Я ее понимала. Обманывать Абеля очень страшно, а уж попасться на этом обмане…
– Зато вы от леди далеко прошагали, – ухмыльнулся дракон. – И от умной барышни, каковой я вас считал – тоже. Я еще понимаю попытаться обмануть меня, когда я далеко, промолчать где-то, что-то недосказать. Но обмануть меня, пытаясь при этом использовать? Вы потрясающе нахальны и потрясающе глупы.
– Вы мне… угрожаете? – сказала девушка.
Абель выгнул бровь и расхохотался.
– Пока я с вами, Карина, разговариваю. Никогда бы не подумал, что вы столь чувствительны. Ах, очень надеюсь, что ваше сердце не разорвется от страха, когда я перейду к пыткам.
– Эм, прошу прощения… – вмешалась я.
– Что такое? – тут же спросил Абель.
Внимательный какой! Почти джентльмен, не проигнорировал.
– Можно я выйду, когда ты начнешь ее пытать. Не переношу вид чужой крови, – сказала я.
– Крови не будет.
– И крики тоже, – добавила я.
– Заклятие немоты до сих пор одно из базовых и работает эффективно в любых вариациях, – довольно протянул дракон.
– И чужие бессмысленные страдания, – я сделала последнюю попытку удрать из этого дурдома.
Потому что понятия не имела, говорил Абель серьезно или нет. Уже то, что он не прибил Карину на месте за вранье, весьма впечатляло. Крылатые ящеры – народ вспыльчивый. Так хорошо держать себя в руках…
– Ладно, с этим сложнее. Но я не планировал физических пыток, предпочитаю магические и ментальные. И почему бессмысленные, Флер? Очень даже осмысленные – надо же мне как-то вытащить сюда этого паршивца Шейна, чтобы побольше узнать о проклятом маге. И получить мой камень глубинной магии, – ответил мне Абель.
– Он не ваш! – возмутилась девушка.
Идиотка.
– Я его хочу, значит, он будет моим. Кто. Ты. Такая. Чтобы открывать свой рот, когда я говорю?! – рявкнул Абель так, что даже я вздрогнула.
Карина ничего не успела сделать, даже я не среагировала на связывающее заклинание, мигом окружившее девушку и заточившее ее в прозрачном кубе. Сложное заклинание, требующее запаса энергии, магического понимания и длительной подготовки. Я так думала, по крайней мере. Но Абель буквально перевернул мое восприятие, сотворив его за несколько секунд.
– Посидишь там, пока Шейн не явится. Если он о твоей жизни хоть сколько волнуется – а я очень надеюсь на это после твоего рассказа – то будет здесь очень быстро, – сказал Абель. – Флер? Почему ты так странно смотришь? Наконец-то решила меня испугаться?
Я смотрела на Карину, которая открывала рот и била зачарованным кинжалом в стену. Бесполезно: ни звука, ни царапины, ни-че-го.
– Нет, искренне порадоваться, что я ваша союзница и никогда вам не врала, – ответила я, не покривив душой.
– Ценная союзница. Люблю людей, которые имеют голову на плечах и ее используют.
– Благодарю. И что дальше? Мы тут владелицу этого места заперли, проблем не будет? – спросила я.
– Дальше? Мы подождем Шейна. А проблемы… Я очень хочу встретить здесь кого-нибудь, кто способен создать проблемы мне. Прямо предвкушаю! Я очень зол, и даже злость сорвать не на ком, так что если тут есть смертники – пусть заходят, – сказал Абель, который все так же сидел в кресле.
Для сложнейших магических манипуляций ему не пришлось и пальцем пошевелить – в самом прямом смысле этого выражения.
Смертников в гильдии воров не было от слова совсем – тут без интуиции или же, как любили выражаться некоторые представители сего дела, без чувствительной пятой точки долго не прожить. Абель, как мне показалось, даже расстроился из-за такого благоразумия и начал скучать, потому что делать было нечего. А скучающий Абель – поистине опасное существо.
– Абель, вы говорили, что абсолютно бесплатно расскажете мне про глубинную магию?
– Я говорил? Да, говорил, – вздохнул Абель, поморщившись. – Лень. Хотя… время до прихода Шейна надо как-то убить.
