- Кстати, барон, а что, кто-то из знатных людей вернулся в столицу? Думаю, что не всех заморозил Фриг, кто-то же и успел скрыться.

- Всё верно, Ваше Величество. Несколько человек из столичной знати вернулись, но… - Брукс замялся.

- Говорите-говорите, - попросил я барона.

- Дело в том, что они пока в растерянности. Не знают, чего от вас ожидать. Возможно, считают они, что Вы будете не чем не лучше Фрига. Некоторые из них даже семьи ещё не привезли. Приехали просто разузнать, как обстоят дела в столице и послушать новости о новом короле.

- Ясно. Надеюсь они будут на приёме, который я назначил, иначе они могут попасть в неприятное положение. Я намерен сдержать слово и всех, кто осмелится ослушаться моего распоряжения, ждёт лишение всех прав и привилегий!

Барон, склонив голову ответил. - Гонцы, разосланные по королевству, в точности озвучили ваш указ.

- Вот и хорошо. Надеюсь у всех хватит благоразумия, выполнить его.

Тем временем нам подали что-то наподобие чая, и в вазочках какие-то круглые сладости.

Мы с Никой с изумлением уставились на них. Надеюсь они не хранились три года в каком-нибудь подвале. Но оказалось, что это приготовленные в сладком сиропе мелкие грибы! По вкусу они напоминали нугу и мармелад одновременно.

- Месье Бюкоз, как вам удалось это приготовить? – Ника была в восторге.

Главный повар покраснел от удовольствия и застенчиво произнёс, - Благодарю Вас, Ваше Величество, за высокую оценку моих скромных заслуг. Сироп, в котором я приготовил эти грибы был получен мной из белого вина, прекрасно сохранившегося у меня.

Вот «француз», вот даёт! Пять с плюсом ему за такой десерт!

На следующий день бургомистр представил мне человека, который будет заниматься торговлей с соседями.

Посмотрев на этого бывшего купца, я сразу понял, что кандидатура самая подходящая. Ловкий, оборотистый, умный, и что самое главное не вор! Хотя и своего не упустит. Перебросившись с ним парой фраз, я отпустил его, но он продолжал стоять и смотреть на Веронику. И только когда она сказала, что он может приступать к своими обязанностям, он вздрогнул, и низко кланяясь вышел из зала.

- Ну всё, - глядя на зеленоглазку, улыбаясь проговорил я, - теперь за торговлю можно быть спокойными.

Вернулись братья-магистры. Они были довольны совместной работой с волшебником-садоводом, и расхваливали его в два голоса. Надо будет съездить посмотреть сад, который смогла восстановить бригада чародеев.

Так что дела стали налаживаться, и только ещё одна немаловажный вопрос продолжал меня тревожить. Надо было восстанавливать войско! Пока мы с братьями здесь, то особого опасения, что кто-то решит вторгнуться к нам не было, но и переоценивать наши возможности тоже не стоило.

Это проблему я решил обсудить со знатью королевства. У всех этих баронов, маркизов и графов были стражники и охрана. И хотя этих людей было не так много, но всё равно – это были профессионалы. Так что пусть начинают подбирать желающих, кто захочет защищать государство.

Интересно какими чародеями располагают наши соседи, насколько они сильны и способны устроить нам проблемы? Надо будет налаживать связи с приграничными государствами и объяснять им, что королевство Тронвальд готово отстаивать свои интересы самым решительным образом.

Надеюсь инцидент с разведкой Брюктании уже стал известен во всех ближайших землях.

Настал день съезда высшего общества королевства. В общей сложности прибыло человек сто. Для мне было полной неожиданностью, что собралось так много знати. Накануне я переговорил с бургомистром Бруксом и попросил немного рассказать о тех, кто приехал. Кого-то барон знал лично, с кем-то был знаком, о ком-то слышал, поэтому информация, которой он поделился, была самая разнообразная.

- Ваше Величество, - предупредил он меня, - имейте ввиду что не все признают ваше право на престол. Некоторые думают, что у них больше шансов возглавить королевство.

- А что, среди них есть кровные родственники короля Брумвиля?

- Нет, у короля не было близких родственников, которые могли бы претендовать на трон, но многие считают, что их заслуги перед государством не меньше ваших.

