"Эльса Торндоттир. Жнец-ангел второго ранга, арийская волна цивилизации. Душа захвачена во время жертвоприношения. Убита соплеменниками по плану жнеца Туска, клан Хель. Инициирована в жнецы демоном Хель. Физический возраст тела – четырнадцать лет."

– Мазин. Мазь. Вазелин, – после короткой паузы медленно произнес Макс и передернулся, представив, как Мюр планировал смерть, по сути, еще девочки.

"Четырнадцать лет… А на вид не меньше двадцати. Или это метаморфозы нового тела?"

"Тело своего ранга можно официально заказать в любой модификации, если есть необходимое количество праны", – не заставил себя долго ждать ответ в голове.

Алиса весело рассмеялась:

– Тьфу ты, вот ведь ерунда какая. А мы тут изощрялись в предположениях, когда за тобой охотились. Хе-хе, никто не выиграл, значит весь банк перейдет на следующий спор.

– Ну простите, что не оправдал ваших ожиданий. Спорили на что?

– На пятьсот единиц праны. Так что банк стал на тысячу больше. Для нас с Мюром это существенная прибавка.

– А остальные разве не спорили? – поинтересовался Макс.

– Неа. Демонам запрещено спорить на прану, чужие жизни, души и материальные предметы. Они могут спорить на услугу, которую в состоянии оказать своими силами без привлечения других существ.

– Оу… А почему именно так?

– Потому что это уже не личная услуга, а найм по договору. Привыкай, здесь все, что делается несколькими существами является работой по найму. А нанимать можно исключительно по договорам, с которых чистилище взимает единый налог.

– Опаньки… С этого места подробнее. Если здесь есть налоги, значит есть и власть?

– Разумеется. Верховный демон назначается богом на определенный срок. Но эта должность, по сути, номинальная, по факту в чистилище частично контролируемая анархия. Налог идет прямиком в центральное хранилище, а Верховный только следит, чтобы не нарушались основные положения.

– Да ла-а-адно… Типа конституционная анархия? – присвистнул от удивления Макс.

– Можно и так обозвать, – согласилась Алиса, – У демонов вообще мало законов и правил. Жнецам еще проще, нас никто не вправе ущемлять или заставлять.

– Не понял. Так вы что, можете ничего не делать?

– Можем. Но есть маленький нюанс. Откажешься работать – твое дело. Но тебе больше никто и никогда не то, что не даст, а даже не предложит работу. А вся жизнь здесь тесно завязана на прану. Нет работы – нет праны. Нет праны – нет жизни. У тебя не будет своего угла, тебя нигде не обслужат, с тобой никто не будет общаться. Ты становишься пустым местом. Вроде бы и существуешь, но тебя никто не замечает. Вечный жид не был выдумкой, этот образ людям подкинули демоны. Притча о нем писалась со жнеца-изгоя, который отказался выполнять договор, находясь на Земле. Говорят, что и в чистилище была пара таких случаев, но я не застала.

– Хех, кто бы мог подумать, что и тут бывают бомжи, – Макс широко ухмыльнулся.

– Бомжи? Нет, здесь их никогда не было. У бомжей нет только жилья, да и то они его могут найти. А у изгоев нет ни-че-го.

– Жестко.

– Но действенно. Как по мне, так даже развоплощение лучше. Но даже для развоплощения им праны никто не даст.

– Долго еще лететь? – Макс посмотрел вниз, где под ними проплывали нагромождения скал, изъеденные шрамами мелких ущелий.

Ответить девушка не успела, до них донесся крик жнеца, оказавшегося далеко впереди них:

– Вы чего там тормозите?! Догоняйте!

– Тобой любовались, – буркнул себе под нос Макс и внезапно обнаружив, что аппетитная корма Алисы маячит уже метрах в десяти впереди, прибавил скорость.

Но едва он поравнялся с девушкой, как та заложила крутой вираж и начала стремительно снижаться, нарезая неширокие круги. Максу такой способ был не нужен. Снизив частоту махания крыльями, он почти вертикально приземлился на довольно широкой каменной площадке рядом со жнецом. И первым делом оглядевшись вокруг, ничего напоминающего полигон не обнаружил.

