– Плетениям? – переспросил он.

Я кивнул. Передо мной стоял вопрос. Учить Алана магическим узорам, а только потом показывать плетения, или сразу обучить его готовым заклинаниям, как это делают маги в Алондаре? Я хорошенько всё обдумал и пришёл к выводу, что учить парня узорам и как они устроены – это лучший вариант, ведь тогда он сам сможет усовершенствовать плетения, а не просто их копировать. Однако на это у нас не было времени. Научить его за тот период, что у нас имелся до поступления в академию, было если и не невозможно, то очень сложно. Так что подумал не рисковать и дать Алану скопировать плетения. Однако я твёрдо решил для себя, что это лишь на время. Думаю, в академии Меридиан у нас будет достаточно возможностей, чтобы заняться фундаментальным изучением создания узоров.

Отойдя от палатки, я вновь очутился внутри кольца. Там взял два свитка с магическими плетениями. Мой выбор пал на контроль земли, практически базовое заклинание, на котором основывалась вся магия земли. Наш гений каким-то чудом освоил это плетение, пусть и криво. Именно благодаря ему парень был способен кидаться булыжниками. Однако его вариация была крайне плохо оптимизирована. Требовала кучу времени на подготовку и тратила огромное количество магической энергии.

Вторым свитком я решил взять дрожь земли, тоже одно из простых заклинаний, но на более высоких уровнях становящееся весьма эффективным. Этакое мини-землетрясение во время схватки может оказаться весьма неожиданным для противника, сбив его с ног.

Подойдя к Алану, я протянул ему два свитка и сказал:

– Здесь нарисованы схемы, как правильно создавать два плетения, которые ты будешь осваивать в ближайшее время. Сейчас я объясню тебе, как тут всё устроено, и для начала ты попробуешь создать плетение контроля земли.

– Контроль земли? Расскажи, пожалуйста, поподробнее, – попросил Алан.

– На этом плетении основывается вся школа магии земли. Оно позволяет контролировать перемещение земли и камней. Его самое простое применение – это бросание булыжниками. Ты это уже делал, но сейчас постарайся забыть то твоё кривое плетение.

– Тогда давай приступим, – кивнул головой Алан.

Следующие полчаса я подробно пояснял Алану, как работает это плетение, объясняя, что показано в свитке. Парень, как я и ожидал, схватывал всё крайне быстро и вскоре уже пытался повторить на практике. Он, конечно, неуклюже сплетал узоры, но желания и настойчивости ему уж точно хватало. Поэтому я был уверен. Если дать ему немного времени, он сможет плести узоры так виртуозно, что даже я не буду ему в этом равным.

Наконец после череды неудач у Алана получилось создать своё первое нормальное плетение. Парень направил руку в сторону камешка, который рывками начал подниматься в воздух, пока не завис прямо перед ним. Дальше Алан начал играться с этим камешком, бросая его из стороны в сторону и заставляя выписывать круги и восьмёрки.

– Молодец. Теперь, когда ты освоил это плетение, нам пора идти. На следующем привале займёмся «дрожью земли». Пока будешь тренироваться по пути.

Мы вернулись на дорогу, и наша телега вновь покатила по ней. Правя лошадью, я краем глаза наблюдал за действиями Алана. И просто поражался. Всего за час его контроль земли вышел на новый уровень. Теперь множество камешков крутилось вокруг него в замысловатом хороводе. Когда я учил его этому, то, конечно, знал, что он талантлив. Но всё равно, видеть своими глазами такую скорость обучения… Это действительно пугало. Я окончательно решил, на следующем привале будем учить второе плетение.

Я не мешал работать своему спутнику. Он лишь прервался на короткую остановку для перекуса и вновь продолжил свои занятия по жонглированию камнями. Когда солнце уже заканчивало свой путь по небу, мы решили остановиться на ночлег. К этому времени количество камней, кружащихся вокруг Алана, существенно увеличилось. Снова съехав с дороги и найдя очередное место для ночёвки, мы поставили палатку, наш повар поколдовал над котелком, и мы хорошо поужинали. После чего я, усевшись на землю и прислонившись к стволу массивного дерева, обратился к парню:

– Пришло время обучить тебя второму плетению из свитка.

