— Ага.

— И ты что, собирался украсть меня с моего свидания?

Трип пожимает плечами.

— Когда я вижу что-то, что мне нужно, я иду за ним. А в ту ночь я хотел тебя. До тех пор, пока он не оттащил тебя от меня. Тогда я решил, что трах не стоит того, чтобы надрать ему задницу.

Я закатываю глаза.

— Откуда ты знаешь, что это не ты получил бы такой пинок под зад? Макс — довольно сильный парень.

Трип бросает на меня многозначительный взгляд.

— Если и есть что-то, что я знаю, кроме того, что я великолепен в постели, так это то, что я могу драться.

Я вздыхаю.

— Ладно, значит, ты крутой. Я поняла. Так почему ты думаешь, что я не умею флиртовать?

Он улыбается.

— Я победил в споре о флирте, потому что считаю, что это я первый на тебя набросился, так что ты не можешь считать это своей заслугой.

Мой мозг пытается пробраться сквозь пьяные воспоминания двух ночей назад.

— Может быть, ты и начал танец, но, думаю, это я повернулась, чтобы перейти на следующий уровень, позволив тебе поцеловать меня. Следовательно, флиртовала. Значит, я выиграла, я умею флиртовать.

Он расстегивает последнюю пуговицу на моей рубашке.

— Нет. Макс оттащил тебя, фактически разрушив нашу совместную ночь. И спасибо богу за это. Он заслужил гребаную медаль за доброе дело. Представляешь, как было бы неловко, если бы в ту ночь мы занялись сумасшедшим сексом только ради того, чтобы встретиться на следующий день? Это был бы кошмар.

Я вздрагиваю.

— Неужели я настолько ужасна, что ты пожалел бы о том, что переспал со мной?

Неужели я действительно такая большая стерва, что люди находят меня отталкивающей?

Трип наклоняет голову и скользит указательным пальцем мне под подбородок.

— Ты действительно понятия не имеешь, насколько красива, да? — Когда я качаю головой, Трип делает глубокий вдох и облизывает губы. — Поскольку ты не обращаешь внимания на то, что видят мужчины, когда смотрят на тебя, я буду откровенен. Я знаю себя достаточно хорошо, чтобы понять, если бы попробовал твою сладкую маленькую киску, у меня была бы полная зависимость. Если такое когда-нибудь случится, я никогда не смогу поддерживать с тобой чисто профессиональные отношения. Я пробовал твои губы на вкус, и уже одно это заставляет меня постоянно думать о тебе. Даже представить себе не могу, что будет со мной, если погружусь глубоко внутрь тебя.

Мои глаза расширяются. Никто еще не говорил со мной так. Это так грязно, примитивно и… сексуально. Сжимаю руки в кулаки, чтобы они не потянулись к Трипу, но он прав. Даже если мы находим друг друга привлекательными, мы не можем поддаться этому. Это все испортит. Его работа, бизнес моей семьи, не говоря уже о шансах вернуть Джексона — все это будет в опасности.

— Ты не должен говорить такие вещи людям.

Трип пристально смотрит мне в глаза.

— А почему нет? Это правда. Только не говори мне, что ты не думала о той ночи. Что было бы, если бы Макс не остановил нас.

Тепло растекается по моему животу, и все, о чем я могу думать — это вкус его губ и то, как сильно я хочу сделать это снова.

Черт! О чем, черт возьми, я думаю? Я не хочу этого. Не могу этого хотеть. Я ведь хочу Джексона, верно? Он — тот парень, с которым я должна быть. Он ведь более безопасный вариант? Потому что знаю его всю свою жизнь. Слова Макса о том, что Трип — опасный лакомый кусочек, звенят у меня в голове. Мой друг прав. Трип опасен и привлекателен, и мне нужно держаться от него подальше. Он заставляет меня хотеть того, чего я не должна хотеть с парнем, который не задержится здесь надолго.

Трип — сердцеед. Я своими глазами видела, как легко он может перейти к кому-то другому. Я знаю, что слишком привязываюсь к мужчинам. Все могло бы сложиться иначе, если бы я никогда больше не увидела его после одной ночи, но теперь я знаю его, что только еще больше подтверждает, что мы никогда не сможем быть вместе.

Глядя в глаза Трипа, вижу, что он тоже борется. Даже несмотря на весь этот возмутительный флирт, могу сказать, что он пытался держать дистанцию и вести себя прилично.

