— Ну, водительское сиденье отодвинуто назад настолько, насколько это возможно, но это работает. И, честно говоря, до сих пор хороший расход бензина был в некотором роде мотиватором для того, чтобы это сработало.

В ту минуту, когда она это говорит, до меня доходит, что она работает по контракту. Иногда эта работа удаленная, и ей приходится много ездить

Неприятное чувство пронзает меня изнутри, когда я на мгновение смотрю на нее, желая любой чрезмерной реакции в ответ.

— Теперь, когда ты закончила в «Сверхъестественных видеоиграх». Куда ты дальше отправишься?

Она наклоняет голову и корчит гримасу, как бы говоря, что не знает.

— С тех пор как я купила свой дом, я хочу провести здесь время, делая в нем ремонт и обустроиться. Моя следующая работа удаленная, поэтому я планирую выбрать еще несколько удаленных контрактов, пока не закончу с домом.

— А потом?

Мое сердце колотится, когда я мысленно приказываю ему успокоиться.

— А потом, может быть, я могла бы поработать на своего парня, как только у меня будет достаточно свободного времени после работы, которую я выполняла в его компании?

— Неужели? — удивленно спрашиваю я, когда она пожимает плечами.

— Да, мне нравятся твои видеоигры. Было бы здорово заняться игровым дизайном. Это не та сфера, в которой я работала программистом. Я привыкла делать программы для стартапов. Это то, чем я занималась после школы.

— Ты бы отказалась от этой классной консалтинговой штуковины, которую создала для себя? Для меня?

— Я не хочу этого делать, если это означает, что меня не будет с тобой.

— Да, но преимущество того, что я владелец компании, в том, что я могу работать удаленно, когда это необходимо. Может быть… я мог бы путешествовать с тобой, когда придет время?

Она улыбается и кивает.

— Тогда у нас впереди много вариантов. Но сейчас нам не нужно беспокоиться об этом. Мы можем побыть здесь некоторое время и сосредоточиться на себе.

— Мне нравится, как это звучит.

Я страстно желаю приблизиться и поцеловать ее снова, но сопротивляюсь, зная, каким соблазнительным может быть один поцелуй.

— Ты так и не рассказала мне об утечке.

— О, точно.

Она вздыхает, прежде чем отвернуться, чтобы закрыть свой багажник.

— Какой-то парень по имени Майк Грант.

Майк. Я помню его. Зейн привлек его, не проверив. Он признался мне, что использовал свои силы на нем, чтобы увидеть его способности, и я поверил этому.

Черт. Зейн будет раздосадован этим.

Ривер

Как ни странно, квартира Кейда уже кажется мне домом, когда я с глубоким вздохом падаю на кровать. Я измотана — по множеству разных причин, — но в основном потому, что меня трахнули до бесчувствия, а затем отправили восвояси, чтобы я следующие пять часов вела себя так, словно ничего особенного не произошло.

А это не так. Физически, то есть. Эмоционально и, вероятно, духовно у меня все отлично. Мысленно — ну, у меня есть несколько вопросов, но сейчас они немного поверхностны. Кроме того, с ответами можно разобраться по ходу дела, когда все образуется. Но никто никогда не обвинял меня в том, что я терпеливая женщина.

Тот факт, что со мной все было в порядке последнюю неделю, пока я ждала шанса добраться до Кейда, практически невероятен. Но, возможно, мой разум и мое сердце знали, что нам нужно это время, чтобы подготовиться, потому что, как только я посвящу себя ему, пути назад не будет.

Поворачиваюсь на бок, мой взгляд блуждает по его спальне. Я улыбаюсь, чувствуя себя здесь такой желанной и непринужденной. Он расстегивает массивный меховой пояс, который носит как часть своего костюма, и аккуратно вешает его, чтобы ничего не помялось. Затем он снимает обтягивающие трусы, которые носит, чтобы удержать свой огромный член на месте, а не выставлять на всеобщее обозрение, и поворачивается ко мне совершенно обнаженным.

Я упиваюсь его видом, когда жар наполняет мой живот, а желание разливается не только по моей киске. Это все мое. Он принадлежит мне. Ухмылка растягивает мое лицо, и Кейд вопросительно приподнимает бровь.

