С его слов ничего катастрофического не произошло, но два месяца отсутствия короля, стало испытанием для всех.

Во-первых - необходимо провести официальную церемонию коронации. Без этого многие важные сановники скептически отнеслись к той импровизации, что была проведена нами перед отправлением на поиски убийцы Адриана. Хотя мы не нарушили никаких законов, но сама процедура коронации была сильно урезанной, и это надо было исправить.

Во-вторых - тело короля Адриана до сих пор не было предано земле. Как оказалось, по законам королевства, на похоронах должен присутствовать новый король.

И в-третьих…

Генерал подвинулся ближе, и склонившись к центру стола, заговорщицки сказал:

- Александр, если вы не собираетесь оставаться у нас королём, то надо подыскать достойного человека, который займёт трон. Если же вы решили жить у нас, то лучшего монарха и желать не надо.

Братья переглянулись и посмотрев на меня пожали плечами. В их глазах читалось, - «Мы здесь не при чём. Он сам как-то догадался, что ты не местный».

Для меня слова генерала тоже были неожиданностью. Я почесал голову, но ничего не сказал, а вот Его Превосходительство продолжил.

- Ваше Величество, прошу понять меня правильно. В прошлый раз вы неожиданно появились, приняли участие в важных, и я бы даже сказал, судьбоносных событиях в королевстве, после чего так же неожиданно исчезли. Я на свой страх и риск, предпринял некоторые шаги, чтобы выяснить, что вы за человек и откуда к нам прибыли. – Генерал промокнул лоб платком.

Я спокойно смотрел на него. Ну а что, и мне бы на его месте пришла в голову мысль выяснить, что за человек Алекс Берк. Появился ниоткуда и исчез в никуда. Можно было только похвалить его за предусмотрительность и заботу о безопасности страны.

- И что же вам удалось выяснить?

- Да в общем-то ничего. Все, с кем вы общались, или контактировали ничего существенного про вас сказать не могли. Я даже осмелился обратиться к королю Адриану, с которым вы, на сколько мне известно, были в хороших отношениях, но он только рассмеялся и сказал, - «Не думаю, что вам удастся что-то узнать, но попробуйте». - И только один человек немного приоткрыл завесу о вас, после чего я прекратил всяческие расследования.

- Догадываюсь кто этот человек, - произнёс я, - Иваниванович Розенкрац.

- Вы абсолютно правы, Ваше Величество.

- Ну а что же вы не обратились к магистрам Бакер? Они может быть и поведали бы вам кто я такой.

- У магистров, как, впрочем, как и у всех нас, тогда было очень много дел связанных с заговором архимага Амстронга, и поговорить с ними мне не удалось. А после разговора с Розенкранцем, надобность в этом и вовсе отпала.

«А не предложить ли кандидатуру Ивана на королевство?!» - мелькнула мысль. «А почему нет? Мне он сразу понравился, и не потому что мы с ним выпивали, а потому что он серьёзный, храбрый, рассудительный и честный!»

Я посмотрел на своих собеседников.

- Скажите, генерал, а что вы думаете о начальнике стражи Трента?

- О, это очень порядочный, смелый и ответственный человек. Я хорошо знал его родителей, тоже очень достойных людей.

- Уж не хотите ли Вы… - начал Алекс.

- А почему нет? – прервал его я. - Или у вас господа архимаги есть другие кандидатуры?

Братья переглянулись и пожали плечами.

- В конце концов, он и насчёт меня немного в курсе. – Добавил я немаловажный аргумент – Думаю, передача ему власти пройдёт быстрее и спокойнее. По правде сказать, мы с женой уже стосковались по нашему дому.

Теперь об этом спокойно можно было говорить в присутствии генерала.

В зале повисла тишина. Все обдумывали моё предложение.

Возможно генерал думал о своих внуках, но они были ещё слишком молоды. Архимаги не знаю, о чём думали, но вероятно тоже взвешивали все «за» и «против». А мне всё больше нравилась эта идея, так вовремя пришедшая в голову.

Наконец заговорил генерал Барлоу.

- Пожалуй, я поддержу кандидатуру Розенкранца. Не нахожу ни одного довода, чтобы не одобрить предложение Его Величества.