- Ах вот оно в чём дело. – Я спокойно посмотрел на Брукса, - Тогда предложу им решить этот вопрос с помочью турнира. Пусть любой, претендент кинет мне перчатку, и мы посмотрим, чьи в лесу шишки.

Барон улыбнулся. – Не знаю, кто решится таким образом решить вопрос о своём праве на трон.

- Послушайте, бургомистр, а вы что-нибудь знаете, или слышали о дочери короля Брумвиля? Как её зовут, и куда она могла деться?

Мне пора было подумать о передаче этого государства, и возвращение в Альфант. Если бы нашлась дочь короля – это во много бы решило проблему.

Барон, между тем, немного подумав, ответил на мой вопрос.

- Дочь короля Брумвиля звали Амелия. Принцесса была замечательным ребёнком и выросла в прекрасную девушку. Когда Фриг, начал захват королевства, её отец в последний момент успел спрятать дочь, и ходили слухи, что он даже отправил её куда-то. Но с кем и куда она уехала я не знаю.

- Как вы думаете, она могла услышать о переменах в Тронвальде, о гибели Фрига и появлении нового короля?

- Если она жива, то, надеюсь, что да.

- Надо бы её найти поскорее. – Почесал я голову. – Это решило бы тогда множество проблем!

- Вы хотите передать ей престол?

- Она имеет на это полное право.

- А кем же тогда будете Вы?

- О, уважаемый бургомистр, у меня столько дел в других землях, что как только найдётся принцесса, или другой достойный кандидат на престол, я сразу же отправлюсь дальше.

Брукс, ничего не понимал, и смотрел на меня с удивлением. Я не собирался ему ничего объяснять, а просто обрисовал ближайшее будущее королевства.

- А вы сами, барон, если бы увидели, узнали бы принцессу?

- Без сомнения. Я довольно часто её видел.

- Может быть нам разослать гонцов с призывом к ней вернуться домой.

- Если вы считаете, что это надо сделать – то я распоряжусь об этом.

- Очень хорошо. Не откладывайте это дело в долгий ящик.

- Э-э-э… - сначала задумался Брукс, но быстро сообразил, что я имел ввиду. – Понятно. Завтра же отправим гонцов.

Тронный зал дворца был практически полностью занят приехавшими. На сколько я понял из объяснений бургомистра, съехались все, кто мог. Не было нескольких старых баронов и графов, но вместо них приехали их сыновья. Пожилых представителей местной знати было не так много, вероятно тяжёлые, морозные времена выкосили какую-то их часть. Зато молодых людей было довольно много, и мне стало понятно, что скорее всего в их горячих головах появилась надежда, что за трон можно и нужно побороться. Приехавшие стояли небольшими кучками. Пожилые стояли сами по себе, молодёжь, разбившись на небольшие компании, отдельно. И только несколько человек стояли обособленно от других, вероятно не встретив никого знакомого.

Рассматривая собравшихся из-за приоткрытых дверей, мне сразу вспомнились фильмы про мушкетёров. Одежда была очень похожа на ту, которую носили во времена Людовика XIV. Правда, надо признать, что того блеска, и богатства, которые нам показывали кинематографисты, тут не было. Видимо всё-таки сказались тяжёлые, холодные времена.

Когда шла подготовка к встрече, я приказал вынести трон короля Брумвиля из зала и на его месте поставить два кресла, для меня и Вероники. Этим я хотел показать, что хоть меня и называют королём, но коронации, как таковой не было и трон пока свободен. Однако для себя я решил, что никакого бардака и междоусобицы в королевстве не допущу.

В зал вошли горнисты, и впервые за три года под сводами дворца зазвучали трубы. Потом появился церемониймейстер, который громким голосом объявил:

- Его Величество король Александр Берк и Её Величество королева Вероника Берк.

Мы с Никой, держась за руки вышли в зал и пройдя к креслам сели на свои места. В ногах у нас улёгся Колючий. Братья-магистры встали по бокам, наши гвардейцы тоже стояли с двух сторон от кресел. Рядом находился и бургомистр Брукс. Я не думал, что кто-то тут решиться бросится к нам с кинжалом, но надо было показать, что я не один, и кое-кто из местных уже служит мне.