― А ну пошёл отсюда! ― воинственно гаркнула девушка, двинувшись к хулигану.

Фигура обернулась, спрыгнула на землю и ринулась бежать в проулок. Анакис на всякий случай вытащила кинжал и решила подойти посмотреть поближе. Между камнями оказался вставлен довольно красивый кроваво красный самоцвет. Она начала обходить здание таверны вокруг, осматривая стены. И заметила ещё несколько таких же драгоценных камней различного размера. На одинаковой высоте, через примерно равные промежутки между друг другом. "Нужно рассказать Ли-Ли и Дари прямо сейчас!" ― всплыла в голове дельная идея.

Нападения сзади она не ожидала, так как увлеклась изучением стены. Тонкий как шило кинжал вошёл в бок, вызывая острую боль. Кто-то очень сильный заломил ей руки назад, связывая ремнём.

― Помогитееее!!! ― раздался истошный крик Анакис в проулках нижнего города.

Однако никто ей не ответил, а через несколько мгновений всунули кляп и крик стих.

Эрид старался действовать быстро, ибо местность была действительно довольно людная. Он взглянул в глаза своей жертве, так активно сопротивляющейся: бывалая авантюристка не хотела просто так сдаваться. Но, встретившись взглядом он вдруг увидел в её глазах неописуемый ужас, она резки обмякла, и максимально издевательски ухмыльнулся, поняв что жертва прекрасно знает кто он такой.

Девушка сразу поняла кто перед ней, узнав змеиные глаза. Прошлое настигло её тогда, когда она этого не ожидала. Вот так всю жизнь предостерегаться, а встретить смерть от руки перевёртыша в таких условиях, что даже и предположить. Снова перед ней стоял образ её друзей, убиваемых такой же тварью, а она как и тогда лежит связанная и ждёт своей очереди. Только сейчас её участь уже решена наверняка, её ждала смерть, это девушка ощущала по мере того, как кровь покидала её тело. Над головой блеснула хирургическая пила….

Ли-Ли вылетела из выхода на задний двор таверны. Уперев ручки в бока она ворчала:

― Ну и куда эта девчонка запропастилась?! Там посетителей полон зал, а она отдохнуть решила… ооох….

Посмотрев вниз, фея увидела лежащий на пороге предмет и охнула, задрожав всем телом. Прямо на коврике у двери лежал окровавленный отпиленный витиеватый рог Анакис, с приколотой на нём запиской. Красивый почерк эльфийскими буквами издевательски гласил:

"Выход в иные миры…"

Было уже за полночь, когда Ганс добрался до здания Управления. Около него скучающе переговаривался десяток дварфов охраны. Продемонстрировав жетон, инспектор быстрым шагом вошёл внутрь. Он очень надеялся найти нужную книгу в кабинете Ольги, она собирала многие магические фолианты и её библиотека лишь немного уступала уважаемым волшебникам Академии.

Однако сначала он направился к кабинету патологоанатома. Как и некоторые следователи гоблин иногда дежурил. Правда Ворон не помнил его график дежурства и шёл туда чисто на удачу. Как это ни странно, в кабинете горел свет. Сам Феник сидел на одном из пустых столов, свесив ноги и что-то рисовал на листе бумаги. Всё вокруг сияло чистотой и идеальным порядком, похоже что эксперт, не найдя иного занятия, несколько раз выдраил своё рабочее место. Парочка столов стояли занятые, но льняные простыни накрывали тела, так что с их экспертизой гоблин закончил.

― Доброй ночи, рад, что ты не спишь, ― поприветствовал эксперта Ганс. ― Нужна твоя помощь.

― Результаты вскрытия драконорожденного и зайцегона на столе, ― отрешённо буркнул Феник не поворачиваясь. ― Тела уже увезли. Армия и аристократы потребовали быстрой выдачи. Да там собственно ничего и нет интересного. Единственное что чешую и часть кожи сняли довольно профессионально.

Последовало длительное молчание, после которого он добавил, уже с большим энтузиазмом и отблеском интереса в глазах:

― Да, а за кожу перевёртыша отдельное спасибо! Прямо свеженькая была, почти не разложилась! Вдоль и поперёк изучил! Научную работу напишу! ― он кивнул на пухлую от множеств листов папку, лежащую на письменном столе.