Делаю шаг назад и откашливаюсь, пытаясь избавиться от странного сексуального напряжения в воздухе.

— Ладно, что дальше?

Парень качает головой, как будто выходя из оцепенения.

— Раз уж ты утверждаешь, что умеешь флиртовать, давай перейдем к практике. Покажи мне свой лучший трахающий взгляд.

Сжимаю губы в тонкую линию, потому что не понимаю, чего он от меня хочет.

— Мой что?

Парень скрещивает руки на груди.

— Ну знаешь, этот взгляд, который говорит: «Эй, я хочу трахнуть тебя».

Кривлю губы, и начинаю делать самое чувственное лицо, какое только могу, но по его сдерживаемому смеху, кажется, что я больше похожа на умирающую утку, чем на сексуальную женщину.

— Я отстой в этом. Давай двигаться дальше.

Трип хихикает.

— Нет. Если хочешь, чтобы мужчина обратил на тебя внимание, важно освоить этот взгляд. Если мужчина видит в твоем взгляде, что его не отвергнут — это дает ему мужество подойти. Типа, вот так.

Трип наклоняет голову вниз, а затем поднимает подбородок, глядя на меня тлеющим взглядом, как у мультяшного персонажа. Должна признать, у него получается чертовски хорошо. Нет никаких сомнений, что означает этот взгляд. Впечатляет, что он может включить его так быстро.

— Трип… — Я начинаю говорить ему, что не могу этого сделать.

— Заткнись. Я трахаю тебя глазами. Не нарушай мою концентрацию, — говорит он, не меняя выражения лица.

Я качаю головой.

— Ну, не все так хороши в этом, как ты. Мы все не можем быть шлюхами.

Сексуальный взгляд Трип превращается в озабоченный.

— А кто сказал, что я шлюха?

Я закатываю глаза.

— Пожалуйста. Я видела, как быстро ты переключился с меня на другую в клубе.

Один уголок его рта опускается.

— Ты заметила, да?

— Ага.

Трип наклоняется ко мне.

— Просто чтобы ты знала, она была паршивой любовницей. Думаю, с тобой было бы в тысячу раз веселее.

— Боже, спасибо что сообщил. Это должно меня осчастливить?

— Меня. Я был бы счастлив узнать, что ты думаешь обо мне, получая удовольствие.

Я качаю головой.

— Ты и этот твой рот.

— Что? — смеется он.

— Ну, это опасно. Макс был прав насчет тебя.

— Вы с Максом говорите обо мне, да?

Я пожимаю плечами.

— Немного.

— Девчачьи разговоры?

Он бросает взгляд в мою сторону.

— Что ты имеешь в виду?

— Да ладно тебе. То, что он гей, вовсе не секрет.

Прищуриваюсь.

— С чего ты так решил?

Я быстро вспоминаю и не могу припомнить ни одного момента, когда я могла бы раскрыть секрет Макса.

— Догадаться было нетрудно. Я понял, что он, вероятно, гей, по его реакции. Парень шарахнулся, когда я спросил, если ли что-то между вами. Любой парень в своем гетеросексуальном уме был бы заинтересован в том, что у тебя между ног.

Я знаю, что в его извращенном мозгу это, вероятно, был комплимент, но пошлость побеждает и это звучит немного сомнительно.

— Спасибо… наверное. Макс — мой лучший друг, и думаю, если мы с тобой притворяемся, что встречаемся, ты должен это знать.

— Ты права. Мы должны по-настоящему узнать друг друга, чтобы это стало реальностью. Что еще мне нужно знать?

Я прикусываю нижнюю губу.

— На самом деле особо нечего.

— А как насчет сексуальных партнеров? Пары обычно говорят об этом довольно рано. Если Джексон что-то скажет мне об этом, я хочу быть готовым.

Мой желудок сжимается на короткое мгновение, как будто мы только что попали в первую большую петлю на американских горках. Я ненавижу мысль о том, что Трип узнает, что я спала только с одним мужчиной за всю свою жизнь, и это тот самый парень, которого я пытаюсь вернуть. Уверена, он рассмеется, узнав, что я такая ханжа. Он никогда не спустит мне этого, подколкам не будет конца. Но для того, чтобы эта ложь сработала, я должна, по крайней мере, быть честной с ним.