– Ну, чего застыл, стажер? Топай вон к той скале, – Мюр кончиком крыла указал направление.

– Зачем? – не двинулся с места Макс, – Ты уж если учишь, то объясняй.

– Иди, иди, сейчас сам поймешь, – подбодрила его приземлившаяся Алиса, – Никто тебе ничего плохого не сделает.

– Уверена? – скептически спросил он девушку, – А у меня почему-то возникло стойкое подозрение, что вот этот алкоголик хочет меня угробить.

– Чего-о-о? – вылупился на него Мюр, – Ты что городишь, чучело помойное? Как я могу тебя угробить? Пока ты не прошел ритуал жнеца, я даже больно тебе сделать не смогу. Только поэтому я тебя в Логове и не порвал на куски, мудила ты печальная.

– Точно, точно, – закивала Алиса, – Твое тело пока не может испытывать боль. Пока первую душу не вытащишь и ритуал не пройдешь.

– Как это? – оторопело спросил Макс.

"Максим Торопов. Претендент-дьявол, арийская волна цивилизации. Душа захвачена после самоубийства. Умер по плану жнеца Туска, клан Хель. Не инициирован. Физический возраст тела – двадцать четыре года."

"Какого еще на хер самоубийства?! Меня зарезали!" – возмутился разум Макса.

"Объект сознательно спровоцировал свою смерть, что считается суицидом", – всплыла в мозгу информация.

– Ты пока хрен собачий. Вытащишь первую душу, вольют в тебя нужное количество праны, пройдешь ритуал – вот тогда и разговор с тобой будет, как со жнецом! – разозлился не на шутку Мюр, – А ну марш к скале, дебил!

Макс медленно развернулся и двинулся к отвесной каменной стене, прошептав на ходу:

– Ритуал, твою мать…

***

– Ритуал, твою мать! – неожиданно крикнул Михаил.

– Ты чего орешь?! – дернулась от неожиданности Хель, чуть не пролив вино на себя, – Я не глухая. Какой ритуал?

– Я нашел в личных записях Вайнберга подробное описание ритуала жнецов!

– О как… Интересный поворот. Вот прямо-таки подробное? – недоверчиво переспросила демонесса.

– Слово в слово, как будто с Кодекса переписано. Как думаешь, откуда у него такие сведения?

Хель задумчиво повертела бокал в руке. Михаил молча ждал. Он знал, что прерывать размышления Главы клана иногда чревато нехорошими последствиями.

– Ты сейчас можешь работать параллельно по двум объектам? – через минуту спросила она, безучастно глядя в стену напротив себя.

Техник машинально кивнул, но сообразив, что Хель на него не смотрит, спохватился и продублировал голосом:

– Да, могу.

– Замечательно. Начинай пробивать Мюра. Мне нужна последняя неделя: что делал, с кем общался, куда ходил.

– Кхм… А вот с этим у меня трудности. Ты же в курсе, что я не подключен к служебной сети чистилища, только к общей. Сколько раз тебя просил выделить мне защищенную линию.

– Можешь подключить мой анализатор к своему? С моего прямой выход на служебную систему чистилища. Используешь его, чтобы подключиться к Информаторию СБ6.

– Это без проблем, мне понадобится полчаса-час.

– Замечательно, начинай. Доступа третьего класса тебе будет достаточно?

– Думаю, что должно хватить. Мюр же не сотрудник безопасности, чтобы иметь повышенный класс секретности.

***

Макс стоял с глуповато-ошалелым видом и молча пялился на спины стоящих перед ним Мюра и Алисы. Увидел он их после очередного шага, когда до скалы оставалось всего пару метров. Теперь эта скала была позади жнецов. Макс резко развернулся и мгновенно отшатнулся назад. Перед ним зияла пропасть, ноги стояли на самом краю площадки. Он попятился еще на пару шагов и только после этого рискнул повернуться лицом к жнецам. Разведя руки в стороны, парень почти шепотом спросил:

– Ка-а-ак?

– Молча, – заржал Мюр, – Иди сюда, покажу.