«На сегодня хватит, я устала».
В замке наступила очередная ночь, похожая на предыдущие, но по какой-то причине уснуть никак не получается. Жизнь в городе даже сейчас кипит и песнь голосов доходит до окон.
– Когда же они заткнутся? Спать только мешают…
Я так ни разу и не рискнула отправиться в мир бессмертных существ, хотя двери туда для меня была открыта в любое время. Страх о том, что все рассказы отца окажутся ложью и что этот народ живёт совсем иначе, останавливал меня.
Грохот этажом ниже вывел меня из мрачных раздумий, а за ним последовали чьи-то приглушённые ругательства. Кто-то вторгся в гостиную и даже не постарался скрыть своё присутствие. Сердце бешено заколотилось, ощущая нависшую угрозу. Через мгновение я уже бежала босая по лестнице вниз, в кремовой ночной сорочке и пеньюаре нараспашку, в то время как распущенные волосы едва прикрывали обнажённые плечи.
– Кай! Что произошло!? – крик Мии пронёсся эхом по коридору, когда я уже приблизилась к массивным дверям.
– Он дышит вообще? – в голосе Герхальда я впервые услышала волнение, а за ним послышались его глубокие вздохи. Что-то напугало даже этого головореза.
Картина, что предстала перед моими глазами ввела в ступор и я застыла в раскрытых дверях. Окровавленное тело Кая, глубокие ссадины на его уставшем лице. Заметив рваную рану на его плече, я в ужасе зажала рот руками.
– На нас напали – прижимая рукой рану, процедил сквозь зубы сид.
На столе лежал беловолосый парень без сознания. Его грудина была изуродована чьими-то когтями. Пока ещё он оставался жив, но тяжёлое дыхание выдавало всю скверность ситуации.
– Проваливай отсюда – практически прорычал Кай, заметив моё присутствие.
– Она в этом не виновата – успокаивала его Линн, подбегая к парням и протягивая свои стебли к лежачему на столе сиду.
– Кто это был? – кусая острые ногти решилась спросить Мия. Герхальд взволнованно поглядывал то на неё, то на своего правителя.
– Варги… Несколько тварей сбились в стаю и обосновались на границе с западными землями – Кай даже не взглянул в мою сторону, хотя знал, что такая ужасная новость заставит меня нервничать за жизни близких дома. В его глазах искрилась ярость, но он не отрывал взгляда от полуживого парня.
– Варги? – я впервые осмелилась задать вопрос, но никто даже не оглянулся.
Линн всё это время занималась исцелением сида, оплетая своими цветущими ветвями весь зал и на теле парня стали медленно затягиваться уродливые раны. Дыхание выровнялось, а бледное лицо тронул румянец.
– Всё хорошо. Он выживет.
На лбу целительницы же начали проявляться капельки пота, показывая всю сложность проведённого ею процесса. Рыжие кудри прилипли к зеленоватому от перенапряжения лицу. Увидев её силу в полной моще, меня посетила дурацкая мысль, что она бы запросто могла преподавать в башне целителей. Агнет наверняка оценила бы подобный дар. При воспоминании старой подруги в груди защемило от боли.
– Эти твари совсем страх потеряли? Неужели всё на столько плохо? – взгляд Мии направленный в мою сторону говорил о многом.
– Я не знаю… – Кай еле стоял на ногах, опираясь на стол, очевидно страдая от боли.
В детстве мама пела мне песни на ночь, в которых упоминала древних и очень злых духов. Многие её рассказы были построены на полузабытых сказаниях. В своих песнях она повествовала о том, что Варги – гигантские волки, не знающие, что такое сострадание и жалость. Твари, наделённые интеллектом. Что может быть хуже, когда такие чудовищные зверства творят осознанно?
– С ним всё будет хорошо? – страх, что это всё это как-то связано со мной участил пульс.
– Теперь да. Ему повезло, что Кай принёс его сюда до того, как тот перестал дышать. Но он потерял слишком много крови, так что останется пока здесь под моим наблюдением – произнесла Линн, медленно отходя от стола. Руки и тонкое нежно-розовое платье перепачкались чужой кровью. Её ноги подогнулись, но Герхальд успел подхватить её под локоть. Её милая улыбка вогнала этого здоровяка в краску, и он откашлялся.
