А у меня создалось впечатление, что сейчас его будут убивать две ведьмы и оборотень в придачу. За то, что слишком затянул начало. Терпенья ж никакого нет!

— Ты про истинность? — уточнила я и, грозно взглянув на инкуба, прошипела. — Если ты сию секунду все не расскажешь, я такое проклятье на тебя наложу, что… — договаривать не стала, пусть сам догадывается, но страшную рожу скорчила.

— Не надо никакого проклятья, я белый и пушистый, как зайчик, — улыбнулся Стефан, сглаживая напряженную обстановку. Вероятно понял, что с тайнами переборщил. — Похожее на вашу ситуацию дело случилось в 1786 году в Италии. Там тогда жили мои предки, — перешел к долгожданному рассказу. — Для чего понадобилась фиктивная истинность, не суть важно. Если хотите подробностей, отец может эту историю отсканировать и выслать, — на что мы все отрицательно замотали головами.

— Давай вкратце и только важное, — буркнул Алекс.

В общем, причина, для чего затевался заговор, понятна. Власть. Как всегда ничего нового. Один из стаи захотел стать преемником альфы, который с каждым годом становился дряхлее, но никак не умирал. На Твердимира не совсем похоже, тот был еще силен, но далее история повторялась почти точь-в-точь.

Молодой оборотень обратился с просьбой к очень сильной ведьме, которая одна из немногих могла делать такой заговор-приворот, чтобы настоящая метка истинности стиралась, а магическая появлялась. Долго старуху уговаривал, потому как та не соглашалась. Местные стаи запрещали колдовать на их сущность, да и охотниками контролировалось, чтобы договор (фидуция) исполнялся. И до сих пор неизвестно, что было обещано ведьме взамен, но она решилась.

— Почему неизвестно? — спросила Инга. — Разве в книге не написано?

— Лишь то, что оборотня убили. Поэтому выяснить ничего не успели, — Стефан вздохнул. — Говорил же, буду только суть рассказывать.

— Интересно ведь, — Инга обворожительно улыбнулась, включив обаяние. Явно пыталась скрыть настоящие эмоции. — Просто хотела узнать, ради чего можно решиться нарушить договор с оборотнями и поставить свою жизнь под угрозу.

— От ведьмы этого тоже не узнали, она вовремя смылась. Искали долго и упорно, когда историю с приворотом раскрутили, но не нашли, — пояснил Стефан. — Возможно, заполучила старуха что-то непростое и весьма ценное.

— Забавно, — пробормотала я. — А нашей чертовке не скрижаль ли пообещали?

— Да нет, — Алекс посмотрел на меня задумчиво, а у меня от его взгляда внутри живота вспорхнули бабочки. — Скрижаль нужна Верглигору. Он ее ни за какие коврижки не отдаст. Вероятнее всего денег кучу или на услугу какую уговорили. Хотя кучу вряд ли. Московские стаи, пусть и столичные, не столь богатые, как вампиры или инкубы, — перевел глаза на Стефана, который кивнул головой в знак согласия.

— Вот поймаем злыдню, тогда и узнаем, — кровожадно заявил рассказчик, а Инга непроизвольно повела плечами, как будто испугалась.

— Что дальше? — спросил Алекс, переступив с ноги на ногу.

Ведьма сделала так, что молодой оборотень внезапно стал истинным для дочери вожака. Ну, совсем так, как Кешка для Василисы. И никто бы никогда о колдовстве не догадался, не умри парень от меча залетного охотника. Смутные тогда были времена. Кроме ордена, в который входили организованные убийцы нечисти, умевшие одновременно с этой нечистью договариваться, по миру ходили обычные энтузиасты, которые убивали существ потому, что те не люди.

— Дурачок, бросившийся в одиночку на пару оборотней, уцелел только потому, что колдовская метка истинности перекинулась с мертвого волка вместе с его кровью на охотника, — Стефан многозначительно посмотрел на меня и Алекса.

— И дочь вожака вышла за него замуж, — хохотнула Инга, не дождавшись наших комментариев.

— Об этом не написано, — усмехнулся инкуб. — Ну, чего молчите? — спросил нас. — Разве не похоже?

