— Амалия, я знаю, что вы тоже не жалуете баронессу дар’Коддаррг, — во время очередного танца он обратился к девушке.

Та ничего не ответила, но небольшой кивок головы подтвердил эти слова. Поэтому он продолжил более уверенно.

— У меня будет к вам предложение.

— Слушаю вас.

— В ближайшие три дня ваш отец будет встречаться с баронессой для серьезного разговора. Вероятнее всего, пригласит к себе домой, как он делает довольно часто. Мне от вас нужно, чтобы вы сообщили мне об этом. И все.

— Чувствую, что вы задумали нечто интересное, — девушка не сдержала ухмылки, — и я с огромным желанием сообщу вам об этом факте. И с нетерпением буду ждать результат вашей задумки.

— А это вам.

Княжич надел на палец девушки небольшой перстень из светло-синего металла с красивым камнем голубого цвета. Стоимость этой драгоценной вещицы, в металле которой была изрядная доля элланиума, была очень велика. Кроме этого он дал ей переговорный амулет, настроенный только на него.

И уже на следующий день та сообщила о визите баронессы. Он тут же дал указание своему человеку, а браслеты, переданные ему графиней дель’Турвэ, находились уже у него. Поэтому сейчас он ждал, когда ему приведут баронессу, а заодно придумывал различные варианты ее наказания.

Хелла, княжество Ольтана, столица, город Бранданнг, дом графов дель’Турвэ.

То, что браслеты, переданные ей покровителем, активировались, графиня почувствовала сразу. Сейчас они сделают свое дело, и через некоторое время можно приступать к переоформлению баронства на себя. То, что князь захочет передать их кому-то другому, женщина совершенно не опасалась. Пусть она не может ментально воздействовать на него, но знает отличный способ договориться. Да и вряд ли князь будет заниматься подобными вопросами, он давно уже не следит за большинством дел в княжестве. Немного подумав, она ушла в кабинет заниматься оформлением этих земель теперь уже на себя лично, а не на мужа, как делала всегда ранее.

Хелла, княжество Ольтана, столица, город Бранданнг, дом правителей Дарилии.

Внезапно Камилла почувствовала, как резко нагрелся древний медальон. Упустить такой случай проявления силы девушка не могла и бросилась к конюшне. По пути порадовалась, что одета сейчас в любимую одежду своей подруги. Она связалась с матерью при помощи переговорного амулета.

— Мама, только что был сильный всплеск силы. Я четко определила направление и расстояние. Еду туда.

— Возьми охрану.

— Некогда заниматься этим.

Она вскочила на коня и помчалась к только ей известной цели. Впрочем, личные телохранители не отставали от нее ни на шаг. Беда была в том, что ехать надо на другой конец города.

— Это было где-то здесь, — пробормотала девушка, спешиваясь с коня.

Находилась она в лесополосе, отделяющей поместья аристократов от небольшого оврага, по дну которого протекала небольшая речка. Она даже взяла в руки медальон, в надежде почувствовать тепло, но сколько бы девушка не ходила в этом месте, тот все время оставался холодным.

— Госпожа, что случилось?

К ним приехала охрана, и ее начальник задал этот вопрос. Затем осмотрелся и продолжил:

— Вы что-то ищете? У меня же есть отличный следопыт, он сейчас все осмотрит. Кларк! — повысил он голос. — Обследуй местность.

Провозился Кларк не менее часа из-за ухудшающейся видимости, даже алхимический фонарь использовал в своих поисках. Но ближайшую территорию осмотрел очень досконально.

— Принцесса, здесь много следов, но один очень примечательный, — начал он свой доклад. — Вот до этого места, — он отошел вперед на десть метров, — доехала карета, а дальше след обрывается.

— То есть как? — Камилла не на шутку удивилась.

— А вот так. Подойдите сюда, пожалуйста.

Пока принцесса с личными телохранителями шли, он присел на корточки, приблизив фонарь практически к земле.

— Видите это? То ли пыль, то ли пепел, — он веткой подвигал некую серую массу. — Уверен, что это все, что осталось от кареты и тех, кто в ней ехал. Думаю, что и лошадей постигла та же участь. Позже оттуда, — он указал в противоположную от ранее показанной стороны, — приехала друга карета, развернулась и двинулась обратно. Кроме нее здесь присутствовало еще восемь всадников на лошадях.

