— Флот? Федерации? — информация явно заинтересовала офицера. — Ерунда, слишком рано! Ничего не успело бы добраться сюда за три недели.

— Верно, не успело бы. Но это уже и не важно.

Лемер на несколько секунд задумался, шумно вздохнул.

— Ты прав, это уже не важно. Но коррективы внести никогда не поздно. И да, я знаю, что вы прилетели на корабле, — спокойно ответил тот. — Думаю, что он нам очень подходит! А присоединиться к нам или нет, решать вам! Ну, так что?

От неожиданности, я даже присел.

Что там еще такое?

Все еще грохотало, трещало, лязгало. Но из-за недостатка освещения, я толком не мог понять, что происходит в дальней части сборочного цеха. Угадывалось какое-то движение, сыпались искры.

А когда ближайший сборочный модуль развалился на части, и из темноты показалось знакомое угловатое тело «Тирана», я понял, что именно произошло. Стальной гигант попросту проломил перекрытие и пробив дыру с поверхности, провалился сюда целиком. Ему было очень тесно, мешало многочисленное оборудование, но один из его манипуляторов смотрел четко в мою сторону.

— Алекс! Ты пытался уничтожить Великого, за это, ты умрешь! — произнес доминатор.

— Ну, нет, — ухмыльнулся я, шагнув вперед, одновременно активируя ментальный щит на максимум. — Сегодня я умирать, не намерен!

— Приготовься к смерт-и-и…Сбой основного протокола. Ошибка. Ошибка системы.

Он как-то дергано вытянул манипулятор еще больше. На его конце были видны короткие черные стволы импульсных пушек. Нацелил, а вот стрелять он почему-то не стал. Кажется, у него произошел какой-то сбой.

Вдруг, терминал высветил окно предельной перегрузки энергосистемы. Почти все линии, все оборудование от мощной перегрузки, мгновенно вышло из строя. Отовсюду посыпались искры, тут и там вспыхнуло пламя. Завоняло жженым.

И почти сразу я услышал далекий электронный голос самого Доминиона. Тот с кем-то переговаривался, причем в своей обычной манере. Явно внутри комплекса происходило что-то странное.

И вдруг вспыхнул красный свет. Наверное, его перегрузка не затронула. Вспыхнул и тут же снова погас. Все вокруг заволокло дымом, пылью.

Справа и слева полезли «пауки», крабы-техники. Они просто сползались со всех сторон, хаотично копошились, лезли друг на друга. Происходящее просто не укладывалось в голове.

Я не сдержался и швырнул пси-удар в целившегося в меня «Тирана», затем еще два в группы мелких доминаторов. Бронированного гиганта слегка оттолкнуло в сторону, ударило об стену. Она почти сразу рухнула, частично завалив обломками тяжелого робота. Одновременно, откуда-то сверху посыпались куски черных камней, пыль, мелкая крошка.

Громыхнуло так, что я едва не оглох.

Сверху, в ту же самую дыру, совершенно неожиданно провалился второй доминатор, придавив собой первого. От поднявшегося грохота и шума, я едва не опустил щит — на меня тоже прилетел камень. Терминал управления тут же раздавило. Снова что-то коротнуло.

И тут же из динамиков кого-то из «Тиранов», раздался яростный голос Доминиона.

— Ах ты тварь! Все-таки выжила!

Совершенно точно, искин говорил не со мной. Его буквально выворачивало изнутри. Что за ерунда?

Я неуверенно бросился бежать к тем самым дверям, через которые попал сюда ранее. На пути возник черный «циклон», но я интуитивно расплющил его сильнейшим ударом. Вдруг, в спину мне прилетел энергетический сгусток такой мощности, что меня вместе со щитом швырнуло о стену. Кажется, доминатор все-таки выстрелил. Сам щит выдержал, хорошо, что я ставил его уже чисто интуитивно. А вот от удара о стену он не защитил.

Черт, это было больно. Кажется, я даже плечо выбил.

Позади, из-за обломков снова жахнула импульсная пушка, но в этот раз досталось только стене. И вдруг, среди пыли я разглядел, что первый «Тиран» пытается сломать манипулятор второму. Доминаторы пытались сразить друг друга, что совершенно не укладывалось в моем понимании. А тут еще снова раздался голос разъяренного Доминиона:

— Не сдохла тогда, сдохнешь сейчас!

