«Ну нет, маркиз, у меня на тебя большие планы, так что давай не увиливай, от судьбы не уйдёшь!» - Я почти полчаса просидел с парнем, и в результате он очнулся, и с удивлением уставился на арбалетный болт лежавший рядом на столе.

- Ваше Величество, - пока ещё тихо проговорил он, - я ваш должник навеки!

- Кто мне должен – всем прощаю, - улыбаясь ответил я. – И это – дня через три вы маркиз, будете чувствовать себя настолько хорошо, что вам надо будет отправиться в столицу. Принцесса Амелия, хочет лично поблагодарить защитника наших западных границ.

На бледном лице маркиза появился румянец.

Хмыкнув, я добавил, - Ну уж если вам станет совсем хорошо, можете завтра отправится в путь. Только оставьте вместо себя, достойного заместителя…

Колонна пленных солдат во главе с графом де Ла Буль и парой баронов, пересекла границу Фенидора и была остановлена в первом же посёлке. После этого по моему приказу был отправлен гонец к королю Трюдоту.

Кормить ораву пленных нам было нечем, и мы переложили эту обязанность на местное население.

Через день прибыл ответ от властителя королевства, который предлагал нам прибыть к нему в столицу.

«Ах ты…»

И я составил ответ в духе письма запорожцев турецкому султану. Не так грубо, конечно, но вполне доходчиво объяснив, что если он через три дня не появится здесь, то вокруг данного посёлка появится очень много свежих могил. Я был зол! Мне хотелось поскорее увидеть мою королеву, а то за всеми этими колдунами, и сражениями, я уже забыл, как пахнут её волосы. Эх, баньку бы организовать! Вернусь, точно устрою большой банный день!

Алекс, пытался меня успокоить и это ему удавалось, хотя, по-хорошему – это мне надо было его успокаивать. Это его королевство уже сколько времени оставалось без законной верховной власти.

На исходе третьего дня появился король Трюдот. С ним было войско, с ним были чародеи (аж три штуки), с ним было человек пятьсот свиты.

Поскрипев зубами от злости, я всё же решил дождаться утра. А как только солнышко поднялось, мы с братьями и Колючим направились к шикарному шатру, разбитому метрах в пятистах от посёлка. Шли мы пешком, и Алекс постоянно напоминал мне, что надо держать себя в руках.

- Хорошо, хорошо, - повторял я, - сделаю, что смогу.

Король Трюдот завтракал.

Когда мы втроём зашли в шатёр, он, и с ним человек десять –двенадцать слуг и придворных, с удивлением уставились на нас.

- Вы кто, и как вы сюда попали? – спросил он, держа в руке бокал с вином.

Внутри у меня всё бурлило от злости, но я обещал Алексу…

Дело в том, что по пути к шатру, кто только не пытался преступить нам дорогу, но я всем этим людям находил какое-то дело. Сначала я просто говорил – «Стоять и улыбаться», потом я стал посылать: за водой, на хутор бабочек ловить, в лес за грибами, в далёкую перуанскую деревню, грузить апельсины бочками, ковать железо не отходя от кассы, и ещё много всего разного… По-моему, Алекс, сначала что-то старался запомнить, но потом плюнул и просто шёл улыбаясь. Альфред не улыбался, и было видно, что он настроен решительно.

А все эти люди, к кому я обращался, срывались и куда-то бежали, или столбенели не понимая, что делать, а делать-то ведь надо было что-то!

Последними на нашем пути остались двое гренадёров у самого входа в шатёр, но тут я просто спросил, - Ваш у себя? - И не дожидаясь ответа от растерявшихся часовых мы прошли внутрь.

На вопрос короля, я, вслух досчитал до десяти и вполне спокойно ответил:

- Извольте встать, когда к вам заходит король Алекс Берг, на земли которого вы, по недомыслию, или глупости решили отправить своих солдат.

Толстяк поднялся, плеснув от неожиданности на себя вином и задав очередной идиотский вопрос:

- А где мои солдаты?

- Иных уж нет, а те далече, - не вытерпел я и глубоко вздохнув, стараясь успокоиться, продолжил, - часть ваших войск уже похоронена, а тех, кто благоразумно сдался в плен, мы привели сюда и собираемся их передать вам в обмен на обязательство восстановить замок маркиза де Карамболя, который ваши солдаты попытались разрушить.

