— Погоди-ка… шум, помехи. Другой голос. Знакомый голос.

— ТЫ ТОТ ЩЕНОК, ЧТО ПРИТАЩИЛ НА КАЛЛИПСО НОВЫЙ БРОНЕСКАФ, ДА? — я узнал разъяренный голос полковника Тангера. — АЛЕКС?

— А-а, полковник. — тут уже удивился я, но быстро взял себя в руки. — Ну и как вы там? Какими судьбами, сотрудничаете с ренегатами, врагами Федерации? Честь вам и хвала. Нового героя еще не дали? А, кстати, где Раттлер?

— Заткнись, дерзкий выскочка! Что ты о себе возомнил? Думаешь я забыл, как ты устроил бунт на «Фаусте»? Из-за тебя я потерял много людей, ты очернил мою репутацию.Да я лично тебе башку прострелю, изменник.

— Полегче, полковник. — снова голос Джефферсона, но на этот раз он едва сдерживал злость. — Мне сейчас не до ваших разбирательств. И вообще, попрошу не вмешиваться. Наш союз временный, прошу это учитывать.

Секунда тишины.

— Алекс, значит? — продолжил Джефферсон. — Ну продолжай, раз такой смелый. Что ты там говорил?

— Я знаю для чего вы здесь. — на свихнувшегося Тангера я не обратил внимания, и так все понятно. Они заключили сделку. Это само по себе неправильно офицер Федерации и ренегат, решивший свалить с ног эту самую Федерацию. Вот же дерьмо, расскажи кому, не поверят.

— А ты молодец, сообразительный. Но это неважно. Как ты уже наверное понял, я не один — у меня собраны серьезные силы. И я действительно намерен уничтожить все следы того, что здесь делал Доггер. Вот только насчет меня вы ошиблись, я ни в чем не виновен, хотя и покровительствовал Саймону. Более того, поддержал некоторые идеи. Его авантюрный план, да-да, именного его, с самого начала был слишком амбициозен и сложно выполним… Но я не стал ему мешать! И посмотри к чему это привело? Стоило мне улететь и все!

— Лжец! Сукин сын! Подлый авантюрист! — не сдержавшись, вскрикнула Анна. — Это все ты, ты сволочь! Отец был просто талантливым ученым, удивительным человеком. Это ты вскружил ему голову своими идеями! Ты довел до того, что он пустился во все тяжкие, разрабатывая для тебя горы оружия и тот чертов портал.

— Анна, наивная девочка… — Джефферон наигранно усмехнулся. — Оставь свои мысли при себе. Да и в общем-то мне уже все равно, о случившемся никто и никогда не узнает. Средств у меня достаточно. Если придется, я могу применить и термоядерное оружие. Для всех, кто явится сюда после, все будет выглядеть так, будто на Каллипсо просто случился апокалипсис и все. Когда позднее сюда доберется флот Федерации, они не найдут выживших, уж я позабочусь. Это касается и колонистов и тех, кто прилетел на «Фаусте». О, простите полковник. Вас это не касается, это просто недоразумение. Ну вы же понимаете, почему я так сказал⁈

— Да мне все насрать. — угрюмо возразил Тангер. — Там только дезертиры, до которых мне нет дела. Все нужные люди со мной. Когда все закончится, мы разойдемся так, словно никогда друг друга не видели.

— Это верно! — нехорошо усмехнулся Джефферсон.

Снова тишина.

— Эй, Тангер? — крикнул я, с трудом сдерживая рвущиеся наружу эмоции. — А как же присяга? Тангезерский конфликт ты решил таким же способом? А орден тоже фальшивый? Ты позор для Федерации!

— Ах ты сопляк! — яростно взревел полковник. — Да я тебя лично изловлю. Язык вырву. Привезу на Землю и добьюсь того, чтобы над тобой устроили публичную казнь!

— Все, довольно! — жестко отрезал Джефферсон. — Итак, вижу вы тут тоже не с пустыми руками? Это не важно. Знаете, бомбардировщики это отличная вещь. Они способны раздолбать все, стоит лишь задать им цель. В любом случае, хочу попрощаться с вами! Ничего личного, просто стечение обстоятельств! Как-то так…

Далее связь отключилась.

— Мда-а… Куча дерьма на Каллипсо все растет и растет. — процедил Крейн, глядя на терминал.

— Ава, проведи анализ воздушных угроз. — тут же крикнул я, проигнорировав Дока. — Держи на контроле бомбардировщики, они не должны долететь. А если и долетят, прикрой щитом, хоть на время.

