— Ладно, давай оденемся, чтобы я мог надеть тебе кольцо.

— Давай.

Глава двадцать третья

Элла

Не могу поверить, что скоро я подпишу бумаги и официально стану женой Дина. Платье, которое нашла для меня Алисса, прекрасно. Верхняя часть приталенная, из белого атласа, с квадратным вырезом, что делает мою грудь более пышной. Остальная часть платья — шифоновая ткань, которая драпируется на моих изгибах. Оно длинное, ниспадает до самых ног. Мне это нравится. Я отказываюсь от туфель и предпочитаю быть босиком. В конце концов, мы просто идем по коридору.

Распустив волосы и позволив им густыми волнами спадать по спине, я наношу немного туши и блеска для губ и на этом заканчиваю. Как бы мне ни хотелось выглядеть для Дина наилучшим образом, времени у меня в обрез. Кроме того, я просто очень хочу уже быть замужем за ним.

Я знаю, Дин считает, что мне нужна пышная свадьба со всеми колоколами, но это не так. То, что все просто, меня вполне устраивает. Раньше я мечтала о том, как выйду за него замуж и какой будет наша совместная жизнь.

Реальность оказалась намного лучше, чем все, о чем я могла мечтать. Каждый раз, когда я вижу его, у меня в животе порхают бабочки. Я хочу залезть на него, как на дерево, каждую секунду. Я думала, что буду нервничать, когда буду выходить замуж. Люди делают из этого такое большое событие.

Выйдя из гардеробной, я вижу, что Дин ждет меня, прислонившись к комоду. Его глаза медленно осматривают меня. Не один, а три раза. Я внезапно начинаю нервничать. Ему не нравится платье? Он ожидал, что я буду более нарядной?

— Черт возьми, ты выглядишь чертовски сногсшибательно, Элла. — Дин подходит ко мне. — Я даже не могу выразить словами, насколько потрясающе ты сейчас выглядишь, принцесса. Я… ты прекрасна.

— Спасибо. Ты и сам неплохо выглядишь, — говорю я ему.

На Дине пиджак и черные брюки, под пиджаком — белая рубашка и серый галстук. Я понимаю, что каждый день вижу его в костюме на работе. Но, черт возьми, я никогда не могу налюбоваться на него в этой одежде. Знание того, что скрывается под костюмом, делает его образ еще лучше.

Пока мы идем по этому музею, который Дин называет домом, мое белое платье струится у моих ног. Но все, что я чувствую, — это покой.

Я чувствую себя умиротворенной и уверенной. Я чувствую, что наконец-то дома.

— Спасибо, — говорю я Дину, пока мы идем рука об руку к бальному залу, о существовании которого я даже не подозревала. Этот дом просто нелепо роскошный. Если бы это зависело от меня, мы бы проводили большую часть времени в том пляжном доме, который он купил.

— За что ты меня благодаришь? — спрашивает Дин.

— За то, что женишься на мне, за то, что выбрал меня.

Долгое время я верила, что он равнодушен ко мне. Я думала, что мои чувства односторонние. Я так долго была влюблена в Дина… трудно вспомнить время, когда не была.

— Не стоит благодарить меня, принцесса — ты даешь мне все, о чем я когда-либо мечтал. То, что, как мне казалось, я никогда не смогу получить. — Дин подносит наши соединенные руки к губам и целует мою руку.

— Готова? — спрашивает он.

— Ты не поверишь насколько. — Моя улыбка становится такой широкой. Я изо всех сил стараюсь сдержать свое волнение. Я не хочу сейчас прыгать вверх-вниз, как ребенок на Рождество, даже если именно так я себя и чувствую. Ребенок, получивший все подарки на Рождество, которые были в его списке желаний.

Я так взволнована, что, только дойдя почти до середины зала, замечаю, что меня окружает. Я замираю на месте с открытым ртом. Никогда не видела ничего более прекрасного. Повсюду белые цветы, по всему залу горят свечи. С высоких потолков свисают белые портьеры, вокруг которых вьются сказочные огоньки.

— Боже мой, Дин! Это потрясающе. — Мой голос захлебывается от эмоций. В центре комнаты стоит длинный обеденный стол. Вся моя семья сидит вокруг него и смотрит на меня.

От всеобщего внимания я немного волнуюсь, поэтому отстраняюсь и встаю за спиной Дина. Я кружусь вокруг себя, осматривая остальную часть зала. Когда я останавливаюсь, все по-прежнему смотрят на меня.

