Демонесса оскалила острые зубы.

— Когда-нибудь я освобожусь и сожру тебя лично, человечка.

— Я всегда это держу в уме, — на полном серьёзе Анна отнялась к этой угрозе, поскольку и правда, время игр было закончено. Каждое её действие или бездействие начало слишком сильно влиять не только на её жизнь, но и на судьбы окружающих её людей, так что княжна отвечала демону абсолютно серьёзно.

Позвав Машу, которая не только переодела хозяйку, но и была озадачена новой необычной ученицей, поступившей к ней в помощницы, Анна наконец осталась одна. Вот только девушка собралась лечь на кровать и обдумать произошедшее, а главное, как она повесила ошейник контроля на этих двух, зазвонил телефон.

— Да отец? — увидев имя вызывающего её человека, княжна быстро ответила.

— Прежде чем возмущаться, выслушай, — весьма странно начал он разговор, — вечером у нас будет гость, я бы хотел, чтобы ты была во всём лучшем.

— Что за гость? — с подозрением поинтересовалась наследница.

— Тому, кому я не смог отказать, — резко ответил глава рода, — я попросил госпожу Теразан всё организовать, от тебя нужно только присутствие, милая улыбка и поддержание разговора.

— Мне этот ужин уже не нравится отец, — нахмурилась Анна.

— Это не обсуждается, — ответил он и отбился.

— Ещё одна проблема на мою голову, — тяжело вздохнула девушка, вставая с кровати. Похоже простой отдых для неё теперь был недостижимым удовольствием.

Несколькими часами ранее

Видеоконференция шла по закрытому каналу связи, хотя лица и голоса выступающих всё равно были изменены.

— Мы все видели то видео, — прошипел изменённый автоматическим кодеком голос, — она угроза для всех нас.

— Её поездка тоже, — подтвердил ещё один голос.

— Я уже предпринял шаги, чтобы наши покровители помогли нам, — послышался ответ, — но они предупредили, что рядовых членов придётся принести в жертву.

— Мы готовы на это, главное, чтобы не пострадали старейшины, — кратко ответил ещё один голос.

— Я хочу лично поговорить с Пожирателем Сознания, — в разговор вмешался тихий голос, и все сразу затихли, слушая его, — если у нас есть шанс договориться с ним, нужно попробовать это сделать.

— Отец, когда вы хотите встретиться? — раздались удивлённые голоса.

— Уже скоро дети мои, уже скоро, — ответил голос и затих.

— Тогда предлагаю всем подумать, как можно будет устранить эту угрозу, если переговоры зайдут в тупик, — закончил первый голос, видеоконференция закончилась и связь между участниками оборвалась.

Кого занесло к ним на ужин Анна узнала, когда первыми приехали император и регент. Поздоровавшись с её отцом, а затем с ней, они стали переговариваться между собой, тогда-то княжна и услышала «глава сената Франции». Поскольку там была Парламентская Республика, то должность приравнивалась к фактическому правителю страны. Поэтому присутствие императора и регента на ужине, ради которого глава другой страны прилетел на самолёте всего на несколько часов, удивил всех. Так что становилось понятно, почему князь Воронцов не мог отказать в посещении гостя.

Анна была одета в платье от известного французского дизайнера, которое открывало её плечи, но зато скрывало ноги и всё что было ниже колен. Так что плечи княжны открывали гостям отличный вид на то, что было вплавлено в её мышцы и кожу. Анна хотела бы закрыть руки, но отец не позволил, ничего не объяснив при этом. Можно было конечно опять выступить против, но Анна решила не злить главу рода по пустякам, ведь и так они последнее время не сильно ладили, особенно на фоне того, что отцу приходилось разбирать и отвечать на все поступающие предложения о её помолвке.

Наконец вскоре зашумел воздух от лопастей вертолёта и на лужайку перед домом приземлилась винтокрылая машина неизвестной Анне конструкции. Едва её лопасти прекратили бешено вращаться, как её отец бросился вперёд и помог гостю спуститься на красную дорожку, где его уже ждали высшие государственные лица Российской Империи.

