Однажды, когда ей было лет шесть, они вместе с мамой зашли в хозяйственный магазин. Мама что-то выбирала, Лана бесцельно бродила у витрин, разглядывая разные товары. Потом мама ушла в кассу оплатить покупку, а Лана остановилась у большой корзины, где были свалены в кучу тюбики с клеем «Момент». Корзина стояла у выхода из магазина, никто на нее не обращал внимания, покупатели спешили мимо. И вдруг Лана подумала: «Как обидно продавщицам. Они выложили клей, который никто не покупает, чтобы люди, бесплатно, как подарок взяли его с собой. А никто и не берет». Она зажала тюбик в ладонь, особенно не прячась, вприпрыжку вышла с мамой из магазина.

Когда до дома оставалось несколько шагов, вдруг мама заметила, что Лана держит в руках клей. Последовали расспросы. Ну, а что началось потом, Лана не любила вспоминать, даже когда выросла. Мама была в ужасе, она стыдила дочь так, что у той горели щеки алым пламенем, она взяла ее за руку, и они снова вернулись в магазин. При всех мама заставила Лану вернуть клей, попросить прощения и поклясться, что подобного больше никогда не повторится. А потом еще несколько дней вспоминала о проступке дочери. Вот тогда, раз и навсегда Лана уяснила: чужого брать нельзя. А деньги Сергея были бы для нее именно чужие…

Андрей закончил разговор по телефону:

— Я все узнал. Не переживай! А вообще, лучше дай мне его телефон, я сам объясню, что к чему.

Лана отрицательно качнула головой.

— Не надо. Я сама. Не хочу тебя вмешивать.

— Зря. Я доходчиво объясню.

Андрей продолжил:

— Вот смотри, мне Леха переслал, а он юрист, между прочим…

Он открыл на экране телефона сообщение. Она внимательно прочитала: «Если вам предъявлено обвинение в краже, первым делом нужно попросить сообщить о краже в полицию, заполнив протокол. На практике это случается редко, поскольку человек не хочет нести ответственность за ложное заявление, что является уголовным преступлением. Можно подать в полицию заявление о клевете, чтобы опровергнуть обвинения. Если обвинение в краже окажется ложным, виновному может грозить административное наказание или принудительные работы, а также штраф».

— Так что не переживай! Решим. Позвонит, скажи, что готова встретиться. Но поедем вместе.

Он крепко сжал руку Ланы и серьезно посмотрел в глаза, потом улыбнулся:

— Пошли уже, вон там есть паром, на нем можно перебраться на соседний остров. Там какие-то деревянные скульптуры…

На пароме они переплыли узкую заводь и оказались на маленьком, заросшем зеленью островке. На полянке, действительно, как в сказочном царстве их поджидали Кощей Бессмертный и Баба Яга, Семь богатырей и Дядька Черномор, Василиса Прекрасная и Иван-Царевич. Лана зашла за деревья и обнаружила еще одну поляну, на которой было море цветов, ярких, оранжевых, желтых — она не знала их названия. Андрей позвал ее, она обернулась, и он сделал фотографию — тонкая, как девочка Лана в розовом коротком платье, смущенная полуулыбка и огромные распахнутые глаза на пол лица. Он подошел ближе, показал фото и огляделся вокруг:

— Красота! Люблю лето! Вообще, хотел бы жить на море, носить шорты и майки и никогда не надевать шапку и пуховик. Зимой хорошо бы уезжать в тепло. Но раз пока никак, то давай на Новый год рванем на пароме в Швецию? Детей оставим моей маме, а сами дня на три уедем.

— Ты собираешься со мной встречаться до зимы? — с замиранием сердца спросила Лана, посмотрев мимо, в сторону леса.

— Нет, не до зимы. Я хочу быть с тобой всё время, — негромко ответил Андрей.

Лана ничего не сказала. Они пошли обратно к парому, впереди были еще один чудесный вечер и ночь. «Наверное, Андрей прав, — подумала она, пока паром медленно скользил по воде. — Пусть они встретятся. Может быть, тогда он оставит меня в покое».