– Я могу чем-то помочь? – ужас и чувство вины грызло изнутри, когда я смотрела на лицо Кая и этого измученного сида.
– Не мешать – бросил правитель, косясь в мою сторону.
– Но я ведь не просто так здесь…
– Ты понадобишься тогда, когда я скажу тебе об этом.
Раненный правитель подошёл к столику, вскрывая бутылку с вином и налив себе немного громко выдохнул. Он отстранился даже от Линн, отказываясь от помощи. Было заметно, как его терзали сомнения, но он решился продолжил разговор со мной.
– Завтра мы приступим к твоему обучению, а пока ступай – Герхальд занял кресло рядом с другом. Он знал, что его ждёт долгий разговор.
– Тебе ещё раз повторить, что ты свободна? – все глазели, не рискуя вмешиваться.
Ощутив бегающий взгляд на полуголом теле, я не решилась продолжить спорить и в краске удалилась в свои покои.
– Идиот – уже на подходе к спальне выругалась я.
Весь остаток ночи я провела в размышлениях. Уснуть мне так и не удалось. Что нужно им от неё и почему не говорят об этом прямо? Что за дурацкие игры ведут эти сиды. Мысли преследовали меня даже на входе к открытой тренировочной площадке.
– О, а она всё же дошла – сидя покачивая ногами, Мия первой заметила моё появление.
После сказанного, на меня обратили внимание и парни на площадке. Изучающий взгляд бледно-серых глаз заставил напрячься.
– Точно! А ты говорил, что не придёт.
Картинки прошедшей ночи проскочили перед глазами, но никак не сходились с реальностью. Ведь прямо сейчас передо мной стояли вполне себе здоровые мускулистые парни, без единого намёка на прежние травмы.
– Ты опоздала. Хотя я даже не удивлён этому – рядом с блондином стоял Кай, держа в руках меч и весь взмокший.
По всей видимости они уже давно здесь, а я провозилась всё утро, выбирая наряд. Но лучше кожаных штанов и серого камзола, ничего не нашла. Почему-то мне захотелось скрыть недавно появившуюся тёмную прядь и потому собрала волосы в тугой пучок на затылке. Вид взмокших мужских тел окончательно разогнал мрачные мысли о этой ночи, но натолкнул на более глубокие воспоминания из жизни в каменном замке.
– Доброе утро – только и выпалила я, отрывая взгляд от парней. Из-под ткани у обоих выглядывали узоры татуировок, что не получилось рассмотреть дальше из-за одежды. Почему же раньше я не заметила их у Кая? Точно, его одежда прежде полностью скрывала их от чужих глаз.
–Доброе утро, принцесса! – растворяясь в хищной улыбке, поприветствовал меня незнакомец – Ты выглядишь гораздо лучше, чем в прошлый раз.
– Могу сказать то же самое о тебе – сказанное заставило Кая ухмыльнуться.
– Это Вальгард, он…
– Это ведь был ты…Ты пытался залезть ко мне в голову? – я вспомнила его лицо, как только он обернулся и улыбнулся мне. Это точно его я заставила крючиться в тронном зале от боли.
Вспомнив это, я даже не заметила, как перебила Кая из-за вспыхнувшей злости. Теперь-то понятно, о чём говорил Кай, когда рассказывал про Агнет с Никласам и почему действительно они верят в мою смерть.
– Пришлось – виновато улыбнулся парень, почёсывая затылок и тревожно косясь на своего правителя. Вот значит кто заставил его это сделать.
– Подчиняйся или подчиняй.
– Вы оба слишком шумные – я остановила взгляд на Кае. Туман над его плечами становился гуще, а напряжение в его лице нарастало.
– Что мне нужно делать?
– Для начала меньше болтать – отрезал сид, разворачиваясь в сторону тренировочного поля.
– Увы, но это ведь облегчит тебе жизнь.
– А ты бы не хотела бы доставить мне хотя бы немного удовольствия? – я врезалась лбом в широкую спину, когда он продолжил – Просто помолчать, Аннеит.
– Да поможет нам Матерь – лишь прошептали в унисон Вальгард с Мией, скрывая улыбку.
– Не в этой жизни – я растирала покрасневший лоб, игнорируя звонкий смех Мии.
– Не думал уж я, что людишки успели позабыть своё место – он специально бил по мне колкими фразами, демонстрируя, что я для него пустое место.