Убивать время звучало намного лучше, чем просто убивать. Эманации злости, исходившие от дракона, я чувствовала отчетливо: Абеля практически смогли обмануть, причем кто? Какой-то человек. Именно это наверняка выводило его из себя больше всего. Нет, не то, что кто-то посмел обмануть, а он сам себя раздражал: положился на свою силу и восприятие высшего существа и был неосторожен. А ведь странное поведение Карины заметил, но не придал значения.
– Господин Шейн придет? – спросила я.
– Придет. На Карине оберег, лично созданный Шейном, куда он поместил каплю своей крови. Такие амулеты делают исключительно для близких и важных людей. Я создал все условия, при которых этот амулет будет постепенно разрушаться, имитируя медленную и мучительную гибель. Что? Хочешь узнать, почему я создал имитацию, а не убил ее? – поинтересовался Абель, улыбнувшись.
Честно? Ни капли не хотела! Но если Абель о чем-то желает рассказать, то пусть лучше рассказывает.
– Конечно, – покорно кивнула я.
– Сомнительно. Но именно поэтому я тебе все расскажу. В случае гибели этой девушки мы с Шейном будем драться до тех пор, пока кто-то из нас не умрет. Ну, потом я воскресну, и все повторится. Рано или поздно наше сражение закончится смертью Шейна, а это не очень хорошо. Шейн очень много делает для защиты наших границ от демонов. Как представлю, что его обязанности разделят между кем-то, как мне достанется лишний кусок работы, так и убивать все желание отпадает, – развел руками Абель. – Даже когда думаю, что он хотел украсть мой камень глубинной магии.
– Так что за камень? – снова спросила я.
Камень глубинной магии – это очень редкий и особенный материал, который для простых смертных не имел никакого особого значения, потому не был включен в базовый курс магии. Но он имел особое значение для всех чрезвычайно сильных существ с магическими силами такой величины, что они перегружали разум. Таким был Шейн, которые постоянно должен был контролировать свою магию, чтобы оказывать сопротивление проклятию. И любой бессмертный, который не единожды перерождался.
– Нагрузка на разум столь сильная, что есть шанс сойти с ума или же начать путать реальность, сон и фантазии. – Абель говорил очень отстраненно, словно его это не касалось. – Камень глубинной магии, если он достаточно большой, может раз и навсегда избавить от всех рисков перегрузки разума. Одна беда – его редкость.
Его невозможно создать, свойства не получилось скопировать у лучших алхимиков, а залежей этого минерала практически не осталось. Более того, это расходный материал, который нельзя использовать повторно. Камень глубинной магии поглощается магом раз и навсегда, после чего тот приходит в норму, а камень исчезает.
Сейчас камни глубинной магии остались у единиц, в основном – у королевских семей на случай рождения в династии чрезвычайно сильных магов.
– Наш король решил не оставлять его для будущих поколений? – удивилась я – король у нас довольно жадный, впрочем, для страны это скорее положительное качество, чем отрицательное.
– У нашего правителя два таких камня. Он от этого исключительно выиграет. Два камня – слишком большое искушение для других стран. А так он сохранит в королевстве одного сильного мага, а также уберет риск потенциального нападения. Говорят, в Солнечной Литории родились близнецы с колоссальной магической силой. А у их семьи только один камень. Как думаешь, что может случиться в будущем? Так что король очень вовремя решил избавиться от одного из камней. Ни один маг в здравом уме не упустит такой возможности, – закончил Абель. Он встал, потянулся и внезапно попросил: – Флер, встань-ка в барьер к Карине.
– Зачем? – с подозрением спросила я.
– Мне надоело видеть тебя на свободе, наверное. Шучу, могла хотя бы сделать вид, что поверила мне. Шейн, несмотря на свою репутацию, которая может соперничать с моей, довольно добр к дамам. Будет неплохо, если он примет тебя за несчастную жертву злого меня и не станет нападать. – Абель подмигнул мне. – А для этого хорошо бы тебе присоединиться к Карине, которая сломала уже все свое оружие о мой барьер. Потери глупцов – радость умникам. И теперь там безопасно.
