Зейн смотрит на меня так, что ясно говорит: «И не ругайся больше, потому что это бесполезно».

«Ни хрена себе, Шерлок».

— Нет, все свободны. Ривер, как ты думаешь, мы можем поболтать в моем кабинете?

Я быстро встаю, застегивая пиджак так, чтобы он прикрыл там, где заметно растет мой стояк. Я почти выбегаю из комнаты прежде, чем половина персонала покидает свои места.

Ривер даже не успевает ответить.

Как только я попадаю в свой кабинет, я выдыхаю и откидываю голову назад, а затем закрываю глаза.

— Возьми себя в руки, ты, неандерталец. Она теперь работает на тебя… вроде как. Ты не можешь пялиться на нее на глазах у всей команды, — тихо бормочу я.

— Можно ли классифицировать орков как неандертальцев, если они технически не люди, а просто гуманоиды? — окутывает меня ее голос, как тяжелое одеяло, и я возвращаюсь на землю, успокоенный ее близостью.

— Наверное, нет, но я не родился орком, так что, думаю, это все еще имеет значение.

Я медленно поворачиваюсь к ней лицом, сопротивляясь любому желанию еще раз пробежаться глазами по ее телу, прежде чем улыбнуться.

— Так это и есть та новая работа, о которой ты говорила?

— Думаю, мне следовало быть немного более конкретной прошлой ночью, чтобы нас не застали врасплох.

— Тебя застали врасплох? Ты выглядела там довольно невозмутимой.

— Очевидно, я здесь лучший ролевик, — поддразнивает она, закрывая дверь в мой кабинет, прежде чем пройти дальше в комнату. — Я имею в виду, что я должна усерднее работать над своей ролью. Для тебя это так естественно.

Она машет рукой вдоль моего тела, как Ванна Уайт, когда подходит ближе.

Я подхожу к ней, намереваясь схватить эти сочные бедра и притянуть ее к себе.

Ривер чувствует мое намерение и обходит меня быстрым движением.

— Это тормозит все, что мы начали прошлой ночью, Кейд.

— Почему?

Я знаю ответ, честно говоря, знаю, но я все равно задаю этот вопрос, потому что глубоко эгоистичной части меня все равно, и я не хочу отказываться от того, к чему мы направляемся.

— Кейд, — она выдыхает мое имя и качает головой. — Я не могу встречаться с тобой, пока я работаю консультантом в твоей компании, особенно когда так много поставлено на карту. Наши отношения только создали бы вам больше проблем и выставили бы меня заинтересованным лицом. Я здесь, чтобы помочь, а не усугублять ситуацию.

— Тебя обвинили бы в непредвзятости только в том случае, если бы я был замешан, а я таким не являюсь, так что это не имеет значения. Тебе даже не нужно было бы относиться ко мне предвзято.

— Я бы отнеслась предвзято к твоей компании, потому что она принадлежит тебе, и все знали бы, что я езжу верхом на этом огромном члене.

— Еще нет, — по-детски замечаю я. — Мы до этого не добрались.

— И мы не можем сделать это, пока моя задача не будет выполнена, и я не получу другую работу. Только тогда мы могли бы рассказать всем, что мы здесь встретились.

— Они довольно скоро поймут, что мы знаем друг друга по ролевой игре. В этом твоем плане много недостатков.

— Это всего на неделю, Кейд. Может быть самое большее на две. Мы танцевали друг вокруг друга в течение нескольких месяцев. Мы можем подождать еще несколько недель.

Мои пальцы сжимаются в кулаки по бокам, все еще страстно желая прикоснуться к ней.

— Может быть, ты и сможешь. Ты, в конце концов, не пробовала вкус девушки своей мечты только для того, чтобы она сказала тебе остыть.

— Нет, но я наконец-то попробовала вкус парня моей мечты. Так что, поверь мне, мне тоже это нелегко, но это то, что мы должны делать до тех пор, пока этот скандал не будет улажен. Хорошо?

Говоря это, Ривер подходит к двери, берется за ручку и сверлит меня взглядом, который вынуждает меня согласиться.

Наконец, я сильно вздыхаю и киваю.

— Хорошо.

— Хорошо.

Она улыбается так, словно на нее это совершенно не повлияло, открывает дверь и выходит.