Мои руки тянутся к запястьям, пытаясь скрыть их. Кажется, что все видят мои шрамы, хотя я знаю, что это не так.

— Принцесса? Ты в порядке? — спрашивает Дин.

— Да. Конечно. — Я наклеиваю на лицо улыбку. Хотя по прищуру глаз Дина видно, что у меня плохо получается. Я смотрю не только на Дина, но и на всех, кто сидит за столом. Это моя семья. Я не должна чувствовать себя так под их взглядами. Но я ничего не могу с собой поделать.

Мои глаза встречаются с глазами Джоша. Он выглядит рассерженным. Я не знаю почему. Может, дело во мне? Может, он не хочет, чтобы мы с Дином поженились?

— Ладно, ублюдки, давайте есть. Я умираю с голоду, — говорит Джош, отвлекая внимание от меня. Затем он подмигивает мне. Я посылаю ему небольшую благодарную улыбку, пока Дин ведет меня к столу.

Как только мы садимся, Дин берет меня за руку.

— Прежде чем мы начнем, я хочу поблагодарить вас всех за то, что вы здесь. Для нас с Эллой очень важно, что вы рядом с нами в этот момент.

Передо мной лежит ручка и какие-то бумаги. В комнату входит высокая стройная блондинка, и Дин кивает ей, когда она подходит к столу. То, как она улыбается и облизывает губы, глядя на Дина, — да, она мне уже не нравится, кем бы она ни была.

— Элла, это Стефани, наш адвокат. Она здесь, чтобы засвидетельствовать подписание документов. — Дин представляет ее, хотя она не сводит с него глаз.

— Привет. — Я вежливо улыбаюсь. Она по-прежнему не обращает на меня внимания.

— Как дела? — Она обращается прямо к Дину.

— Хорошо, у тебя? — Дин отвечает коротко, его тон резок. Пожалуйста, Боже, он же не переспал со своим чертовым адвокатом.

Кто-то подталкивает меня ногой под столом. Через стол от меня ухмыляется Джош. Понятия не имею, что его сейчас забавляет.

Справа от меня сидит Брэй; он наклоняется и шепчет мне на ухо:

— У тебя все в порядке, Эл? Хочешь, чтобы я стер ухмылку с лица этого ублюдка?

— Я в порядке, — шепчу я в ответ.

Рука Дина обхватывает меня за плечи. Я ожидаю, что он положит руку мне на плечо, но он придвигает мой стул ближе к себе. Его рука опускается вокруг моей талии, а его ладонь ложится поверх моей руки. Только когда он сжимает мою руку, я понимаю, что держу нож. Я ослабляю хватку на ноже.

Глубоко вдохнув, я расслабляю свое тело и прижимаюсь к Дину. Поднимаю голову выше — я не позволю какой-то высокой блондинке из адвокатской конторы расстроить меня. Сегодня Дин женится на мне. У меня нет причин чувствовать себя неуверенно.

— Эй, детка? — обращаюсь я к Дину, глядя при этом на Стефани.

— Да, принцесса?

— Это доставит нам много неудобств, если завтра мы займемся поисками нового адвоката? — спрашиваю я с улыбкой на лице.

Брэй смеется рядом со мной слишком громко. Я пихаю его локтем в ребра, чтобы он замолчал.

— О, зайка, ты здесь недавно. Так что я прощу тебя за то, что ты не знаешь, как здесь все устроено. Ты не платишь мне гонорары, милая. Ты не можешь меня уволить. — Она стряхивает невидимую пылинку со своего платья.

Я вижу, что Джош начинает вставать со своего места напротив меня. Он сидит прямо рядом с тем местом, где стоит она. Я пинаю его под столом, и это движение не дает ему встать.

— О, простите, я не знала. Кто именно платит вам? — спрашиваю я.

— McKinley Industries. — Стефани ухмыляется.

— О, значит, вас должен уволить… не знаю, как называется тот человек, который управляет большой компанией? Ах да, генеральный директор. Вас может уволить только генеральный директор McKinley Industries? — спрашиваю я, используя голос самой тупой блондинки, на который только способна. Дин захлебывается своим напитком, его хватка теперь крепко сжимает мою талию — как будто он боится, что я встану и сотру улыбку с лица его адвоката.

— Правильно, зайка. А теперь, может, продолжим? У меня сегодня запланированы другие встречи. Дин, я знаю, ты сказал, что не хочешь брачный контракт, но на самом деле человеку в твоем положении он просто необходим. Я составила его для тебя.