Да какого черта, с кем он говорит?

Неужели Анна уже вернулась с подмогой и сейчас пытается пробиться к Алексу? Но тогда как объяснить, что «Тираны» сражаются друг с другом?

Я кое-как преодолел кучу обломков и ползающих техников, выскользнул из сборочного цеха. Отовсюду бежали уцелевшие представители продуции Доминиона, некоторые были повреждены падающими обломками. На меня они не обращали никакого внимания. Даже не возникло необходимости отбиваться от них. Кажется, у искина совсем сорвало крышу. Контроль над объектом был утерян окончательно. Или я ошибся?

От непонимания обстановки, в моей голове получилась бессмысленная каша. Мысли путались, противоречили друг другу. Первым делом нужно убраться отсюда, причем поскорее. А там решить, что делать дальше.

Вдруг, весь комплекс содрогнулся. Снова загорелся красный свет. До этого мерцали только отдельные лампы, благодаря которым я ориентировался, куда бежать. Послышался шум рвущейся откуда-то воды.

В конце концов, я остановился. На полу появилась теплая вода, хотя я понятия не имел, откуда она здесь. И чем дальше, тем больше ее было. Бегать в обносках той одежды, что еще оставалась на мне, то еще удовольствие. Весь грязный, потный. Сердце бешено колотилось, на зубах скрипела пыль. Я то и дело кашлял. А далеко позади все еще раздавались непонятные звуки, лязг металла.

Прошел еще немного, снова остановился. Прислушался, но кроме громко стучащего сердца и какого-то механического гула, ничего не услышал. Немного отдышался, медленно двинулся дальше и за следующим поворотом совершенно случайно наткнулся на лифт. Его двери были открыты, а внутри мерцала одна из красных ламп. Лезть внутрь решение такое себе, вроде и правильно, но к чему оно приведет? Сейчас поднимет меня на поверхность, а там что?

И все же я принял решение и влез в лифтовую кабину. Шлепнул по кнопке.

Дверь закрылась, зажужжал двигатель. Платформа едва заметно дернулась и медленно поползла вверх. Но вдруг она остановилась, однако двери даже не подумали открыться.

— Э-э, какого бабуина? — возмутился я, снова ударив по кнопке.

И вдруг прямо надо мной раздался электронный голос…

— Приветствую, Алекс!

Меня аж передернуло от неожиданности. Приветствие было мне очень знакомым, но голос был сугубо электронный. Доминион издевается, или…?

— Ава? — осторожно спросил я, понимая, что мое предположение как минимум звучит дико.

— Верно, — отозвался электронный голос.

— Но как? — от удивления у меня даже дар речи пропал.

— Об этом позже, — вдруг отрезала Ава. — Доминион пытается уничтожить меня окончательно. И у него это может получиться. Слушай внимательно! Тебе нужно сделать следующее…

— Да блин, опять не то! — разозлился я, сообразив, что снова заблудился.

Ава дала мне целую серию инструкций, куда идти и что делать. Правда, в сложившейся обстановке, половину сказанного я забыл, едва вышел из лифта.

— Какое налево, если здесь вообще поворотов нет? — вскипел я, разобравшись сразу с двумя выскочившими навстречу «пауками».

Большая часть доминаторов хаотично носилась по объекту, не обращая внимания на человека, одетого в рваные лохмотья. Но эти два «паука» атаковали сразу, без лишних раздумий. Ментальный щит с легкостью сдержал двойной залп мелкокалиберных импульсных пушек, а пси-ударами я расплющил их корпуса о стены. С ними было куда сложнее, чем с крабами — техниками, но итог один.

Связи с Авой больше не было и это ощутимо напрягало.

Я попытался понять, как так вышло, что мой искин не просто выжил после атаки на Доминион, а еще и продолжает внутреннюю борьбу с живучим противником. На ум приходило только одно — Ава, потратив слишком много энергии, ушла в особую гибернацию. Закрылась побитыми протоколами где-то на задворках структуры Доминиона, в короткий срок восстановила часть сил за счет противника. Да, метод паразита. Но зато как эффективно. И вот сейчас, я следовал ее указаниям, чтобы… Выбраться? Выжить? Окончательно свалить Доминион?