- А какая разница? – Спросил я. – Разве магические вещи по-разному действуют на людей и животных.

- Вот что значит самоучка, не имеющий никакого специального образования. – Поднял вверх палец Алекс.

- «…Мы все учились понемногу, чему-нибудь и как-нибудь…» - Неожиданно процитировал я.

- Вот-вот! Именно, как-нибудь! – Согласился с классиком архимагистр. – А потом задаёт вопросы, до ответов на которые и сам должен додуматься.

- Так какие мои годы - додумаюсь. – Не стал я спорить. – Давайте лучше решим, на ком ошейник пробовать будем?

- О-о-о… - Алекс тут же продолжил уборку в лаборатории, - это без меня.

Альфред скептически посмотрел в мою сторону. - Эту вещь на волке пробовать будешь. – И с этими словами он взялся за метёлку и стал собирать осколки разбитой посуды.

- А что это вы тут учудили, пока я делом занимался? – Мне было интересно, кто устроил беспорядок в лаборатории.

- Надо же, - сгребая мусор в большой совок, - отозвался Альфред. – Он думает, что это мы здесь всё побили.

И тут до меня стало доходить. - Так это что я всё разгромил?

- При каждом твоём ударе кулаком, у нас так всё подпрыгивало на столах, что мы не успевали ловить наши приборы и посуду.

Ох ты, неудобно получилось. Не зря Алекс не хотел меня пускать, как чувствовал.

Почесав голову, я вспомнил, как наводил порядок у кузнеца, и посмотрев на братьев сказал:

- А ну как встаньте к этим двум шкафам и прикройтесь дверками.

- Это ещё зачем? – Немного испуганно спросил Альфред, пятясь к шкафчику.

- Сейчас узнаете.

- Александр, может не надо? Когда ты лупил по столу кулаком, нам казалось, что весь дом подпрыгивает! – Уже выглядывая из-за дверки соседнего шкафчика сказал Алекс, но увидев, что я расставил руки в стороны, юркнул за неё, и только его ноги немного торчали снизу.

Я, чуть прикрыв глаза, крутанулся на месте…

В лаборатории была чистота и порядок. И даже посуда и приборы стояли на столах. Не знаю, как это у меня получалось, просто мне хотелось, чтобы место, с которого нас будут отправлять домой, было подготовлено должным образом. Да и чтобы братья не дулись на меня.

Дверки шкафчиков стали медленно открываться. Из-за них показались взъерошенные архимаги, которые раскрыв рты, уставились на произведенную мной уборку помещения.

- Да-а-а… - протянул Альфред и почесал голову.

- Не-е-е-т, - в унисон ему отозвался Алекс, - Завтра же отправляем их домой.

- Так мы с Никой только «за»! - Я, как пионер поднял руку. – Вот только ошейник попробуем и адью. В смысле – до свидания.

- Хорошо. Значит завтра прямо с утра и приходите, мы будем ждать. А сегодня у нас ещё есть дела. – Проговорил Алекс, давая понять, что пора и честь знать.

Я забрал ошейник и напоследок глянул на столик из чёрного дерева, который стоял в углу и выглядел, как новый.

- Господа архимаги, Его Величество, устраивает сегодня в мою честь прощальный ужин. Надеюсь увидеть вас вечером.

- Мы в курсе, - совсем по-нашенски ответил Алекс, - Придём обязательно. Даже не сомневайся.

Вернувшись во дворец, я сразу решил проверить, как работает ошейник. Но перед этим отправил слугу, чтобы он сказал Нике, что я вернулся и жду её. Она тут же примчалась, и увидев в моих руках, что я приготовил волку, всплеснула руками.

- Ничего себе, какая красота! Пойдём покажем Колючему, я его оставила в спальне.

В спальне зверя, конечно же не оказалось.

- Ну что, пойдём на запах? – предложил я.

- Ты думаешь он опять где-нибудь… - не договорив Ника посмотрела по сторонам и принюхалась.

- Пока не чувствую, но всё может быть. – И почесав голову я попросил, - Дорогая, взвизгни, как прошлый раз.

Дважды мою королеву просить не пришлось, и уже через мгновение к нам сбежались все: и стража, и слуги, и придворные, но первым, конечно же был Колючий, который чуть вновь нас не сшиб.

- Знаешь что, дорогой, больше так мы его звать не будем. А то, когда мне в самом деле понадобится его помощь он может и не прибежать. – Немного с укором проговорила зеленоглазка.

