– Не стой передо мной.

– Не могу – Вальгард скрестил руки на груди и озорно сверкнув серьгой повернулся ко мне, нагло улыбаясь – Сам ведь просил об этом.

Очередную прошедшую ночь я провела с металлическим тазом около кровати. После погружения в прошлое я уже целых и очень мучительных три дня не могу прийти в себя.

– Когда же это закончится. Уже сдохнуть проще.

Протирая рукой рот, прошипела я. И вновь погрузилась в сон, как только голова коснулась мягкой подушки.

Линн и Вальгард поочерёдно навещают меня и приносят обеды. Всё это время я пытаюсь прийти в себя. Сегодня утром меня наконец-то перестало мутить, и к вечеру я смогла уверенно стоять на ногах.

– Ну наконец-то – лёгкая улыбка тронула уставшее лицо.

Подойдя к зеркалу, я начала вглядываться в отражение: острые скулы, густые брови и не менее густые ресницы. Тонкие ключицы выпирали и виднелись из-под сорочки. Давно я не была на столько истощённа. Подобное состояние у меня бывало после ночных кошмаров, но и тогда длилось от силы пару часов.

– Я со всем справлюсь – раньше я успокаивала себя так мысленно раз за разом, когда посреди ночи меня выкручивало от усталости.

По сравнению с прошедшими днями, можно было сказать, что я окрепла. Тонкой рукой я коснулась сальных пепельных волос и отделила пару тёмных прядей от остальных, рассматривая их в отражении.

– Ещё одна появилась. Почему они вообще стали темнеть?

– Такой ты мне нравишься даже больше – голос заставил меня вздрогнуть всем телом. Вальгард стоял около окна, привычно скрестив руки на груди.

– Тебе нечем заняться?

Поздний визит сида стал для меня неожиданностью, но смущения я не выдала. Поэтому игнорируя присутствие непрошенного гостя, я продолжила сидеть на полу перед зеркалом, в короткой шёлковой сорочке синего цвета.

– Как ты догадалась? – с наигранным удивлением тихо спросил он.

– По прошедшим трём дням я поняла, что у тебя слишком мало обязанностей и очень много свободного времени. Раз не успевая уйти, ты возвращаешься обратно.

– А ты разве не знала? – не сдвигаясь со своих мест мы продолжали вести разговор. Он пристально рассматривал меня, вгоняя в ещё большую краску, а на лице заиграла хищная ухмылка – Я обладаю здесь особым титулом…Главный лодырь при дворе.

– Почему-то я даже не удивлена этому – я попыталась вставать, но ноги предательски подкосились, угрожая не удержать хрупкое тело.

Вальгард оказался слишком близко и макушкой головы я ощутила его горячее дыхание. Он крепко держал меня таким образом, чтобы я могла опираться на его плечо.

– А если честно, смертная… Мне просто интересно наблюдать за тобой.

Последнее он произнёс чересчур серьёзным тоном. Я отстранилась от тёплого тела и прошлась до кровати, завалившись на мягкие одеяла.

– Чтобы потом доложить обо всём?

– Такого мнения ты обо мне? – он плюхнулся на край кровати и наигранно вскинул брови. Я остановила взгляд на татуировке в виде головы дракона на груди, что выглядывала из-под расстёгнутой серой рубашки.

– Обо всех вас.

– Вот значит как.

Я молча сверлила его взглядом в ожидании, что же он скажет дальше. Для меня до сих пор осталось загадкой почему он тогда встал между мной и своим правителем, но мысленно благодарила его за это. После того случая Вальгард проводил слишком много времени здесь со мной. В основном он читал какие-то летописи и записывал что-то, называя это своими обязанностями. Повезло, что практически двое суток я провела во сне и его присутствие не особо тяготило меня. Но меня не переставало смущать, с какой заботой он относился ко мне, зная всего несколько дней.

– Говори, что тебе нужно – не выдержав молчания и его взгляда, я решилась наконец-то заговорить первой.

– У меня есть одно очень заманчивое предложение. Давай вместе прогуляемся по городу?

– Прямо сейчас?

– Да. Ты ведь так ни разу и не вышла за пределы сада? Предлагаю заняться этим прямо сейчас.

– Не уверенна, что готова…

– Это не займёт много времени, Аннеит. Как только устанешь – мы вернёмся домой– умоляюще посмотрел на меня Вальгард, явно рассчитывая только лишь на положительный ответ.

