— Удивил! — хмыкнула благосклонно гостья. — Тем не менее семья Урано и Фиан такого промаха просто не оставят. В будущем могут возникнуть проблемы. Готов пойти на риск?

— Если бы был не готов, то не привёл бы его сюда, — изрёк расслабленно Хаззак.

— Не думала, что скажу это, но я… одобряю твоё решение. Хороший экземпляр. Даже… малость выдающийся, — и впервые за всё время беседы та показала слабую улыбку. — Надеюсь, мальчик не разочарует.

Казни сущее Ярвир! Только не говорите мне, что они…

— Ранкар, ты готов?

— В принципе готов, только к чему? — хмуро выдал я, хотя прекрасно догадывался, к чему идёт дело.

— Стать частью дома Хаззак, разумеется! — вдруг повысила та голос. — Ты ему разве не сказал?

— Страшно спешили! — лукаво ухмыльнулся Дэймон. — Не хватило времени.

Ложь и провокация. Впрочем, только идиот откажется от подобного предложения. А свою гордость и независимость я так и быть засуну куда-нибудь глубже. От них в любом случае ничего не осталось. Само собой, подобное влечет солидную ответственность, но отказываться смысла нет. Выгода огромная. К тому же Хаззак единственный из глав доминирующих домов, кто пошел мне навстречу, а об остальных я слишком мало знаю. Да и это хороший плацдарм. Как любил говорить Бетал: «Война ерунда — главное манёвры». Вот и я отныне буду крутиться как уж на сковородке.

— Я готов, — расслабленно отозвался я, глядя в глаза женщине.

От подобного та внезапно опешила и взглянула на меня совсем иначе, но через секунду женщина хитро прищурилась.

— Дороги назад больше не будет, — предупредила магиня. — После таинства вся твоя жизнь будет связана с домом Хаззак.

Ага, как же… Да хрен там! Моя жизнь с вами будет связана до тех самых пор, пока я не стану сильнее, чем кто-либо. Сильный пожирает слабого. Вроде бы так все любят говорить.

— Я и не собираюсь отступать назад.

— В таком случае на колено перед главой дома и склони голову, — скомандовала та.

Практически моментально кольцо на пальце у женщины вспыхнуло слабым серым сиянием, а в руках у неё материализовался древний талмуд, который магиня бесшумно открыла и, уложив на стол, присела на освободившееся место, а Хаззак в это время встал передо мной и оголил до локтя правую руку.

— Ранкар Безродный, — церемониально заговорила женщина. — Готов ли ты стать частью доминирующего дома Хаззак?

— Готов.

После моих слов Имания каким-то ржавым кинжалом трижды резанула по вене Дэймона, отчего кровь обильным потоком хлынула в книгу, но каким-то образом та начала быстро поглощать алую субстанцию и преобразовываться в слова под влиянием искрящихся пальцев женщины.

— Готов ли ты беспрекословно подчиняться главе доминирующего дома Хаззак, каким бы глупым его приказ не был?

Зараза! Как будто у меня есть выбор? Надеюсь, Дэймон не выживет из ума.

— Готов.

— Готов ли ты оберегать и защищать доминирующий дом Хаззак во время бед и невзгод? — голос магини стал выше и громче.

Холера! Да без проблем.

— Готов.

Кровь продолжала течь, а символов становилось всё больше.

— Готов ли жертвовать всем, чтобы возвысить доминирующий дом Хаззак над всеми?

Раз плюнуть! Того и добиваюсь…

— Готов.

— Готов ли ты в случае нужды отдать жизнь за доминирующий дом Хаззак? — голос Имании уже не звучал, а отчего-то проникал в уши и само сознание.

Естественно! Но сразу после вас…

— Готов, — без колебаний ответил я.

На секунду возникла пауза, а к этому времени пальцы Имании страшно дрожали, но она продолжала писать.

— Дэймон Хаззак готов ли ты принять его и даровать дом?

— Готов, — спокойно изрёк деспот.

— Засим… — тон магини вдруг начал слабеть, по всей видимости данный ритуал отнимал уйму сил, — … я, как Знающая, повелеваю тебе встать, Ранкар Безродный, и более никогда не вставать на колени ни перед кем! Я, как Знающая, дарую тебе защиту и кров доминирующего дома Хаззак! — на последних словах голос целительницы стал вовсе слабым, а тяжелая одышка мешала ей говорить. — Я, как Знающая доминирующего дома Хаззак, приветствую тебя… Ранкар из доминирующего дома Хаззак! За Честь и Кровь!

