– Алан, поздравляю тебя с продвижением на ступень Адепта, – искренне поздравил я своего друга.

– Всё это лишь благодаря тебе, – улыбнулся парень.

– Алан, ты действительно поразительный, – вздохнула Келия, восхищённо смотря на парня, от чего тот, по-моему, был на седьмом небе от счастья и получал от взгляда девушки удовольствие не меньшее, чем от поднятия уровня силы.

А вечером я подошёл к нему и произнёс:

– Раз ты теперь находишься на ступени Адепта, то пришло время научить тебя очень важному плетению.

Сказав это, достал ранее припрятанный свиток. Протянул его парню, и Алан сразу начал изучать схему нового плетения.

– Важная проблема магов земли состоит в том, что не везде есть камни. Существует много мест, где ты сможешь найти лишь землю. Однако что делать, если тебе нужен именно камень? Есть несколько способов добыть нужный материал. Ты можешь воплотить камень с помощью магии, но это будет стоить огромных затрат энергии. Однако существует гораздо более эффективный и малозатратный способ добыть камень. И сделать это можно с помощью трансмутации. Стоит помнить, что чем ближе по строению материал, который ты хочешь получить из вещества, из которого происходит трансмутация, тем меньше расход энергии. Так что преобразование земли в камень будет самой эффективным способом.

– Ты хочешь научить меня создавать камень из земли? – спросил Алан с интересом.

– Именно, – кивнул головой я. – Однако это плетение сложнее, чем ты думаешь, и оно состоит из двух частей. Мало просто трансмутировать землю в камень. Нужно при этом придать камню нужную форму. Хотя сначала ты должен просто научиться трансмутации. Придание формы мы оставим на потом.

Следующие полчаса Алан с интересом всматривался в схемы плетения, зарисованные на свитке. Однако в этот раз заклинание, которое он должен изучить, было намного сложнее предыдущих. В нём было больше сложных узоров, и было понятно, что обучение этому плетению займёт больше времени, чем обычно.

Изучение свитка затянулось. Алан понял, как воплотить некоторые части схемы из свитка. Но отнюдь не все. Так что, когда мы останавливались на привал, я многое показывал ему на практике.

Тем не менее, Алан долго изучал плетение трансмутации земли в камень. До конца выучить его он смог только к концу четвёртого дня. И тогда пришло время попыток воплотить плетение.

Пока повозка спокойно катила по не слишком-то и ровной дороге, Алан притянул к себе кусок земли размером с кулак из-под её колес с помощью контроля земли. Земляной шар парил прямо перед парнем. Теперь Алан должен был попробовать применить плетение и трансмутировать землю в камень.

Он начал создавать плетение. Земля задрожала, однако в итоге ничего не произошло. Осознав, что он делает что-то не так, ещё раз сверился со свитком и, следуя инструкции, подправил плетение. В итоге лишь четыре часа неудачных попыток Алан получил первый результат. Земля под его контролем превратилась в каменную крошку. Однако задачей Алана было создать полноценный камень, а не каменный песок.

Время планомерно шло вперёд, пока Алан без устали практиковался в этом плетении. У парня то и дело вместо камня получалась каменная крошка, и только через два дня перед Аланом наконец сформировался кусок каменной породы. Это был самый настоящий камень. Единственное его отличие от булыжника, что лежал на земле, состояло в том, что этот камень имел неоднородную форму. Однако Алан не стал на этом останавливаться. Вместо этого он продолжил тренировку трансмутации земли в камень, пока это не начало получаться у него на автоматизме.

Вскоре в повозке уже лежало множество камней разнообразных форм и размеров. Не знаю, на кой Мелек нам сдались эти булыжники. Но мне кажется, Алан подсознательно просто не хотел выкидывать результат своей кропотливой работы. Келия подшучивала над новой страстью Алана, но тот не реагировал на шутки. Хотя к самой девушке он относился очень позитивно. Даже чересчур. И мне казалось, что чувства, возникшие у Алана, были взаимными.

