маленькой каморке под лестницей на второй этаж. Неприятно, конечно, но что поделаешь, пока что я могу только терпеть. Учусь вроде не плохо, ем мало, когда придется, сплю и того хуже, постоянно в глаза попадает пыль, да и чуланчик уже маловат.

Единственное мое развлечение, это волшебство. Да, именно волшебство, я научился ему сам, не знаю как и почему это вообще возможно, но я могу колдовать. И очень даже не плохо, как мне кажется. Могу двигать предметы, заставляя их летать, меняю форму, цвет и даже материал у маленьких деталек. Если я падаю откуда-то, то могу замедлить свое падение, а если хочется, чтобы чай в чашке был горячим, то могу подогреть его своими руками.

Еще из прошлой жизни я перенял у самого себя трудолюбие и усидчивость. Уроки в школе и упражнения в колдовстве давались мне легко. Не сам результат, порой, приходилось потратить многие часы, дни и даже недели ежедневных многочасовых тренировок, чтобы добиться желаемого, а сам процесс приносил мне удовольствие. Так уж повелось, я любил учиться, в отличие от, например, кузена.

К тому же, заняться в крохотном чулане под лестницей было совершенно нечем. Так что с самого детства, как меня начали там запирать, а я уже открыл у себя сверхъестественные способности, начал постигать собственные силы.

Дадли Дурсль, уменьшенная копия своего отца, только без усов, с самого детства казался мне тем еще засранцем. Он постоянно требовал к себе внимания, и всегда его получал. Дальше начались требования игрушек, сладостей, развлечений и многого другого, что сразу же появлялось в комнате Дадлика.

Я же, со спокойной душой, донашивал старые растянутые вещи, коллекционировал старые игрушки или находил что-то сам. Часто мы с друзьями ходили по заброшенным домам в поисках чего-нибудь интересного.

Кстати о моих друзьях. Им я свои волшебные силы, конечно же, не показывал. Их было много и они часто менялись. Я не хотел и не мог ни к кому привязаться и завести крепкую дружбу. Возможно, во мне говорил шестнадцатилетний подросток, которому с девятилетними ребятами время проводить не хотелось, а может, я просто не умел нормально общаться. К тому же, смерть от ножа по горлу сильно меняет отношение к жизни и окружению.

Итак, моя жизнь текла медленно, вполне сносно и даже местами неплохо. По крайней мере до тех пор, пока не случилось одно занимательное событие.

Я шел с утра по коридору, чтобы забрать почту. В голове, так как дядя не любил лишние звуки, насвистывал мелодию из какой-то прилипчивой телевизионной рекламы.

На полу в прихожей, прямо под почтовой щелью валялись пара газет для Вернона, журнальчик для Петунии, коммунальный счет и письмо, с мне незнакомым, и очень красивым гербом. Барсук, лев, змея и какая-то птица играли друг с другом на фоне поделенного на четыре части герба. Подпись, выведенная под гербом наподобии развернутого свитка, была “Хогвартс”, а адрес гласил:

Мистеру Гарри Джеймсу Поттеру