– Наконец-то! – радостно воскликнул Алан.

– Итак. Это плетение называется дрожь земли. Благодаря ему ты сможешь создавать небольшое землетрясение. Чем выше будет твоя ступень, тем больше площадь действия заклинания и его сила.

– Я понял, – с нетерпением сказал Алан.

Посмотрев на его горящие от возбуждения глаза, я лишь порадовался желанию этого человека учиться. Так что не стал томить его ожиданиями и сразу же передал ему свиток в руки. Дрожащими пальцами парень открыл свиток и начал вчитываться в его содержимое. Ему понадобилось двадцать минут, чтобы прочесть всё от корки до корки и досконально выучить. И видимо, пришло время попытаться воссоздать плетение.

Направив руки на поляну, Алан сосредоточился и постарался создать нужное заклинание. В итоге земля лишь немного завибрировала, да поднялся небольшой ветер. Безуспешно сделав ещё несколько попыток, Алан нахмурился, однако не стал сдаваться. И вот, наконец у него получилось. Я почувствовал гул и увидел, как в радиусе нескольких метров земля вспучилась. Если бы на этом месте стоял враг, думаю, вряд ли бы он удержался на ногах. Понятно, что подобное не спасло бы от нападения, но ведь это только начало. А в бою сбить противника с ног дорого стоит, ведь он сразу становится практически беззащитным… пусть и на короткое время. И если парень продолжит свои тренировки, то с его скоростью развития, думаю, он уже через неделю сделает дрожь земли серьёзным боевым заклинанием.

– Неплохо получается, – похвалил я парня.

– Этого недостаточно, – пробурчал Алан.

– Ничего страшного, у тебя ещё будет много времени, чтобы отточить оба заклинания.

– Ладно. Тогда я ещё потренируюсь на следующем привале, – сказал юноша, немного успокоившись.

На этом тренировка закончилась, и мы отправились спать. Утром, позавтракав, вновь двинулись вперёд.

По пути Алан тренировал то контроль земли, то дрожь земли. В очередной раз остановившись, парень сконцентрировался и, направив руки в сторону одной из полян, что тянулись вдоль дороги, создал нужное плетение. Земля, перемешанная с травой, буквально вспучилась, превратив некогда ровную площадку в уродливое место, изрытое ямами. Увидев результат, я похвалил Алана. Действительно поразительный талант к магии.

Через полтора часа впереди неожиданно послышался гомон голосов. А ещё через десять минут мы увидели повозку с запряжëнной лошадью. За поводьями сидел нескладный мужчина средних лет с залысиной на голове и пышными усами. Его окружило семеро людей в потасканной броне. Судя по их лицам, это были бандиты. Но, тем не менее, по их аурам я понял, что среди них четверо были магами Начальной ступени, двое Учениками и один Адептом.

– Не трогайте меня, пожалуйста! Я всего лишь бедный купец, – лепетал мужчина.

– Купец, говоришь. Ну, тогда отдавай весь свой товар вместе с лошадью и повозкой, и можешь проваливать, – с мнимым великодушием предложил главарь шайки.

Я посмотрел в сторону Алана. Взгляд парня говорил о многом. Он явно хочет вступиться и помочь несчастному купцу. Ну что же, раз хочет, пусть вступается. Я, собственно, был не против, даже скорее за. Не потому что был таким добросердечным, чтобы помогать каждому встречному-поперечному. Всё дело в возросших магических навыках Алана. Пришло время ему показать, чего он стоит в бою.

Собравшись с духом, Алан окликнул бандитов.

– Оставьте его в покое, или пожалеете, – посоветовал он, но попытка сделать голос угрожающим явно оказалась неудачной.

Взгляды разбойники сразу скрестились на нас. Судя по их скептически-насмешливым лицам, мы их явно не впечатлили. Ну понятно, двое мальчишек против семерых здоровенных мужиков. Но вдруг взгляды превратились из насмешливых в удивлëнные. Видимо, разбойники наконец почувствовали наши с Аланом ауры.