На следующий день ближе к вечеру вернулись домой. Когда Лана вышла из машины, навстречу выбежала Катюшка, она вместе с братом и бабушкой гуляла неподалеку. Светлана Николаевна стояла чуть в стороне с коляской, откуда, размахивая ручонками и радостно улыбаясь, старался выбраться Кирюшка. Лана обняла Катю, а потом подхватила на руки сына. Она очень соскучилась по ним. Позади стоял Андрей, он поздоровался с Катюшей и Светланой Николаевной, та лишь сухо кивнула и произнесла:

— Я пока в магазин схожу, хлеба нет.

И она не спеша направилась в сторону супермаркета. Кирюшка, прижавшись, обнимал ее за шею, а Катя весело пересказывала новости, накопившиеся за эти дни. Все вместе они устроились на скамейке, на детской площадке, и хотя Лана очень устала с дороги, в этот момент она была счастлива — всё-таки так надолго она с обоими детьми еще никогда не расставалась. Кирюшка подошел к Андрею и с любопытством уставился на него, он сжимал в руке игрушечную машину и улыбался.

— Привет, — сказал Андрей, тоже улыбнувшись малышу. — Что это у тебя? Машинка?

Кирилл тут же протянул игрушку, как бы приглашая поиграть вместе. Говорил он еще плохо, лишь отдельными словами и совсем простыми фразами, поэтому часто общался жестами.

— Давай построим с тобой гараж и парковку…Вот так…

Андрей, присев на корточки, чтобы быть вровень с малышом, прямо на скамейке начал сооружать из маленьких камней и палочек какую-то постройку. Довольный Кирюшка помогал ему по мере своих сил, придуманная Андреем игра его заинтересовала. Они увлеченно стали катать машинки туда-сюда, заезжая и выезжая из импровизированного гаража. Лана наблюдала за ними и видела, что Андрей очень естественно себя ведет. Он не сторонился мальчика, не было скованности или наигранности в его искреннем желании просто поиграть с ребенком.

Вернулась из магазина Светлана Николаевна и сразу позвала Катюшку домой. И хотя Лана их познакомила, разговоров с Андреем не заводила и относилась настороженно. «Опять нашла себе смазливого», — как-то бросила она дочери, совершенно не одобряя ее поведения. Андрей тоже засобирался домой. Он поцеловал Лану в щеку, пожал маленькую ручонку Кирилла и, пообещав позвонить, уехал.

Назавтра Лана помогала маме собирать чемодан, упаковывала сумки, проверяла, не забыла ли она что. У Светланы Николаевны лились слезы. Она поминутно всхлипывала, обнимала то Катю, то Кирюшку, в общем, совершенно не находила себе места. Лана, как могла ее успокаивала. Светлана Николаевна улетала на следующий день, утром, и они долго решали, на какое время лучше заказать такси, чтобы точно успеть в аэропорт. Конечно, с детьми не поедешь, как обратно добираться?

Погода на удивление продолжала радовать, и бабушка решила напоследок погулять с внуками, провести с ними, как можно больше времени. Они отправились по своему излюбленному маршруту, далеко в парк, где дети очень любили кормить уток и играть неподалеку от пруда. Если повезет, можно было обнаружить и белку, весело скачущую по деревьям. Катюшка захватила самокат. Недалеко от железной дороги, по ту сторону пруда огромный экскаватор, уже который день копал яму, и Кирюшка мог, как завороженный, часами наблюдать за его работой. Когда все уставали и пытались пойти домой, малыш начинал басовито реветь в знак протеста, он никак не мог оторваться от чудо-машины и всегда очень расстраивался, когда его все-таки из парка уводили.

Отправив маму и детей на прогулку, Лана занялась приготовлением обеда. Сын очень полюбил котлеты, поэтому жарить их приходилось часто, а к котлетам хотелось картофельного пюре. Когда на кухонном столе мелодично затренькал телефон, Лана подумала, что это звонит Андрей. Но нет, тот самый незнакомый номер. Значит, Сергей.

— Да, слушаю.

— Ну что, ты подумала? Когда мне заехать за деньгами? Или, может, сразу и в полицию поеду?

— Давай. Заодно и заявление о краже напишешь. Не боишься?

Сергей, не ожидавший такого ответа, опешил, но тут же нашелся:

— Бояться тебе надо вообще-то…

— Ладно, давай спокойно поговорим, приезжай завтра вечером на квартиру. Покажешь хоть, где деньги лежали, может я не заметила?