— За каретой проследить можно?

— Только до первой мощеной дороги.

— Хоть что-то.

Через минуту все двинулись по следам неизвестного.

Как только они исчезли из виду, из воздуха материализовалось две фигуры. Обычный сторонний наблюдатель вообще не обратил бы на них внимания. Маг бы увидел их силуэты, а архимаг увидел бы их отчетливо — все, кроме лиц, которые, казалось, постоянно изменяются.

— Это здесь, — мужским голосом произнесла одна. — Именно в этом месте был всплеск силы.

— Но следов никаких нет, — возразила вторая и тоже мужским голосом.

— Он всегда умел прекрасно скрываться.

Материализовалась треть фигура.

— Темница пуста, — произнесла она женским голосом. — Я не понимаю, как он сумел освободиться? Ведь для этого нужна сила бога!

— Или божественного артефакта. Вопрос в другом — кто и как узнал об этом месте? Мы ведь сокрыли его даже от наших взоров.

— Надо скорее разобра… о, нет! Опять!

И вся троица исчезла, словно растворилась в пространстве.

Хелла, княжество Ольтана, столица, город Бранданнг.

В себя пришла рывком, как будто кто-то выдернул меня из сна. Из-за закрытых штор через небольшую щель в комнату проникал лучик света. Вспомнились последние события, как меня окутала серая мгла, а потом наступила боль. Помню, как что-то пыталось меня вытолкнуть куда-то. Тогда я не могла соображать из-за жуткой боли, но сейчас понимаю, что кто-то пытался вытолкнуть мой дух из тела. Вероятно, те браслеты-убийцы, что надел мне на руки сотрудник (а сотрудник ли?) тайной службы. Но ничего не получилось, а причина в моих защитных браслетах, в этом я абсолютно уверена. И я посмотрела на свои руки.

Браслеты-артефакты отсутствовали.

Села на кровати и в этот момент отворились двери, и в спальню вошла жрица.

— Очнулась, наконец-то.

С этими словами она подошла к окну и одернула шторы. Комнату залило солнечным светом.

— Сколько я спала?

— Спала ты недолго, часов пять, — я подозрительно посмотрела на улицу, поскольку в этом случае там должна быть ночь. — А лежала без сознания двое суток.

— И как я здесь очутилась?

— Для этого тебе лучше поговорить со своими воинами, — женщина подошла к кровати. — Давай я проверю твое состояние.

Она положила свои ладони мне на лоб. Больше вопросов решила не задавать, лучше буду спрашивать всех сразу.

— Все отлично, чужеродного совсем не осталось.

— Чужеродного? — я зацепилась за это слово, прекрасно понимая суть.

— Да. Когда вас привезли, в вашем теле еще присутствовало оно. Совсем немного, но работать с этим крайне сложно. Скажу сразу — болезнь Винтора и ваша были схожи.

Теперь все окончательно встало на свои места. Та аномалия начала действовать. Точнее, не сама она, а тот «вирус», что я сумела разглядеть за серой мглой. А может быть, еще кто-то, кто стоит за этим «вирусом». Одевшись, спустилась в свой рабочий кабинет.

— Начнем совещание. Леан, ты постоянно следил за мной, рассказывай первый.

— На доме герцогов Этанга стоит очень хороша защита и сигнальная паутина. Пройти я, скорее всего, сумел бы, но нет гарантии, что остался бы невидимым. Поработал очень хороший маг, думаю, что работа старая. Поэтому в сам дом я не заходил. Когда вас повезли домой, я следовал, как было оговорено на некотором расстоянии. Отъехали вы совсем недалеко, как на пути появился какой-то человек. Как я понял, это был тоже агент тайной службы. Он залез внутрь, но практически сразу вылез и перебрался на козлы. Вот здесь он то ли убил, то ли оглушил своего коллегу, и карета понеслась вскачь. Я не мог ее догнать, хотя путь, куда он хотел выехать просчитал. Когда выбежал к лесополосе, то заметил, как карета скрылась за поворотом. Когда же я ее догнал, то она уже стояла, вы лежали на земле, а Сарок склонился над вами. Рядом с ним находились Орел и Орлана.