«Между жизнью и смертью». Повесть написана в 1892 г. Первая публикация: Сочинения А. Н. Апухтина: В 2 т. СПб., 1895. Т. 2. Печатается по: Апухтин А. Н. Сочинения: Стихотворения. Проза. М., 1985.

Александр Валентинович Амфитеатров (1862–1938) – писатель, драматург, литературный и театральный критик, публицист. Сын протоиерея московского Архангельского собора. Окончил юридический факультет Московского университета. Студентом начал печататься в юмористических изданиях. Готовился к оперной карьере, занимался журналистикой; в начале 1890-х гг. был деятельным сотрудником газеты «Новое время». За фельетон «Господа Обмановы» (1902), направленный против царской династии, был сослан в Минусинск, но вскоре переведен в Вологду и вернулся в Петербург. В 1904 г. вновь был сослан в Вологду с запретом всякой литературной деятельности. В том же году выехал за границу, жил во Франции, Италии. В 1916 г. вернулся в Россию. В 1921 г., не приняв новой власти, эмигрировал, жил в Италии. Автор сатирических стихов, драм, повестей, рассказов, романов, публицистических произведений, воспоминаний.

«Киммерийская болезнь». Повесть (этюд к фантастическому роману «Жар-цвет») вошла в авторский сборник «Грезы и тени. Книга легенд» (М., 1896). Печатается по этому изданию.

Александр Иванович Куприн (1870–1938) – писатель. Учился в военном училище, в течение четырех лет служил в пехотном полку в Подольской губернии. После выхода в отставку много странствовал по России, сменил множество профессий. Обратил на себя внимание рассказами и повестями «Молох», «Олеся», «В цирке» и др. В 1905 г. вышла повесть об армейских офицерах «Поединок», имевшая большой успех. К числу шедевров Куприна относятся рассказы и повести «Штабс-капитан Рыбников», «Гамбринус», «Гранатовый браслет», цикл очерков «Листригоны». Большой резонанс имела повесть «Яма» (1915). В 1919 г. эмигрировал, семнадцать лет прожил в Париже. В 1937 г., будучи тяжело болен, Куприн решил вернуться на родину.

«Серебряный волк». Первая публикация – в 1901 г. в газете «Одесские новости», под заглавием «Оборотень (Полесская легенда)». Позднее, при публикации в 1931 г. в парижской газете «Возрождение», подвергся значительной авторской правке и получил подзаголовок «Рождественский рассказ». Печатается по: Куприн А. И. Собр. соч.: В 6 т. М., 1957–1958. Т. 2.

Федор Сологуб – псевдоним Федора Кузьмича Тетерникова (1863–1927), поэта, прозаика, критика, одного из виднейших представителей русского символизма. Родился в семье портного, бывшего крестьянина. Окончил Учительский институт в Санкт-Петербурге и десять лет преподавал математику в провинции. В печати дебютировал в 1884 г. Вернувшись в 1892 г. в Петербург, сблизился с Д. С. Мережковским и В. В. Розановым, Н. М. Минским, начал печататься в журнале «Северный вестник». В дальнейшем много и успешно публиковался, сотрудничал с рядом издательств. Вершина творчества – роман «Мелкий бес» (1902). После Октябрьской революции добивался разрешения на выезд за границу; однако за два дня до отъезда жена Сологуба покончила с собой, и он остался в России. Работал в Ленинградском отделении Союза писателей, был избран его председателем.

«Смерть по объявлению». Первая публикация – в 1907 г. в журнале «Золотое руно». Печатается по: Сологуб Ф. Собр. соч.: В 6 т. М., 2000–2002. Т. 2.

Георгий Иванович Чулков (1879–1939) – русский прозаик, поэт, драматург, критик, мемуарист. Родился в дворянской семье. Учился на медицинском факультете Московского университета, но не окончил: в 1902 г. был арестован за попытку организовать политическую демонстрацию и приговорен к ссылке в Якутскую область, вскоре амнистирован. Печатался с 1899 г. С 1904 г. жил в Петербурге, где сблизился с символистами; сотрудничал в журналах «Весы», «Золотое руно», «Перевал», «Русская мысль» и др. Под влиянием Вяч. И. Иванова разработал теорию «мистического анархизма», которая вызвала полемику в символистских кругах и которую сам Чулков после 1917 г. считал своим самым серьезным заблуждением. В стихотворениях 1920–1938 гг. варьируются мотивы апокалипсиса применительно к судьбе России. В 1920-е гг. обратился к литературоведению, работал над мемуарами.

«Мертвый жених». Первая публикация: Чулков Г. Сочинения: В 6 т. СПб., [1911–1912]. Т. 1. Печатается по: Чулков Г. Мертвый жених: Собрание рассказов. Б. м., 2021.

Леонид Николаевич Андреев (1871–1919) – прозаик, драматург, публицист, один из самых популярных литераторов в начале ХХ в. Родился в семье землемера и польской дворянки; после смерти отца семья очень нуждалась. Окончил юридический факультет Московского университета. В юности предпринял попытку самоубийства. По окончании учебы служил помощником присяжного поверенного Московского судебного округа, одновременно работал судебным репортером. В 1898 г. опубликовал первый рассказ – «Баргамот и Гараська», который был замечен М. Горьким. Известность Андрееву принес сборник «Рассказы» (1901), изданный при поддержке Горького. Автор более двадцати пьес, нескольких повестей и романов (в том числе «Красный смех», «Иуда Искариот», «Дневник Сатаны»). Содействовал первой русской революции, однако Октябрьскую революцию не принял. После отделения Финляндии от России оказался в эмиграции.

«Он. Рассказ неизвестного». Первая публикация – в 1913 г. в журнале «Современный мир». Печатается по: Андреев Л. Собр. соч.: В 6 т. М., 1990–1996. Т. 4.

Александр Степанович Грин (наст. фам. Гриневский; 1880–1932) – прозаик и поэт. В юности много скитался, сменил множество профессий. В 1902 г. сблизился с эсерами, вел подпольную революционную работу, сидел в тюрьме, бежал из ссылки. В 1907 г. в печати появился первый рассказ, подписанный «А. С. Грин». Постепенно нашел свой стиль – так называемый неоромантизм, создав собственный мир (Лисс, Зурбаган, Гель-Гью), герои которого – мужественные и свободные люди. В советское время жил в Крыму, опубликовал ряд книг, некоторые из них («Алые паруса», «Бегущая по волнам») признаны классикой русской литературы.

«Серый автомобиль». Рассказ написан в 1923 г. Первая публикация: Грин А. С. На облачном берегу. М.; Л., 1925. Печатается по: Грин А. С. Собр. соч.: В 5 т. М., 1991. Т. 3.