— Почему ты не начал вторжение? — спросил я. — Ты же мог!

— Неважно.

Он резко поднял ногу и с силой опустил ее. Кажется, он что-то раздавил. Громко хрустнуло.

Вспыхнула ослепительно белая вспышка, образовав что-то вроде кокона из света.

Не стало ни ангара, ни бетона. Только большой кокон из света, в центре которого, друг напротив друга стояли мы с псиоником.

— Что это?

— Небольшая страховка. Кажется, так у вас это называется? — прошипел Оайкен, поднимая руку.

Я дернулся. Однако «Таурин» нещадно тормозил. Все работало, но с сильным запозданием. Электроника и гидравлика не поспевали за моими собственными движениями. Это как башня танка — вроде крутиться, но корпус танка все равно вращается быстрее.

— Ава… Ава, ты здесь? Барнс? Ферт! Дерьмо!

Все, связи тоже не было.

Он поднял руку и сжал ее в кулак. Биоброня псионика неожиданно открылась и он просто спрыгнул на вниз.

— Мне не нужна броня, я и так уверен в своих силах, — тут же произнес он, глядя на меня своими уродливыми глазками. — Этот кокон защитит от любых физических воздействий извне. Только ты и я. Жаль, эффект продлиться недолго. Всего пять минут. Но этого хватит!

Он ударил пси-ударом. Чудовищным по своей мощи.

Даже несмотря на пассивный эффект меня сбило с ног и отбросило назад. Я уткнулся спиной в световой кокон, упал на колено. Затем, кое-как поднялся на ноги.

— Криопушка!

Сам прицелился и выстрелил.

Мимо. Сгусток пролетел всего в двадцати сантиметрах от морды псионика.

— Смотрю, без искусственного интеллекта, все не так хорошо? Что же, может без нее обойдешься? Нет?

Он снова долбанул. Я поставил ментальный щит на максимум, но он предугадал этот ход — удар был слабый.

Ага, хочет измотать меня? Щас!

Я активировал импульсные пушки, открыл огонь с обоих стволов. Одна очередь прошла мимо, вторую Оайкен перехватил прямо в воздухе, собрав в эдакий стале-энергетический шар, который тут же поглотил в себя.

— Попробуй еще раз! — произнес он, словно насмехаясь надо мной.

Нет, к черту скаф. Слишком медленный. Да, защита работает, но ее эффективность падает, о чем ни я, ни Ава, ни Доминион не догадывались изначально.

Что он там говорил, про пять минут? Защита растворится? Окей, учтем.

Я вручную активировал себе инъекцию мощного стимулятора, который Ферт встроил в систему жизнеобеспечения. Штука мощная, поэтому использовать ее он рекомендовал только при острой необходимости. Действие недолгое, тоже около трех-четырех минут. Плюс дополнительно ввел себе гормоны.

А затем я разблокировал броню и спрыгнул на пол, состоящий из света. Непонятное ощущение, как будто встал на мягкий матрас.

— Так лучше. Никакой технической ерунды. Только способности.

— Это смешно! — возразил я, не убирая щита.

— Почему?

— Разве не ясно? Ты всю жизнь обладаешь такими силами, всю жизнь их совершенствуешь! А я простой человек, всего пару недель, как освоивший то, о чем и не мечтал ни один человек на Земле! Разницу ощущаешь? И ты еще говоришь про честность? Ложь!

— Не может быть. Такие способности как у тебя, нельзя приобрести. Они врожденные, — возмутился псионик, явно не довольный моим ответом. И хватит разговоров. Тянешь время? Напрасно!

Он ударил, но я был начеку и погасил удар. Одновременно, сам себя стимулировал на усиленную выработку адреналина и кортизола. Бой будет интенсивным!

Второй удар. Третий.

Они посыпались градом. Пусть не сильные, но не будь у меня щита, каждый из них мог переломать мне все кости в организме.

Щит держал.

Холодок в мозгу разгорался. Все работает, кажется, Оайкена можно вымотать и победить!

Но в следующую секунду я понял, что жестоко ошибся.

Жесточайший удар, одновременно с применением электрического разряда. Щит едва сдержал, а от поглощенной им энергии, меня даже дезориентировало, от чего я слегка утратил контроль.

Оайкен вскинул руку, в которой был зажат кислотный пистолет.