— Ты в порядке?

— Идеально.

Я блаженно откидываюсь на подушки.

Кейд смеется.

— Чувствуй себя как дома.

Его тяжелые шаги, приближающиеся ко мне, и мое тело пьянеет от предвкушения. «Что он будет делать дальше? Пожалуйста, прикоснись ко мне».

Он поднимает мою ногу.

— Позволь мне помочь.

Он расстегивает молнию на моих ботинках и тихо застегивает их.

— Что?

— Я не могу поверить, что ты носила эти ботинки на каблуках последние десять часов. Твои ноги, должно быть, убивают тебя.

— Оно того стоит, — тихо говорю я.

Я ахаю, когда он погружает большой палец в подушечку моей стопы и массирует узлы на ней.

— О, черт, да.

Кейд смеется.

— Как боль может стоить этого?

— Ты первый мужчина, с которым я встречалась, чтобы мне не нужно было превращаться в съежившуюся фиалку, просто чтобы быть рядом. Даже когда я пытаюсь встречаться с кем-то выше меня, в ту минуту, когда я надеваю красивые туфли на каблуках и встаю рядом с ним, мы, по крайней мере, смотрим друг другу в глаза, или я оказываюсь выше него. Это обратная сторона того, чтобы быть высокой женщиной.

Я с сожалением вздыхаю, вспоминая обо всех туфлях, которые у меня никогда не было возможности надеть из-за моего роста.

— И что? Какое это имеет значение?

Его большой палец скользит между моими пальцами, потирая чувствительные мышцы и вызывая у меня еще один стон одобрения.

— Большинство мужчин не хотят, чтобы их женщина была выше их. Они считают это лишением мужественности.

— Патриархальное дерьмо, — бормочет он, переключаясь на другую мою ногу.

Он осторожно снимает другой ботинок, прежде чем массировать мои нежные мышцы.

— Да, но это не меняет того, что это происходит.

— Если ты встречалась с кем-то, чья мужественность была под угрозой из-за твоей женственности, ты встречалась не с теми людьми.

— Я не думаю, что угрозой была моя женственность.

— Да, так и было, — твердо говорит он, останавливаясь достаточно надолго, чтобы посмотреть на меня горящими глазами. — Только потому, что ты не пятифутовый комочек женщины, не делает тебя менее женственной, чем те, кто ею является. Разве ты не должна просить разрешение, чтобы носить каблуки, если это то, что заставляет тебя чувствовать себя сексуальной. Нет — тебе не нужно разрешение, чтобы носить каблуки. Я не должен был так говорить, извини. Ты носишь каблуки, если это то, что заставляет тебя чувствовать себя сексуальной. Понятно?

Я смеюсь.

— Да, понятно. Но это больше не проблема. Посмотри на себя. Ты огромный. Я могу носить пятидюймовые каблуки и все равно касаться твоего подбородка.

Его массаж на мгновение замедляется, когда он смотрит на меня.

— Я не всегда был таким большим.

— Нет?

— Не-а. Когда-то я был человеком ростом всего пять футов восемь дюймов. Я не знаю, кто был больше удивлен моим размером, когда я изменился: я или мои родители. Ни один из них не является крупным, поэтому казалось безумием, что, став орком, я стал таким высоким. Я едва помещаюсь в половине комнат дома моего детства.

— Извини…

Я не могу сдержать вырывающийся смех.

— Твой рост — это то, что больше всего застало твоих родителей врасплох? Это не из-за зеленой кожи, клыков или нижнего прикуса?

— Моя мама была разочарована из-за неправильного прикуса. Они потратили много денег на брекеты, когда я был подростком.

Кейд смеется вместе со мной.

— Но нет. Они были там, когда это случилось. Они видели, как это происходило со всеми. Они знали, что это произошло не по нашему желанию.

— На что это было похоже?

— Изменение?

Я киваю, когда он заканчивает с моей ступней и скользит руками вверх по моим ногам, хватаясь за гольфы до бедер, которые я носила весь день, чтобы согреться.