— Выполняю. Есть кое-что эффективное, задуманное еще Доминионом.

— Вот хрень. — пробормотал Роккерт. — Не думал я, что Тангер на такое способен. Да и этот Джефферсон, в прошлом оправданный бандит, оружейный барон и биллиардер.

— Так, кажется сейчас начнется. — я склонился над монитором терминала и быстро переключил его на голографический проектор. Более двадцати специальных камер наблюдения были направлены в разные стороны, одновременно снимая небо, саму базу и даже подступы к ней. В данный момент уже создавался голографическая визуализация атаки и обороны базы.

Теоретически, мы могли видеть все, что происходило снаружи, причем как на земле, так и в воздухе, только при этом находясь в безопасном месте и в трехмерном изображении. Кроме того, Ава оперативно наложила сигнатуры всех имеющихся доминаторов на изображение. Сканер фиксировал все чужое, подсвечивая красным. Голограмма рябила разноцветными подсвеченными субъектами и объектами, линиями, границами.

— Сейчас будет жарко! — задумчиво произнес Крейн. — Они наверняка сначала попробуют устроить бомбардировку, а только потом высаживать десант. Классическая схема. А кстати, на какой мы глубине?

— Здесь нам бомбы не страшны. А вот количество десанта… Не знаю.

— А не лучше ли им высадить десант в стороне, чтобы они добрались до базы по поверхности? — удивилась Анна, глядя на голограмму. — А-а! Кажется, именно это они и намерены сделать.

— Дерьмо, бабуины дикие! Ава…

— Анализирую. Две цели заходят над базой, скорость очень высокая. Это бомбардировщики. Активирую «Жнецов». Активирую «Тиранов».

Началось!

Далее мы просто стояли над голограммой и наблюдали, как Ава руководила обороной базы используя те или иные средства.

Пара бомбардировщиков сделав неполный круг, быстро вышла на второй и сейчас приближалась, стараясь держаться на малой высоте и стремясь поскорее забросать авиабомбами, а затем свалить. Пилоты тоже не дураки, понимали характер и степень угрозы. Все-таки и летело далеко не полноценное звено — лишь две машины, да и противник — пусть и опытные, но всего лишь наемники. К чему им рисковать зря и лезть туда, где шанс слиться чуть ли не запределен?

— Активирую адаптивную тактическую маскировку.

— На хрена? — пробурчал Крейн, но в течении следующих тридцати секунд получил ответ на свой вопрос.

Я своими глазами увидел, как широкий каменный гребень за базой, вдруг растворился и стал абсолютно невидимым. Причем не только для глаз, но скорее всего и для электроники. Он как бы стал ниже, метров на десять. Визуализация, скрывшая реальность.

Едва бомбардировщики показались над базой, по ним сразу же ударили турели и «Тираны». Огонь был просто шквальный — били всеми типами оружия. В небо устремились десятки трассеров, ракет, импульсных и плазменных сгустков. Но и корабли противника были защищены, во все стороны пускали обманки, маневрировали с бешеной скоростью.

Но если уйти от ракет они смогли, импульсные пушки и фазеры лупили мимо, то тот самый исчезнувший гребень стал камнем преткновения. Буквально. Визуально там ничего не было — пустое пространство, лети — не хочу. Но сам-то он никуда не делся.

Один из летчиков сбросив боезапас на энергетический щит, шустро направил машину именно в направлении гребня, увидев тамудобный путь к отступлению, но даже удивиться не успел — быстроходный корабль на бешеной скорости влетел в скалу и осыпался вниз кучей горящих обломков.

— Ха, толково! — усмехнулся Док, наблюдая за крушением бомбардировщика. — Еще бы второй на это попался.

Но второй пилот оказался умнее, но невезучим. Сбросив бомбы, он послал машину круто вверх, где в общем-то быстро оказался в относительной безопасности. Но неожиданно из-за ближайшего холма показался легкий корабль сопровождения, стремительно отступающий из-под огня сразу двух «Тиранов». Столкнулись они красиво.

— Отчет о потерях. — доложила Ава, спустя пять минут, после начала битвы. — Уничтожено две турели, выведен из строя маскировочный модуль. Один из «Тиранов» получил критические повреждения. Потеряно одиннадцать процентов «Гончих» и «Пауков». Щит недееспособен. Наблюдаю сразу два крупных наземных столкновения с противником. Потери растут. Уничтожено девятнадцать процентов атакующих сил. Уровень энергии быстро падает.