― Пошли, пошли, время не ждёт! ― снова позвал хирурга инспектор. ― Ты хотел помогать, вот, настало время. Может ещё и самого перевёртыша вскрывать завтра будешь.

И, не дожидаясь решения гоблина, сыщик ушёл из кабинета, прихватив папки. По дороге он зашёл за экспертизами в лаборатории. Однако всё это было уже не существенно. Сегодня ночь, когда луны встали в ряд и если заканчивать обряд, то рано утром, когда солнце появится на горизонте и все светила окажутся на небе. А про планы маньяка толком пока что ничего и не известно. Если до утра ничего не решить, то будет поздно.

Ганс как всегда бесцеремонно открыл дверь в комнату, ранее занимаемую Ольгой, взяв ключ на пустой вахте. Автоматически зажёгся свет магических светильников.

― Ой, ― послышалось со стороны дивана.

На неожиданного гостя смотрели заспанные глаза Кеври, её желейные волосы сползли на бок и казались взъерошенными, без всякой причёски. Руки непроизвольно натягивали на себя одеяло, прикрывая девичье тело с отличными формами.

― Упс, прошу прощения, ― замялся Ворон. ― Не знал, что тебя сюда заселили. Однако мне очень необходимо поработать с местными книгами. Нужна одна конкретная и заклинания в ней. И коль уж ты здесь, то надеюсь поможешь в поиске и толковании.

― Да-да, конечно, ― смущённо ответила Кеври, ― но не могли бы вы…

Договорить она не успела, Ганс бросил плащ на кресло, стоящее за письменным столом и сразу подошёл к стеллажам, принявшись изучать книги на полках. Девушка улыбнулась, спряталась за один из шкафов и через несколько минут вышла в платье до колен и магическом доспехе.

― К чему такая спешка? ― поинтересовалась она.

― Наш перевёртыш проводит магический ритуал, я знаю название книги, на которую он опирался, но сам ритуал мне не знаком. В библиотеке Академии убийца вырвал из этого фолианта необходимые страницы. Зато я теперь знаю какие нам нужны, а значит и ритуал найдём сразу.

Следователь достал лист с написанным названием и положил на стол.

― Ивеллиос Китрет "Трактат о потусторонних сущностях низшего порядка"? ― прочитала плазмоид. ― Довольно редкая книга. И весьма специфическая. Думаешь она есть здесь?

В этот момент в кабинет ввалился гоблин. Кеври довольно сильно удивилась, увидев висевший на цепочке у него на шее жетон работника Управления. Они с Феником ещё не сталкивались.

― Так в чём нужна была помощь, Ганс? ― спросил эксперт, но увидев удивление на личике плазмоида задрал нос и произнёс с подколом, ― Да-да, гоблин на страже закона. Чего тут удивительного? Наверное это не менее странно, чем плазмоид ― маг.

Но уже через пару минут оба уже забыли подколы друг друга и вполне мило болтали, не имея никаких претензий и обид. Хирург сразу понял задачу и двинулся к полкам, правда выше трёх-четырёх нижних не доставал. Зато периодически восторгался тем или иным названием, особенно если они как-то пересекались с его увлечением анатомией существ.

Сам Ганс в библиотечном деле не разбирался от слова совсем, хотя книг за свою жизнь прочитал на разных языках ничуть не меньше, чем их стояло на этих полках. Тёмным лесом для него являлись показатели алфавитные, тематические и по разделам. А у Ольги книги стояли ровно в том порядке, в каком она сама планировала, сочетая и тот порядок и этот. Просто одни фолианты шли по алфавиту, а другие по разделам, причём по началу совершенно не ясно что и где. Перед глазами плыли буквы на корешках, написанные на разных языках, шрифтах и цветах. Благо многие языки Ворон знал. Особые книги приходилось доставать, ибо названий издатели на корешок не занесли. Отдельные единицы вообще казались живыми: тёплыми на ощупь и как будто дышащими.

А вот Кеври, как волшебница, логику построения библиотеки поняла фактически сразу, сначала осмотревшись. Так что ничего удивительного, что именно она обнаружила искомую книгу. И достаточно быстро.