– Это не мой дом, постарайся уже запомнить.

Он виновато наклонил голову, словно признавал глупость собственных слов.

– У меня появилось одно дело в городе, и я буду очень рад твоей компании.

Сколько раз я отказывала Линн, когда та пыталась затащить меня в те места. Но сейчас стены комнаты давили со всех сторон и оставаться одной стало невыносимо.

– Я приму твоё предложение… Но мне потребуется немного времени, чтобы привести себя в порядок – я и позабыла, когда в последний раз принимала ванную и эта мысль заставила поморщить нос.

Интересно, учуял ли это он это? Наверняка да.

– Да, конечно – пропел он, закидывая руки за голову и в его глазах тотчас заплясали огоньки.

– Нет, ты не понял. Тебе придётся ждать в коридоре – я указала пальцем на дверь.

– Ну что за досада!

–Только одевайся…интереснее – уже на выходе бросил он.

Убедившись, что остаться в комнате сиду никто не позволит, он всё же удалился за стены комнаты. Хотя я всё ещё ощущала его присутствие.

На сборы мне потребовалось всего полчаса. Дольше всего я выбирала в чём же мне пойти. Трепет в душе нарастал, так волнительно выходить в город впервые. Да ещё и с кем!

– Что же я творю… Но если останусь, то тишина сведёт меня с ума.

Слегка успокоившись и взяв себя в руки, я выбрала одно из платьев, которыми был набит высокий шкаф. Искажённое отражение в зеркале завораживало, пока я крутилась перед ним. Хоть тело и истощало, но наряд очень тонко подчёркивал прекрасные линии тела. Ткань цвета грозовой тучи, придало глазам яркости. А золотой обруч на шее обращал внимание на то, на сколько она тонка и изящна. Шили это платье так, чтобы две линии тонкой ткани тянулись от шеи до бёдер, переходя в юбку до колен. Прикрывая при этом грудь и оставляя спину полностью обнажённой. Ещё два тонких золотых обруча украсили кисти обеих рук. А в распущенных волосах было не заметно отличающихся по цвету прядей.

– Очень даже хорошо. Для смертной конечно же.

– Я буду благодарна если ты прекратишь подкрадываться ко мне! – практически прокричала я, грозно пройдя мимо наглеца в коридор, а стук каблуков грозно пронёсся эхом.

Пристальный взгляд сида прожигал кожу на голой спине. Голос прозвучал совсем близко, нагоняя меня.

– Другая умерла бы за подобный комплимент от меня.

– Да неужели? – я обернулась через плечо и увидела улыбку, что так шла ему.

Дальше мы шли практически не общаясь, всё стремительнее приближаясь к саду. Вальгард сразу объяснил мне, что только через сад можно было выйти в город. Один он отделяет замок от городской суеты и тем самым охраняет его скрытных жителей. Проходя по цветущей тропинке, голоса и музыка становились всё громче. Даже вид сада при ночном свете луны и множество искрящихся маленьких глаз так не волновали меня, как приближение к виднеющимся зданиям.

– Готова?

Когда я ответила кивком на его вопрос, сид подошёл ближе и приобнял за талию. Горячая рука обожгла голую кожу, но я продолжила ступать по каменистой дороге широкой улицы.

– Добро пожаловать в Танаис, Аннеит – прошептал над ухом Вальгард, сжимая руку сильнее.

От увиденного в груди что-то вновь заболело. Ощущение, словно когда-то я уже бывала здесь и неподдельное удивление завладело мною.

– Это ведь просто потрясающе – я замедлила шаг, стараясь не разинуть рот.

Дома, расписанные яркими узорами удивительных цветов и лесными животными. Приятный запах жаренного смешался с ароматом от выпечки и манил. Такое множество ресторанов с изумительными цветами и необычным декором удивляли меня.

– Ну как тебе, смертная?

– Я даже представить не могла, что подобное можно увидеть не во снах – в глазах защипало, а эмоции переполняли изнутри.

Нам повстречалось невероятное множество сидов по пути к центру города. Сидов, о видах которых я никогда не знала и подумать не могла о их существовании. Некоторые из них были не выше барного стула, а кто-то превосходил на не одну голову даже Вальгарда. Но третьи, самые удивительные, по моему мнению, обладали удивительными крыльями. Цвета и формы смешались в глазах, и я не успевала даже сосчитать их множества.