- Согласен. Это мы зря так сделали, но думаю, что он и в следующий раз, всё равно прибежит. - И повернувшись к волку я проговорил, - Прости Колючий.

- Хи, - как ни в чём не бывало ответил он.

Сбежавшиеся на крик стали расходиться, а мы направились в спальню, где было решено испытать сделанную мной вещь.

Сначала я просто дал зверю обнюхать ошейник.

- Колючий, эта штука поможет тебе прятаться от посторонних глаз. В нашем мире таких, как ты нет, и мне не хотелось бы чтобы все знали, какой у нас есть друг.

Волк, склонив голову на бок, слушал. Я тем временем продолжил:

- Носить ошейник постоянно не надо, но, если мы куда-то пойдём, тебе придётся его надеть. Мне кажется, что он на тебе будет смотреться очень красиво.

Зверь сделал два шага назад, вздохнул, сел и приподнял морду, давая понять, что ради того, чтобы быть с нами он готов на всё.

- Саша, а ошейник на него полезет, ты глянь какая у него шея!

Пришлось почесать голову. Насчёт размера, я как-то даже не задумывался, молотил кулаком, пока не закончился прут. Всего у меня получилось семьдесят семь звеньев. И только сейчас я обратил внимание, что это количество вполне подходило к тем трём семёркам, которыми обозначался отдел, в котором я работал. Надо же! Наверное, это тоже получилось не случайно.

Мы с Никой подошли к волку, и я, не надевая ошейника просто прикинул налезет ли он. На первый взгляд громадная башка зверя должна пройти, и, по-моему, вполне свободно.

- Ну, Колючий, принимаем тебя в нашу дружную семью! – С этими словами я надел на зверя ошейник.

Как только моё изделие очутилось на толстой шее волка, по звеньям промелькнуло голубое сияние, которое сменилось золотистым, потом розовым. После этого по всему зверю прокатилась волна ярких огоньков. Колючий вздыбился, рыкнул и громко рявкнул – ХИ!

Мы с Никой переглянулись.

- И что? – Спросила зеленоглазка.

- А что? – Спросил я.

- Ну, ты же его видишь, и я вижу. Разве он не должен был исчезнуть?

- Дорогая, это работает немного по-другому, - стал объяснять я. – Вот чтобы мне исчезнуть, надо повернуть этот перстень печаткой внутрь. – И я повернул…

- И что? – Вновь спросила моя королева.

- А ты разве меня видишь?

- Дорогой, спрятаться от меня, тебе ни одно кольцо не поможет.

- Хи-хи, - раздалось рядом.

- Не понял, ты что, тоже меня видишь? – Я с изумлением смотрел на волка. А тот, опустив морду тихо «ржал», - хи-хи-хи.

- Постойте-постойте, - мне всё-таки удалось взять себя в руки, - Вы меня запутали и сбили с толку. Чтобы Колючий стал невидимым мне надо сказать определённое слово. Мне ведь тоже надо перстень повернуть, чтобы исчезнуть.

- И что это за слово? – Ника с волком внимательно смотрели на меня.

Я приосанился и испытывая чувство гордости произнёс:

- Колючий, гулять!

Ничего не произошло…

Видя мою перекошенную физиономию, Ника обняла меня и начала тихо говорить:

- Сашенька, ничего страшного. Мы что-нибудь придумаем. Ты ещё немного поработаешь и сделаешь всё, как надо.

В это время раздался стук в дверь.

- Войдите! – Моя королева отпустила меня и повернулась на стук.

Вошёл слуга, и осмотревшись, обратился к зеленоглазке, - Госпожа Вероника, сказали, что ваш муж уже вернулся, – слуга вновь оглядел комнату и продолжил, - Его Величество хотел бы его видеть, только он просил вашего волка оставить где-нибудь в ваших апартаментах, - слуга снова окинул взглядом спальню, и спросил, - Похоже зверь сейчас где-то гуляет?

- Передайте Его Величеству, что я скоро буду, - отозвался я.

- Хи-хи, - добавил Колючий.

Глаза слуги полезли на лоб, и он пробкой выскочил в коридор, едва не выбив при этом дверь.

- Работает! – Засмеявшись, начала хлопать в ладоши моя королева.

- Было бы странно, если бы не работало. - Выпятив грудь колесом, ответил лучший в мире изготовитель магических ошейников для страшных, горных волков.