— Ешь! — коротко приказал он.

Еще через день они вышли на лесную дорогу, и тут им несказанно повезло. Почти сразу же они наткнулись на заготовителей дров для магистрата города Таплайка, и те доставили их на своей телеге прямиком к главе города.

* Фердон — мелкий, но очень злобный ящер, обитающий в джунглях Семи Королевств

* Гибра — гигантская змея, обитающая в пустынях планеты Тарсон. См. книга 1, глава 5.

Глава 19. Подземный экспресс

Выбегая из помещения, профессор прихватил куртку диспетчера, всё это время провисевшую на вешалке, а Гунт захлопнул за собою обе двери и разбил устройства, через которые можно ввести пароль. Если преследователи всё-таки проникнут сюда, пусть теперь помучаются. Эти двери не так просто вскрыть даже лазерным резаком.

— Поспешим! Ну же… поспешим! — поторапливал профессор Гунта, тревожно поглядывая на лестницу.

Закончив возиться с дверьми, командир кивнул, и они побежали вниз по лестнице, перепрыгивая через две, а то и три ступени разом.

К тягачу успели вовремя. Забрались на платформу и задвинули за собою единственную дверь, отсекая себя и всех остальных от непроглядной тьмы подземных тоннелей.

Солрс и Дорн уже улеглись в кресла, которые легко трансформировались в удобные спальные места, имели функцию подстраивания под тело и рост пассажира и ещё множество других полезных приспособлений.

Остальные расположились на мягких диванах, которые когда-то находились в полузаваленном пассажирском вагоне.

Эол с Никой заняли самый широкий диван возле одной из стенок, а профессор, командир, Марк и Кейв расположились на двух остальных.

Ника раздала всем слегка раздутые влагонепроницаемые пакеты размером с ладонь и, прихватив свой рюкзак и точно такой же пакет, отправилась в уборную.

— Надо же!.. — воскликнул Кейв, отрывая верхушку со своего пакета и заглядывая внутрь. — Индивидуальный набор пассажира первого класса. Ух ты…

Он начал вытаскивать содержимое и укладывать всё на один из ящиков.

— Так, это постельное!

На крышку ящика легли какие-то небольшие, слегка приплюснутые шарики.

— А это влажные полотенца…

Кейв выудил из кулька квадратный пакетик, вскрыл его и высыпал на ладонь с десяток белоснежных ароматных шариков напитанных влагой. Понюхав один из них, он закатил глаза и блаженно откинулся на спинку дивана.

— Давно забытые запахи… О!.. Эол, гляди! Микремы! И много! Десятка два!

На ладони Кейва оказалась кучка разноцветных пилюль разного размера, которые он высыпал из другого пакетика.

— Эти для хорошего сна! — пилот начал перебирать их и озвучивать, для чего какая. — Эти пищевые! Эти для удовольствий во время сна…

Он быстро зыркнул на дверь уборной, за которой скрылась Ника, и подмигнув Эолу продолжил:

— Эта снова пищевая, эта для снятия стресса, эта…

Закончив с микремами, он снова засунул два пальца в кулек и вытащил еще два шарика в отдельном пакетике.

— Пижамы. Две штуки. Одна мужская, другая женская.

— У нее таких наборов целый мешок! — довольно добавил Эол, заглядывая в свой пакет. — Пока мы таскали железки, она шерстила запасы проводников.

В этот момент по ребристому полу тягача прошла мелкая дрожь, и он плавно тронулся с места, постепенно набирая скорость.

Профессор облегченно выдохнул и сообщил всем:

— До следующей станции у нас где-то десять часов. Можете заниматься кто чем хочет, а я займусь делом. Марк, Кейв, тащите к столу ящики под номерами три, семь и одиннадцать. Хочу посмотреть, что можно сделать из их брони, и подойдет ли она для нас.

Молодые люди подтащили ящики к вмонтированному в стену вагона столику и наглухо привинченному к ребристому полу стулу без спинки, на одной единственной опоре с вращающийся сидушкой.

Профессор отвоевал это пространство у других, мотивируя тем, что ему во время подземного путешествия предстоит серьезно потрудиться, а лишний диван или спальное кресло тут ни к чему, — они раскладываются, и при желании можно поместиться и вдвоем на одном.