К королю приблизились двое придворных, в которых я сразу распознал чародеев. Вслед за ними подошёл и третий.

Я, глядя на них, уже совершенно спокойно сказал:

- То, что осталось от вашего мага и тело графа де Ла Фирта везут сюда на одной из телег. – И вновь взглянув на короля, добавив силы продолжил, - Надеюсь у вас хватит ума, не пытаться устраивать здесь разборки, потому что настроен я решительно и не собираюсь никого больше жалеть, или оставлять в живых!

И представив большущий кулак я хрястнул по столу.

Хорошо, что король уже поднялся из-за него, потому что столешница разлетелась в щепки, а ножки наполовину влезли в землю.

Король Трюдот, почувствовав, что дело плохо, наконец понял, что надо решать проблему мирным путём, и растерянно улыбнувшись начал:

- Не стоит так нервничать, дорогой сосед. Мы не знали, что в королевстве Тронвальд новый, и такой решительный монарх. Надо полагать, что Вам удалось устранить колдуна, который доставлял нам столько неприятностей своим холодом.

- Вы абсолютно правы, колдуна больше нет и наше королевство надеется на установление добрососедских отношений со своими граничащими с нами государствами. Поэтому прошу прощения за мою нервозность и несдержанность.

Пора было налаживать отношения и договариваться о мире.

Дальше разговор пошёл в более спокойном и продуктивном русле.

Мой визави, похоже был удивлён, что со мной не было придворных и большого войска, но осознав, что, если я приехал в таком «урезанном» составе, значит мне было достаточно и этого.

Мы вышли с ним из шатра, и прогуливаясь, пару раз обошли его кругом. За это время внутри навели порядок и поставили новый стол, за которым мы и продолжили беседу.

Трюдот безоговорочно согласился восстановить замок маркиза, и в обмен на своих пленённых рыцарей и солдат выплатить нам репарации в виде племенных сельскохозяйственных животных и всевозможных продуктов.

Думаю, что для него это было очень выгодно. Мы не просили золота, а расплатиться зерном и скотиной – на это любой бы согласился. Лошади, доставшиеся нам в бою, а также броня и другие вещи из обоза, тоже оставались за нами.

В самое ближайшее время король обещал прислать своего представителя, для установления дипломатических отношений. Ну что же, мы только за! Может быть и остальные соседние государства, сообразят, что с нами надо дружить.

Переговоры продолжились до вечера, ненадолго прервавшись только на обед, который прошёл довольно быстро, потому что я всячески показывал, что меня дома ждут дела.

Расставались мы почти друзьями, но я понимал, что дружить с нами будут только зная, что мы сильны!

Поздно ночью мы вернулись в замок маркиза и сразу завалились спать, а утром поспешили в столицу. Маркиз засобирался с нами, и я, осмотрев парня, разрешил ему ехать.

Наше возвращение в Норгвуд было триумфальным! Ну ещё бы! Разгромить врага, получить компенсацию за нападение и вернуться героями – такого давно не было в королевстве. Я всячески превозносил заслуги маркиза, стараясь выставить его в самом лучшем свете. Парень был рад, но не загордился. Он понимал, кто на самом деле был настоящим победителем.

Вечером был организован приём, на который съехалась городская знать. И здесь, подняв бокал за победу, я сказал, что королевству нужен новый, молодой и решительный король. Принцесса Амелия и все присутствующие посмотрели на маркиза. Можно сказать, что вопрос с претендентом на престол был решён.

И, не откладывая дела в долгий ящик, мы начали подготовку к свадьбе и коронации. Я настоял на том, чтобы эти два события произошли в один день. А чего время тянуть? Нам давно пора возвращаться в Альфант!

Весь следующий месяц я крутился, как белка в колесе, да и не только я. Дел хватило всем. Прибывали послы из разных государств для установления дипломатических отношений. К нам шли обозы с зерном, которым сразу засеивали поля. Мы надеялись, что до зимы, мы успеем собрать хотя бы два урожая, и это было вполне возможно. Гудрый Мудвин смог создать удобрение, которое ускоряло рост растений. Молодец, старик!