— Не совсем, — ответила я. — Если следовать логике твоего рассказа, то многое не сходится. Ведь Кешку убила я, а не Алекс. По идее метка, перекинувшись на меня, заставила бы любить Ваську. Да? А так не бывает.

— Следовательно, метка прилетела к ближайшему мужчине, то есть ко мне, — проговорил оборотень. — Вполне может быть. Это ж колдовство. Я тоже в Кешкиной крови вымазался, когда его с тебя стаскивал.

— Ну, хорошо, — согласилась я. — Но тогда ты должен стать истинным Василисе. Причем тут я?

— Надеюсь, вы сейчас проверять не будете, верно ли поняли свою истинность, — надула губки Инга и уставилась на Алекса, на этот раз прямо в глаза, с сожалением понимая, что новая игрушка ускользает из ее пухлых загребущих ручек. Но оборотень на ведьму даже не посмотрел, продолжая пялиться на меня. — Что? Еще не попробовали? — презрительно скривила губы, но мы не стали обращать на нее внимания.

— Причем тут ты, Даш? — переспросил Стефан. — А вот в этом месте появляется один из нюансов, о которых я говорил вам в самом начале.

— Еще какое-то колдовство? — выдвинула я закономерное предположение. — И что в нем особенного?

— Карл Людвигович тоже этим вопросом задался, — инкуб пригладил волосы на обоих висках, чтобы не торчали. — И выяснил, что заклинание-приворот имеет побочный эффект.

— Вот черт, — чертыхнулся Алекс. — Час от часу не легче. Что опять-то не так?

— С Даши спало какое-то проклятье, — медленно, чтобы все услышали и поняли о чем он, произнес Стефан. — Я не совсем разобрался, но что-то одно наложилось на другое и дало такой эффект.

Проклятье⁉ Откуда? Ничего себе поворот!

— Этого не может быть, — произнесла я, пытаясь осознать сказанное инкубом. — Я бы почувствовала. Я бы знала… — окончательно растерялась.

— Ну, чего ты распереживалась? — Алекс внезапно подошел ко мне и обнял. — Девочка моя, все у тебя будет хорошо, — ласково погладил по голове, отчего мне стало тепло и уютно.

Я уткнулась лицом в его широкую твердую грудь, вдохнула мужской запах мытого обычным ягодным мылом (вроде даже земляничным) тела и успокоилась. А затем поняла, что именно такой заботы мне не хватало последнее время — крепкой руки и способности мужчины принимать за тебя непростые решения. Нельзя же женщине всегда быть сильной. Иногда хочется стать хрупкой маленькой бабочкой, которую оберегает твой мотылек.

После гибели два года назад моего мужа Андрея, из-за чего я уехала из Москвы, никогда больше не чувствовала себя слабой, простой обычной девчонкой, несмотря на появление Олега. Он был более озабочен своей карьерой классного программиста, чем присутствием меня рядом. Впрочем, нас все устраивало. Я заботилась о нем (женщине всегда нужно о ком-то заботиться), готовила, убирала, радовалась его успехам, а он как умел меня благодарил. В основном в постели.

Но я была рада и этому. Хоть какое-то движение, какие-то проблемы, совместно решаемые, что-то новое в жизни, пусть и не моей. До встречи с Олегом я будто замерзла, превратилась в льдинку, в Снежную королеву с каменным сердцем, утратив все чувства и эмоции, когда моя жизнь разделилась на до и после.

А сейчас? Душевное тепло Алекса вместе с его ласковыми руками, которые обнимали меня и будто закрывали от несуществующих врагов, согревало так, что хотелось бросить эти дурацкие разговоры про проклятье, скрижаль оборотней, их разборки с убийствами и укатить куда-нибудь подальше в лес. И вместе с Алексом на заднем сиденье его машины предаться неистовой и всепоглощающей любви…

Я тяжело вздохнула, понимая, что эти мечты возникли только от того, что на нас все еще висит метка истинности. На самом деле ничего этого не будет. Но высвобождаться из объятий не стала. Хочется немного побыть слабой.

— Мы все разрулим, — прошептал Алекс на ухо. — Мы же мифические, не просто люди. И я с тобой, — осторожно чмокнул в щеку, не пытаясь больше домогаться. Хотя я чувствовала, как ему хочется поцеловать меня в губы, и с каким трудом сдерживается, чтобы не нарушить наше ломкое перемирие.