Вскрыв первый ящик, он достал из него тарсонианский доспех Солнцеликого и разложил его на столе. Внешне тот был совершенно цел, за исключением двух входных отверстий чуть выше нагрудных пластин.

— Эол, иди сюда! — подозвал профессор племянника. — Пока я буду расставлять и настраивать аппаратуру, убери всю эту гадость с доспеха. Вытри и почисть!

Эол с готовностью кивнул и полез в свой нагрудный контейнер за приспособлением по удалению грязи. Весь доспех был испещрен какими-то загадочными рунами и облеплен лоскутами кожи с нанесенными на нее символами.

Вскрыв второй ящик, профессор начал доставать из него разнообразные приборы, которые когда-то находились в его лаборатории, и расставлять их на столе в особом порядке.

Дождавшись, когда приборы оживут и начнут мигать разноцветной подсветкой, он вытащил из них какие-то провода и нетерпеливо посмотрел на племянника. Тот старался изо всех сил, водя светящийся трубкой по доспеху, стараясь не пропустить ни одного сантиметра.

Наконец, эта работа была завершена, и очищенная броня оказалась на столе у профессора. Он тут же подсоединил к доспеху провода, которые раньше вытащил из приборов. Минут двадцать он наблюдал за символами, мелькающими по небольшим экранам, а затем легонько прихлопнул ладонью по столешнице и крутанулся на стуле.

— Дорн, — попросил профессор бойца, — дай-ка мне шлем, который сейчас у тебя. Если мне не изменяют глаза, то он как раз от этой брони.

— Да, — подтвердил Гунт, — чтобы эвакуировать Дорна с места боя, я взял этот шлем и соединил с его доспехом. Идентификация была неполной, но для эвакуации вполне подошло.

— Понятно, — кивнул профессор и тут же добавил: — Эол, мальчик мой, отдай Дорну свой шлем. Он тебе больше не пригодится! Скоро у тебя будет свой собственный доспех и, поверь мне, ничуть не хуже…

Не веря своим ушам, Эол снял шлем, к которому уже привык за последнее время, и протянул его Дорну.

Благодарно кивнув, раненый боец принял шлем и встав с кресла, осторожно, стараясь не делать резких движений, принялся облачаться в свою броню. Шлем надо настроить на доспех, и лучше это сделать сразу. Если вдруг придется вступить в бой, то надо быть полностью во всеоружии. Облачившись, он тут же напялил его себе на голову и осторожно забрался обратно в кресло. Опустив забрало, откинулся на спинку и открыл небольшую панельку у себя на предплечье. Ткнув пальцем в миниатюрный экран, замер на секунду, а затем приступил к настройке шлема под свой доспех.

Из уборной вышла Ника, вся такая свежая и благоухающая. На ней была надета новая белоснежная пижама состоявшая из маечки без рукавов и коротких соблазнительных шортиков. Положив рюкзак за диван, она вытащила из наполовину опустошенного индивидуального пакета три миниатюрных шарика разных размеров. Зажав тот, что поменьше, между большим и указательным пальцем, она резко встряхнула рукой сверху вниз, и между ее пальцами оказалась простынь небесно-голубого цвета. То же самое она проделала с шариком побольше, и в ее руке оказалось легкое одеяло. Из третьего шарика получилась мягкая, удобная подушка. Постелив всё это на занятом ею и Эолом диване, она сняла обувь и улеглась, накрывшись одеялом с головой. Затем чуть поворочавшись, отвернулась к стенке и затихла.

Глядя на нее, Эол прихватил свой пакет и тоже поспешил в уборную.

Тягач мягко и беззвучно скользил по монорельсу с одинаковой скоростью. С момента старта прошло уже больше трех часов, и до промежуточной остановки оставалось еще примерно семь.

Дорн уже давно закончил перенастраивать шлем под свой доспех и теперь отдыхал лежа в кресле, зажав в кулаке цепочку с кольцом Коры. Все эти телодвижения с подгонкой доспеха дались ему нелегко, и он, приняв желтоватую микрему, устало прикрыл единственный глаз. С этой пилюлей хороший восстановительный сон обеспечен…