«Иоланда». Первая публикация – в 1837 г. в журнале «Московский наблюдатель». Печатается по: Русская фантастическая проза эпохи романтизма (1820–1840 гг.). Л., 1990; текст сверен с первой публикацией.

«Не дом, а игрушечка!» Первая публикация – ок. 1850 г. (без указания места и года). Печатается по: Русская историческая повесть первой половины XIХ века. М., 1986.

Валериан Николаевич Олин (1788/90–1840-е) – писатель, поэт, переводчик, издатель. Сын тобольского вице-губернатора. Служил на незначительных должностях в различных гражданских ведомствах, не сумев составить карьеру. Печатался с 1809 г. В историю русской литературы вошел как плодовитый, но бесталанный автор, «горе-богатырь в русской поэзии», по выражению В. К. Кюхельбекера. Много переводил античных и новых авторов, переводил и переделывал Горация, Оссиана, Байрона, подражал Гофману и В. Ирвингу, писал оригинальные произведения, критические статьи, стараясь реагировать на все литературные веяния. В 1819 г. издавал «Журнал древней и новой словесности», где помещали свои произведения Н. И. Гнедич, В. В. Капнист и И. А. Крылов; впоследствии еще не раз принимался за издательскую деятельность. Окончил жизнь в крайней нищете.

«Странный бал». Первая публикация: Олин В. Странный бал, повесть из рассказов на станции, и восемь стихотворений. СПб., 1838 (цикл «Рассказы на станции» остался незавершенным). Печатается по: Русская романтическая новелла. М., 1989; текст сверен с первой публикацией.

Алексей Константинович Толстой (1817–1875) – граф, писатель, поэт, драматург, переводчик. В детстве был товарищем для игр будущего императора Александра II, с которым был дружен всю жизнь. В 1838 г. они посетили озеро Комо, впечатления от этой поездки были использованы при написании повести «Упырь», которая стала дебютом Толстого, его первым опубликованным произведением. Начал службу с незначительных чинов в гражданских ведомствах. В 1837–1840 гг. служил «сверх штата» в русской миссии при Германском сейме во Франкфурте-на-Майне. С 1843 г. состоял на придворной службе, с 1851 г. церемониймейстер двора, с 1854 г. статский советник, в 1861 г. вышел в отставку. Автор исторического романа «Князь Серебряный» (опубл. 1862), стихотворений, баллад, пьес; один из создателей, совместно с братьями Жемчужниковыми, литературной маски Козьмы Пруткова. С 1873 г. член-корреспондент Петербургской академии наук.

«Упырь». Первая публикация – в 1841 г., под псевдонимом Красногорский. Печатается по: Русская фантастическая проза эпохи романтизма (1820–1840 гг.). Л., 1990.

Е. Бернет – псевдоним популярного в конце 1830-х – начале 1840-х гг. поэта Алексея (Александра) Кирилловича Жуковского (1810–1864). Родился в семье беспоместного дворянина. Не окончив гимназии, поступил на военную службу, участвовал в Русско-турецкой войне 1828–1829 гг. и в подавлении Польского восстания. В 1836 г. вышел в отставку в чине ротмистра и поступил на службу в Департамент государственного казначейства (дослужился до вице-директора этого департамента). В 1837 г. Бернет успешно дебютировал в печати, его стихи заинтересовали Белинского и Сенковского и получили популярность у читателей. Но уже вскоре слава Бернета померкла: с 1839 г. он более десяти лет не занимался литературным творчеством и лишь в 1850 г. напомнил о себе двумя повестями из русской жизни – «Черный гость» и «Не судите по наружности», не замеченными критикой.

«Черный гость». Первая публикация – в 1850 г. в журнале «Отечественные записки». Печатается по: Русская романтическая новелла. М., 1989.

Иван Сергеевич Тургенев (1818–1883) – один из классиков русской литературы, еще при жизни получил широкое признание в России и Европе; оказал значительное влияние на становление и развитие реалистического романа. В разные периоды творчество Тургенева отмечено интересом к таинственным и мистическим явлениям в жизни человека. С 1860 по 1882 г. им были созданы произведения малой прозы, которые в литературоведении условно объединяют в цикл «таинственных повестей»: «Призраки», «Рассказ отца Алексея», «Фауст», «Поездка в Полесье», «Собака», «Сон», «Песнь торжествующей любви», «Клара Милич».