Стоило Имании закончить, как я поднялся с колен, а Дэймон в этот самый момент смочив перстень в собственной крови протянул мне украшение.

— Носи с честью, Ранкар, не забывая проливать кровь наших врагов, — с расслабленной улыбкой отозвался. — Отныне ты… Хаззак!

Мириада сраных бед! Еще пара секунд и расплачусь.

Впрочем, перстень я принял и при тщательном рассмотрении удалось разобрать не только написанные слова, но и изображенный герб. А герб, как по мне, у Хаззаков был интересным. Рука в черной перчатке удерживала шипастый клинок, который обвили багровые лозы.

— За Честь и Кровь, — прочитал я одними губами девиз дома.

— За Честь и Кровь, Ранкар, — повторил спокойно Дэймон, подставляя сестре руку, а она одним быстрым движением тотчас исцелила его от ран даже в своём ослабленном состоянии.

— Подойди… племянник, — с угасающей одышкой обронила Имания, поманив к себе, попутно протягивая мне тыльную сторону ладони. — Поприветствуй меня, как и полагается.

Ладно, придётся потерпеть.

— Моё почтение, Знающая из дома Хаззак, — целуя ей руку, тихо изрёк я.

— Какая к демонам Знающая⁈ — вдруг оскорбилась та, отвешивая мне оплеуху по затылку. — Для тебя я теперь тётя!

КАКАЯ ЕЩЕ К ЯРВИРУ ТЁТЯ⁈ Стоп. Погоди! Мне послышалось или она назвала меня племянником? Проклятье! Это что получается? Я теперь…

— Ты теперь единственный воспитанник Дэймона, дубина! — начала распаляться Имания, под тихий смех брата. — Чем ты только слушал⁈

Мириада сраных бед! Чтоб я сдох! Какой к причиндалу воспитанник? Какая к бесам тетя⁈ Мне такое никуда не сдалось до скончания веков…

— Перед кем я только распиналась? — стала с возмущением поучать меня магиня, но буквально через пяток секунд сменила гнев на милость и протяжно выдохнув, вновь поманила к себе. — Отныне ты часть дома и как Знающая я обязана тебе вручить подарок. Думаю, такой презент более чем пригодится тебе в дальнейшем…

Твою ж собачью, жизнь, Ранкар! Во что ты только вляпался?

Военный лагерь великого дома Ксант.

Зона офицерского состава.

Час спустя…

В голове витали разные мысли, но подарок выдался воистину доминирующего уровня. Сидя на кровати в собственном шатре, я до конца не верил в увиденное, но нет… Правая рука действительно вернулась к законному владельцу. Причем она ничем не отличалась от старой. Лишь слегка немела.

Так что я не только теперь обзавёлся домом, но и новой конечностью. Со слов Имании на её взращивание ушла пара недель. Да и стоит такое баснословно дорого, но для своих, как та выразилась, не жалко.

В общем и целом, на свою так называемую требовательную тётку я смотрел теперь совсем иначе. Да и красующийся перстень говорил отныне о многом. Впрочем, и обязательств свалилось на мою голову не меньше.

— Ладно, не будем терять время, — тихо пробормотал я себе под нос, быстро извлекая из кармана ядра Редкого типа. — Пора просыпаться, Руна.

В прошлый раз я отключился, но в тот раз было ядро Высшего типа. Надеюсь, с этими будет попроще. Несколько секунд просто наблюдал за чуть пульсирующими сферами, а после протяжно выдохнув, взялся за дело.

Не понимаю как, но сделаем как тогда. Что ж, надеюсь, получится.

Первичное состояние неистовства…

Клин дал слабину, а спектр негативных эмоций будто взрыв от гранаты попытался практически моментально взять сознание под контроль, но с первичное состоянием с некоторых пор стало на порядок проще контролировать. Теперь оставалось самое важное.

Ладонь начала медленно покрываться густым мраком, а затем с губ слетела та самая фраза:

— Пожирание…

По первой ничего не происходило, но затем прямо на глазах среди иссиня-черной тьмы на ладони образовались те самые кровавые прожилки, а миг спустя ядра Редкого типа начали тускнеть на глазах. Вот только вместе с ними размылось и моё зрение, а тело невольно накренилось в сторону. Не считая случая с рыцарем смерти, сознание более такого не испытывало, потому как я всем нутром ощущал, как по венам проходит уйма дармовой энергии и утекает она прямиком в недра внутреннего мира.