Выстрел. Выстрел. Выстрел.

Ах, коварный урод!

Два попадания, щит удержал, а вот третий угодил мне в плечо. Плоть обожгло быстро разливающейся болью.

Я вскрикнул, качнулся в сторону и тут же активировал регенерацию. Она и так была бешеная — коктейль Ферта работал на полную. Плюс мои наниты. Плюс естественная регенерация.

Снова пси-удар.

Но я был готов — удержал его, затем и два следующих.

— Откуда в тебе столько энергии? — прошипел он, даже сняв свой щит.

— От бабушки! — крикнул я.

Затем плашмя угодил на пол из света, увернувшись от второго разряда, пущенного в голову. Такие я пускать не умел. По крайней мере — осознанно точно.

Едва упав, я тут же сам метнул пси-удар, целясь по ногам. Попал, но тот словно не почувствовав боли, лишь отшатнулся.

— А время-то тик-так… — крикнул я, поднимаясь на ноги, вновь усиливая щит. — Кажется, осталась только одна минута.

По исказившейся от злости морде Оайкена я понял — тот в бешенстве. Хотел поиграть, но не вышло — только зря слил энергию. А то, что она у него тоже ограничена, я не сомневался.

— Ты мне надоел! — прошипел он, затем вскинул обе руки вверх и совершил быстрое, неуловимое движение, отчего у меня потемнело в глазах.

Одновременно я ощутил, как из меня словно выкачали почти всю энергию. Голова взорвалась болью.

Тем не менее, я нашел силы выставить слабенький щит. В него тут же прилетел удар, отчего меня швырнуло в сторону, бросив на стену из света. Краем глаза я уловил, что постепенно кокон теряет яркость, раздувается, трескается.

Время заканчивается.

Кто может мне помочь?

Анна? Да, но она далеко, к тому же бить из снайперской винтовки по стене ангара вслепую — шансов ноль.

Кто еще? Ава? Нет, без брони от нее не будет толку. Барнс и Ферт — тоже не бойцы. Роккерт?

Фрог! У наемника есть фазер…

Кокон начал мерцать, стенки утратили яркость и больше походили на толстую паутину. Образовались дыры.

Кое-как я поднялся и тут же почувствовал опасность.

Резко поднял голову — Оайкен уже летел ко мне, готовясь нанести усиленный физический удар, который гарантированно размозжил бы мне и голову, и ребра.

Я попробовал выставить щит, но он получился настолько слабым, что мог защитить только от дождя…

Сжался, приготовился, что сейчас все закончится. Как же так? Я же готовился, у меня был план. Не хватает всего-то тридцати секунд. Кокон развалится, связь восстановится и тогда…

Но нет. Всего секунда, другая. Меня сейчас размажет, я даже неосознанно зажмурился.

Удара не было.

Я вскинул голову и увидел, что псионик, в атакующей позе просто завис в воздухе. Он все еще двигался, но очень медленно.

Я ничего не понимал. Как так?

— Живее, Алекс! — раздался полный боли и мучений крик.

Скосив глаза, я увидел, что в разорвавшейся стене кокона появилась голова и верхняя часть тела Крейна. Старик был окровавлен, бледен. И именно он держал Оайкена в стазисе, не давая закончить маневр.

— Живее, я долго не смогу… — простонал Док.

И тогда я вскочил на ноги, бросился в сторону, туда, где был выход из ангара.

— Намерен сбежать? — у меня в голове прозвучал полный злости и ненависти голос Оайкена.

Я не ответил. Лишь успел спрятаться за стоящий посреди ангара «Таурин».

Поле распалось. Оайкен вылетел из стазиса — удар пришелся прямо в мой бронескаф. Чудовищный удар.

Раскрытый «Таурин» разлетелся на части так, словно в него угодил противотанковый снаряд.

Я упал бетон, перевалился на бок.

А на то самое место, куда я упал, с грохотом рухнул тяжелый бронешлем, с мясом вырванного сервопривода.

Вдруг, Оайкен пошатнулся — сзади его ударил Крейн. Тот резко обернулся.

— С-сука! — прорычал я, осознав, что брони у меня больше нет. Помощи от Авы — никакой. Если бы удар пришелся по внешней части бронескафа, может он и выдержал бы удар, а так…

Пока Док его отвлекал, я вскочил на ноги и бегом бросился к выходу.