– Отлично. У тебя наконец получилось трансмутировать землю в камень. Теперь ты должен научиться при трансмутации создавать камень определённой формы, – объяснил я парню.

– Какую форму мне выбрать? – задал вопрос Алан.

– Подумай сам, какая форма будет самой эффективной в бою.

Я подумал, что не стоит решать всё за парня. Пусть делает, как знает.

– Наверное, нужно создавать длинные, тонкие и острые каменные копья. Я смогу легко пронзать ими тело врага, – предположил Алан.

– Хороший вариант. Позже можно комбинировать каменные копья с земляной ямой. В таком случае, проваливаясь под землю, враг будет нанизан на острые каменные копья, созданные на дне ямы. Заклинание земляной ямы мы позже изучим, сначала отработай это.

– Отличная идея, – кивнул Алан.

После нашего короткого диалога Алан начал изучать вторую часть свитка с плетением. Разобрав, как правильно придавать форму трансмутированному камню, он приступил к практике. Вновь несколько дней с помощью контроля земли парень поднимал куски земли сбоку от дороги и, когда земляная масса зависала перед ним, начинал трансмутацию. Прямо перед своими глазами я наблюдал, как постепенно земля преобразовывается в камень, который принимает продолговатую форму. Вскоре перед Аланом парили толстые куски продолговатого гранита, которые лишь отдалённо напоминали копья. На деле на конце он был лишь немного уже, но ни о какой остроте наконечника речи не шло.

Однако это были всего лишь первые попытки. Осознав, в чём допустил ошибку, Алан выбросил куски продолговатого камня и, подняв ещё земли из-под обочины, начал новую трансмутацию.

Но и в этот раз конечный итог лишь отдалённо напоминал копьё. И в этом не было ничего удивительного. Насколько я знаю, придавать форму огню, чем я занимался ранее, было намного проще, чем делать то же самое с камнем.

Так раз за разом Алан создавал новые каменные копья. И с каждой попыткой у него получалось всё лучше и лучше. Копья становились более тонкими. Наконечники – более острыми. И сама структура камня было всё более однородной и монолитной. Через три дня постоянных попыток у Алана наконец получился удовлетворительный результат, которым были довольны и я, и он. Перед парнем парило тонкое прочное монолитное копьё с острым наконечником.

В этот момент мы как раз остановились на ночлег в лесу и, разбив палатки, занимались магией.

Келия, кстати, оказалась прекрасным зрителем. Она не лезла со своими вопросами, а просто наблюдала за нашим обучением. Казалось, что ей это никогда не надоест. И да, с Аланом они общались очень много. Точнее, девушка нашла себе идеального слушателя, который смотрел на неё влюблёнными глазами, не возражал и со всем соглашался. Я на эту роль точно не подходил.

– Алан, попробуй выстрелить этим копьём по стволу вон того дерева. Нужно проверить, насколько эффективным оно будет в бою, – предложил я.

Алан не стал спорить и направил наконечник каменного копья в сторону дерева. Снаряд на огромной скорости устремился к стволу дерева и пробил его насквозь. Но он вовсе не остановился на этом, а продолжил свой полёт и закончил его, только пробив ещё одно дерево и застряв в нём.

– Отлично. Теперь каменные копья станут твоим грозным оружием, – похвалил я парня.

– Это всё благодаря тебе, Рагнар. Если бы не ты, я бы так и остался ни на что не способным селянином, – сказал Алан, нахмурившись. – Я тебе очень благодарен, и поверь, ты можешь положиться на меня во всём, я тебе всегда помогу… Мой долг перед тобой только растёт.

– Ничего, ещё сочтёмся, – я похлопал парня по плечу.

И едва Алан отошёл от меня, как попал в объятия девушки.

С криком «Ты лучший!» она просто повисла на нём. Да уж, ещё одной особенностью её характера была непосредственность, которая совсем не подходила для девушки-аристократки. В общем, мне оставалось только поражаться поведению Келии. Ну и, конечно, Алану всё это страшно нравилось.