- Согласен с Его Превосходительством, - подал голос Альфред. – Хотя мы с Розенкранцем виделись мельком, но он мне понравился.

- Ваше Величество, господа, - Алекс серьёзно посмотрел на всех присутствующих, - прошу учесть, что мы берём на себя ответственность за судьбу королевства. Чтобы не произошло в дальнейшем – всё это будет результатом нашего сегодняшнего решения.

- Ну ещё надо получить согласие самого Розенкранца, - вставил я свои пять копеек.

- Да-да, конечно, Ваше Величество.

- Тогда сегодня же пошлите гонца в Трент, с приказом начальнику стражи города, немедленно прибыть ко двору.

- Будет сделано, - ответил генерал.

- И начинайте подготовку к похоронам короля Адриана.

- А как же коронация?

Я почесал голову… Вот же… Получится, что проведём коронацию, и через несколько дней вновь короновать нового короля!

- Что посоветуете, господа, - пришлось обратиться мне к присутствующим.

- Для того, чтобы провести коронацию по всем правилам необходимо дней десять! – Сказал Алекс, - Если до этого времени Розенкранц даст своё согласие – то можно сразу короновать его.

- Спасибо, друг, - я готов был обнять его. – Значит так и сделаем. И кстати, а по каким важны делам магистры Паркер и Маркер отправились по домам? – Я повернулся к генералу.

- Ваше Величество, у них проблема с урожаем. В провинции Шампань сохнут виноградники, а в Западном загибе, наоборот, ливни. А так как магистров в этих землях осталось не так много, вот они и решили помочь коллегам.

- Ясно. Ну что же понять их можно. Теперь, с появлением архимагов Баркер, надеюсь ситуация выправится. Пошлите к ним гонцов, пусть они не спешат и работают спокойно.

- Слушаюсь, Ваше Величество.

- Всё господа, начинаем действовать по вновь утверждённому плану! – Эта фраза мне понравилась, тем более, что на этот раз план всё же был.

Перед обедом я увидел мою королеву. Она улыбаясь шла мне навстречу, вся такая красивая, что я не вытерпел и невзирая, что с нами были слуги, обнял её и крепко поцеловал. От Ники пахло какими-то цветами. Я опустил лицо в мягкие, пушистые волосы, с удовольствием вдыхая приятный аромат, и услышал шёпот зеленоглазки:

- Мой господин, вам пора помыться. – И она тихо засмеялась.

Твою дивизию! Со всеми этими походами приключениями и делами, мне как следует и вымыться не удавалось. Так, оботрёшься влажной материей и всё. А Вероника похоже после сна успела принять ванну.

- С большим удовольствием это сделаю. – Прошептал я в ответ, - А спинку не потрёте?

- Дома – может быть, а здесь, королеве не положено такими делами заниматься, - хихикнула она в ответ.

Тяжело вздохнув, я отдал распоряжение подготовить мне ванную. По-хорошему это надо было сделать сразу, как только мы вернулись, но дела государства не терпят отлагательств, и даже королю некогда было привести себя в порядок.

Через некоторое время слуга доложил, что ванная готова. Я прошёл за ним в зал, где короли Альфанта принимали водные процедуры.

Твою дивизию!

Зал был небольшим, но шикарный, весь выложенный чем-то на подобие кафеля с изображением всевозможной морской фауны и флоры. Но больше всего меня поразила золотая ванная сделанная в виде жемчужной раковины. Нижняя часть была заполнена розовой водой, а в верхнюю было вделано большое зеркало. Вокруг этой раковины стояло четверо слуг в одних панталонах.

Я вовремя придержал челюсть, чтобы она не звякнула об пол.

- А это кто? – указал я распорядителю зала для омовений, кивнув на крепких полуголых парней.

Немного замявшись, видимо не понимая сути моего вопроса, он ответил, - Это ваши слуги, Ваше Величество, они вас помоют и потом помогут одеться. – И вдруг, что-то такое проскользнуло в его лице, и он добавил, - если желаете, можно заменить их на служанок.

Я поперхнулся и прокашлявшись ответил: