— Что⁈ — вскинулась императрица. — И ты только сейчас говоришь?

— Сказал бы несколькими часами раньше, что бы изменилось?

— Ладно, — махнула рукой Селтанна, понимая, что не права. — Так откуда они?

— Из аномалии. Не в том смысле, что приходят оттуда, а тот, кто стоит за ней, наделяет жителей нашего мира за то, чтобы те служили ему.

— Звучит слишком фантастически, — покачала головой женщина. — Почему только сейчас это началось? Откуда информация?

— Как я понял, от баронессы, — усмехнулся мужчина.

— Связана с Древним, владеет его доспехом, тесные, возможно, родственные контакты с эльфами неизвестного клана Мерцающих Теней, Древний тоже был связан с тенями. Не многовато ли совпадений?

— Особенно, учитывая, что медальон впервые за тысячелетия активировался, — добавил Карок.

— Может быть, он вернулся? — предположил мужчина.

— А почему не откликается на обращения к нему? Только медальон, — императрица не скрывала сожаления. — Может…

— Нет, — перебил ее брат, — ты помнишь, чем закончилась попытка наших далеких предков?

Сестра ничего не сказала, но по появившейся на ее лице тени все было понятно.

— В конце хочу сказать, что по поводу того, как уничтожили черных магов и их магию, выяснить ничего не удалось. Когда я спросил у нескольких простых людей, они ответили в духе «это же наша баронесса, она и не такое может».

— Может быть, стоит рассказать ей правду? — предложила императрица.

— Это хорошо, если она его последовательница или вообще жрица. А если она протеже Четырех? Они почувствовали его возвращение и, так сказать, предприняли меры? В этом случае они легко уничтожат и нас и всю Дарилию. Я считаю, что надо подождать.

— Хорошо, вернется супруг, и посоветуемся все вместе, — Селта́нна задумалась. — И желательно пригласить дочь.

— Кстати, где он сейчас?

— На возвращающихся от аномалии ученых было совершено нападение. И вроде как сумели пленить черного мага. Подробности неизвестны пока. По каким-то причинам двигаться наши не могут, а сведения очень важные, поэтому он решил лично туда пойти.

— Дождемся его возвращения и решим, — подвел итог Карок.

Хелла, княжество Ольтана, замок дар’Коддаррг.

Очнулась.

И тут же навалилась усталость одновременно с воспоминаниями последних событий, которые я помню. Тот взрыв, казалось, ударил не столько по телу, сколько по душе что ли. В целом, чувствую себя неплохо. Вот только когда захотела подняться, то усталость навалилась с новой силой, но, пересилив себя, сначала села, затем поднялась на ноги. В это время в спальню вошла Угата.

— Ты смотри — не успела проснуться, а уже куда-то бежит.

— Да мне бы пройтись спокойно, а ты сразу «бежит».

— Давай ложись, тебе надо набираться сил. Жрица сказала, что едва тебя и Сарока успела с того света вытащить. Особенно тебя.

— Значит, он тоже выжил, — улыбнулась я.

— Он уже ходит, тебе намного больше досталось. Ложись.

Она силой уложила меня на кровать. Снова открылась дверь, и в спальню вошел мой верный слуга.

— Госпожа, ваш кофе.

— Спасибо, Сарок. Сколько я пролежала в отключке?

— Три дня.

— Ну, все — теперь меня точно исключат из академии.

— Так ты же сама говорила, что там «косметический салон», — орчанка пожала плечами. — Вот и уходи.

— Ладно, вернусь и там все решу. А сейчас расскажите мне обо всем, что произошло.

Следующие полчаса слушала обо всех событиях. Большое удивление вызвал тот факт, что на помощь пришли дарилийцы. Конечно, я можно сказать прямым текстом указала, что у меня проблемы, когда попросила приютить Дарью на несколько дней. Но вот, чтобы они прислали воинов, да не абы каких, а гвардию совершенно не ожидала. Придется как-то благодарить Камиллу, пока даже не знаю как. По словам Агыра и Дилана без черных магов они могли бы сопротивляться, но все равно бы проиграли. А, если бы к ним пришел еще хотя бы одни маг среднего уровня, то пали бы быстро. Богиня не могла много помогать и причина понятна мне, Угата только сейчас начала общаться с мелкими духами, а эльфы со своей магией не могли составить конкуренцию на длительном противостоянии.