Ривер

После того, как мы с Кейдом поговорили, я беру видеоигру у Зейна и возвращаюсь к себе, чтобы посмотреть обе игры. Это занимает у меня почти всю ночь, но к тому времени, как я заканчиваю, у меня есть один вывод.

Видеоигры удивительно похожи.

Теперь мне нужно доказать, что никто в офисе никогда не играл в «KK» или не работал над этим, так что это ни в коем случае не плагиат. За исключением того, что вероятность того, что это правда, равна нулю. Не при таком сходстве.

Кто-то из их сотрудников что-то упустил в своем резюме, когда перечислял предыдущий опыт работы дизайнером, и теперь моя работа — выяснить это.

После обильной порции латте и двойного эспрессо я захожу в офис, готовая к работе, имея за плечами всего четыре часа сна. Я пообещала Зейну и Кейду, что докопаюсь до сути, и я это сделаю.

— Не возражаешь, если я устрою здесь конторку? — спрашиваю я служащего, указывая на незанятый стол.

Она устало смотрит на меня, прежде чем кивнуть.

— Отлично, спасибо.

Я ставлю свой латте рядом с бутылкой воды, прежде чем поставить сумку на ноги.

Когда я заканчиваю приводить все в порядок по своему вкусу, я беру свой напиток и бреду через общее пространство обратно в кабинет Зейна.

— Знаешь, немного странно иметь офис с открытой концепцией, но вы с Кейдом закрываетесь здесь, — говорю я вместо стука, когда вхожу в его дверь, сияя улыбкой. — И, кстати, доброе утро.

— Доброе утро, Ривер.

— Кейда сегодня нет в офисе?

— Обычно он работает из дома.

Я проглатываю свое разочарование из-за того, что не могу хотя бы смотреть на него в течение дня, но затем решаю, что это, вероятно, к лучшему. Он был бы помехой, несмотря на все мои усилия.

— О, хорошо. Я надеялась побеседовать с вами обоими сегодня, чтобы узнать историю создания концепции видеоигры «ОркМастер».

Зейн вздыхает и откидывается на спинку стула. Он проводит рукой по своим волосам, оставляя их торчащими во все стороны.

— Я могу попросить его, чтобы он пришел, если хочешь.

Я быстро качаю головой.

— Нет, нет. Давай не будем надоедать ему. Я не хочу, чтобы мое присутствие кому-то мешало. У тебя есть номер, по которому я могла бы связаться с ним вместо этого? Сойдет и телефонный звонок.

Может быть, это мой хитрый ход, чтобы раздобыть номер его мобильного, чтобы мы могли хотя бы поговорить, если не будем трахаться, как кролики, пока я на работе.

— Да, конечно.

Он хватает липкий листок от блокнота и записывает номер, прежде чем протянуть его мне.

— Почему бы мне не пригласить тебя на ланч в знак благодарности за то, что ты согласилась в последнюю минуту, чтобы пораскинуть мозгами вместе с нами?

— О, это великодушно с твоей стороны…

— Это деловые расходы. Мы можем списать это со счетов.

Я смеюсь.

— Точно. Думаю, я не могу отказаться от бесплатного обеда.

— Отлично. Я зайду за тобой около одиннадцати?

Я киваю и поднимаю листок блокнота.

— Я посмотрю, сможет ли Кейд присоединиться к нам.

По лицу Зейна пробегает тень разочарования, но он улыбается так быстро, что я думаю, что я все выдумала.

— Конечно, звучит неплохо.

Я благодарю его, прежде чем вернуться в офис, останавливаясь, чтобы на всех посмотреть. Число участников значительно сократилось по сравнению с тем, кто присутствовал на вчерашней встрече. Возможно, на встречу пришли люди, которые обычно работают удаленно. Я надеюсь, что это не тот случай, когда виновный пытается скрыться. С доступом, который предоставили мне к профилям своих сотрудников компании «Сверхъестественных видеоигр», спрятаться негде. С годами мои навыки взлома улучшились, поэтому, даже если кто-то удалил файлы или электронные письма, я знаю, как их восстановить.

Открываю свой ноутбук, захожу в систему и подключаю его к офисному «Mac», настраивая все так, чтобы у меня был удаленный доступ дома. Я должна признать, что эта работа заставляет меня трепетать от волнения. Я чувствую себя шпионом в триллере, который отличается от того, что я обычно делаю, и мне это нравится.