«Призраки». Первая публикация – в 1864 г. в журнале «Эпоха». Печатается по: Тургенев И. С. Полн. собр. соч.: В 30 т. М., 1978–1986. Т. 7.

Федор Михайлович Достоевский (1821–1881) – один из самых значительных русских писателей второй половины XIX в. Начинал в середине 1840-х гг. с «гуманных повестей» («Бедные люди», «Белые ночи»), близких к «натуральной школе». В молодости – социалист-утопист, участник кружка петрашевцев. В 1849–1859 гг. находился на каторге и в ссылке. После возвращения придерживался консервативных политических взглядов, был основателем движения «почвенников». Поздние романы Достоевского (так называемое пятикнижие – «Преступление и наказание», «Идиот», «Бесы», «Подросток», «Братья Карамазовы») в ХХ в. были признаны классикой русской и мировой литературы.

«Бобок». Первая публикация – в составе «Дневника писателя» в 1873 г. в газете «Гражданин». Печатается по: Достоевский Ф. М. Полн. собр. соч.: В 30 т. Л., 1972–1990. Т. 21.

Григорий Петрович Данилевский (1829–1890) – писатель и публицист. По окончании Петербургского университета служил в Министерстве народного просвещения. Дебютировал как поэт и прозаик в середине 1840-х гг.; выделялись очерки, посвященные описанию родной Данилевскому Украины. Был знаком с Гоголем, которому отчасти подражал. После 1857 г. жил в своем имении в Харьковской губернии, много занимался народным просвещением. В повестях и романах описывал нравственный распад поместного дворянства накануне реформ («Село Скоропановка»), массовое бегство крепостных в предреформенное время в Приазовье («Беглые в Новороссии»). В 1870-е гг. служил в Главном управлении по делам печати, был редактором газеты «Правительственный вестник». В это время сосредоточился на исторической тематике; получил доступ к секретным архивным документам. Романы «Мирович» (1875), «Княжна Тараканова» (1883) и «Сожженная Москва» (1886) принесли Данилевскому широкую известность.

«Мертвец-убийца». Первая публикация повести не установлена. В 1879 г. Данилевский включил ее в цикл «Святочные вечера». Печатается по: Данилевский Г. Святочные вечера. СПб., 2013.

Николай Семенович Лесков (1831–1895) – автор таких широко известных произведений, как «Очарованный странник», «Леди Макбет Мценского уезда», «Сказ о тульском косом Левше и о стальной блохе» и др. В 1847 г. поступил на службу в Орловскую палату уголовного суда, в 1850 г. перевелся в Киев, где служил помощником столоначальника, затем столоначальником рекрутского стола ревизского отделения Киевской казенной палаты. В качестве вольнослушателя посещал лекции в Киевском университете. В 1857 г. вышел в отставку; выполняя частные поручения, много ездил по России; в 1861 г. переехал в Петербург и решил посвятить себя литературной работе. Антинигилистические романы «Некуда» (1864) и «На ножах» (1870–1871) создали Лескову устойчивую репутацию реакционера, которая заслоняла для прижизненной критики достоинства его прозы.

«Белый орел». Первая публикация – в 1880 г. в газете «Новое время», с подзаголовком «Святочный рассказ». Печатается по: Лесков Н. С. Собр. соч.: В 11 т. М., 1956–1958. Т. 7.

Алексей Николаевич Апухтин (1840–1893) – поэт, писатель, чиновник. Происходил из старинного дворянского рода. Окончил с золотой медалью петербургское Училище правоведения. В печати дебютировал в 1854 г. По рекомендации Тургенева стихотворный цикл Апухтина «Деревенские очерки» был напечатан в журнале «Современник» (1859). Молодой поэт отказался участвовать в развернувшейся в 1860-х гг. полемике между разночинцами и сторонниками «чистого искусства» и прекратил публиковаться, полностью отойдя от общественно-литературной деятельности. Его стихи становились известны в рукописных списках, многие из них положены на музыку П. И. Чайковским, С. В. Рахманиновым, А. С. Аренским и др. Первый сборник Апухтина вышел в свет лишь в 1886 г. С конца 1880-х гг. он обратился к прозе – написал три повести; все они при жизни автора не публиковались.