— От наших поисковиков руды есть новости?

— Пока никаких. У них осталась всего одна почтовая птица, поэтому берегут на крайний случай. Вот и все новости.

— Ты сама-то как? — спросила шаманку.

— Медленно очень восстанавливаюсь.

— Принеси, пожалуйста, мне подаренные книги, — попросила подругу.

И я занялась самообразованием.

Два дня пролетели очень быстро и все благодаря чтению и получению новых знаний. Уже полностью вылечилась, осталось только восстановить магические способности. Если судить по моему самочувствию, то завтра уже можно выдвигаться в столицу. И снова придется потратить часть денег на перемещение порталом. Дилан честно пытался скопить денег, чтобы заплатить налоги, но ничего не получается. А тут он меня еще порадовал или озадачил сообщением, что все жители баронства никогда не поддержат никого другого. То есть, если придет армия князя, чтобы отнять баронство, все они будут воевать на моей стороне. Обрадовал меня Дилан или озадачил, что мысли и думы периодически возвращались к этой теме.

«Ладно, поживем — увидим», — я отбросила их в сторону, перевернула страницу и продолжила читать создание микстуры под названием «Лава». Создавалась она долго и представляла тягучую жидкость, похожую на кисель, тем не менее, та легко проникала в любую щель и легко воспламенялась. И когда горела, то очень напоминала лаву. Более того, она еще увеличивалась в объеме более чем в три раза. Создание ее было очень сложным.

— Что? — я вернулась к началу абзаца и начала читать вслух, — «Внимание! При создании растворителя для основного компонента, выделяется бесцветный и неимеющий запаха газ. Он вреден для здоровья и легко воспламеняется. Необходимо использовать специальную охлаждающую печать, которая превратит газ в жидкость». Это же то, что нужно!

Я посмотрела на рисунок охлаждающей печати и поняла, что создать ее мне будет очень тяжело. «Завтра попробую», — решила для себя.

На этот раз до столицы герцогства Меренга ехали не спеша. По пути я попыталась создать эту печать, но у меня ничего не получилось. Тут же нарисовала печать для комбинации с алхимией и там все здорово. А ведь она ненамного проще охлаждающей, которую я даже наполовину создать не могу.

— Ничего не понимаю, — буркнула я.

— Госпожа, — услышала я голос Ариана, который внимательно наблюдал за моими попытками, — печать, которую вы увидели во сне, создается по неизвестным законам. Вторая же это классическая схема.

— То есть, ты хочешь сказать, что от законов создания зависит нагрузка на магические каналы?

Я чувствовала разницу в создании.

— Раньше я не сталкивался с подобным, а сейчас уверен. Но дело не только в нагрузке, но и в самом рисунке, он держится значительно дольше.

— А ты сможешь ее создать?

— Смогу, — уверенно произнес он, — Леан тоже, возможно, сумеет создать. А зачем она вам?

— Если все получится, то покажу.

Дургас встретил нас тучами и мелким дождем, но мы все равно направились на рынок в алхимическую лавку. Закупившись ингредиентами, вышла на улицу, где столкнулась с начальником герцогской стражи.

— Нет, вы все-таки преследуете меня, барон.

— В данный момент вы правы. Герцог приглашает вас к себе. Я знаю, что вам надо срочно вернуться к учебе, но разговор не займет много времени.

Пришлось ехать и я прекрасно понимала причину.

— Баронесса, прошу меня простить, что не помог вам в отражении атаки на ваш замок. Мы с супругой только вчера вечером вернулись домой и мне сразу сообщили об этом инциденте. Хотел сегодня нанести вам визит, но пришло сообщение, что вы сами едете в Дургас.

— Не стоит извиняться, всего невозможно предусмотреть.