— Ишь как жопу ему лижут, — рядом с Анной хмыкнул дедушка, — всё из-за контракта в Африке, во французских колониях. Дело застопорилось, пока не прозвучала неожиданная просьба об ужине.

— А-а-а, — протянула сквозь зубы княжна, — а я значит на закуску буду?

— Он прибыл с сыном, — кивнул старый князь, — говорят молод, силён и очень красив.

Зубы у Анны неожиданно поскрежетали, поскольку вскоре она рядом с пятидесятилетним мужчиной, одетым в строгий костюм-тройку, увидела парня лет двадцати пяти, который острым взглядом оглядывался по сторонам явно кого-то ища. Для неё не стало удивлением, когда он остановился на ней, глаза широко раскрылись и он широко улыбнулся, повернувшись к отцу, который был занят разговором с Николаем III. К чести главы сената, он сначала договорил, и только после этого повернул голову, увидев Анну.

— Ну всё, прощай спокойный вечер, — прошипела девушка, и дедушка с ней согласился, но вместо того, чтобы успокоить сказал совершенно другое.

— Так надо внучка, дело государственной важности.

Что сама Анна думала про это мало кому было интересно, так что вскоре дошла и её очередь быть представленной.

— Моя наследница, княжна Анна Денисовна Воронцова, — когда делегация подошла к ним, её представил отец.

— Очень приятно познакомиться с такой выдающейся девушкой, которая ещё и так обворожительно красива, — француз подал руку и заговорил на русском с чуть слышимым акцентом, и Анна аккуратно пожала пухлую влажную ладонь.

— Ваши слова, честь для меня месье Пуасон, — Анна сделала книксен.

— Я хотел познакомить вас с моим сыном, — продолжил француз, жестом показывая молодому человеку выйти чуть вперёд, — поскольку я буду занят этим вечером деловыми переговорами с вашим императором, могу я попросить вас составить Рене компанию на сегодня?

У княжны не дрогнул ни один мускул на лице.

— Конечно месье Пуасон, вы можете рассчитывать на гостеприимство этого дома, — склонила она голову.

Глава сената кивнул, пошёл дальше, а Анне достался парень.

— Анна Денисовна, — коверкая русское имя на французском языке, улыбнулся он ей слащавой улыбкой.

— На сегодняшний вечер будет достаточно Анны, — холодно сказала она, и затем видя, что все заняты только его отцом, поинтересовалась.

— Что бы вы хотели посмотреть?

— Прогулка по саду? — парень протянул руку и Анна была вынуждена подать ему кисть, за которую француз по-хозяйски взялся.

Внезапно подул холодный ветер, напомнивший, что сейчас точно сезон не для прогулок, особенно когда под твоей соболиной шубой весьма открытое платье.

— Мне не совсем удобно, — она попыталась отказаться, но упорный и нахальный парень утянул её дальше от всех.

Анна начала потихоньку закипать от его самодовольства и наглости, как внезапно он посмотрел на неё враз изменившимся взглядом и тихо сказал.

— Я бы хотел поговорить с Пожирателем Сознания, тихо и лично.

Анна от удивления открыла рот. Она то думала, что француз пристаёт к ней, а оказалось…Настроение девушки стало сразу улучшаться.

— К сожалению это не то знакомство, которое я бы вам порекомендовала, — тихо сказала она.

Лицо парня на пару секунд изменилось в такую знакомую ей клыкастую морду на тонкой шее. Причём это произошло так внезапно, и лицо через эту пару секунд стало обратно человеческим, что Анна от испуга отшатнулась от доппельгангера.

— Ты… ты! — она хватала воздух, силясь закричать.

— Не думаю, что ваш господин будет доволен, если вы выдадите гостя, который пришёл к нему с миром, — демон спокойно смотрел на испуганную девушку.

Несмотря на захлестнувшие её эмоции и желание если его не прикончить, то рассказать всем, кого они с собой привезли, Анна отчётливо поняла, что он прав. Тёмному Лорду были безразличны разборки людей, а вот к своим гостям он относился гораздо более терпимее, вспомнить хотя бы недавнее посещение одного из королей Ада.