Даша решила прошмыгнуть незамеченной, и ей почти удалось, но в последний момент её затея провалилась. Перед самой дверью из дома она столкнулась с матерью Питера.

– Даша, ты куда-то собралась? – Увидев в руках девушки чемодан, удивленно спросила Сандра.

– Простите, мэм, мне срочно нужно уехать. – Скороговоркой проговорила Даша и хотела обойти коляску, в которой сидела женщина, но Сандра схватила её за руку.

– Подожди, девочка. Как ты собираешься уехать с острова? У нас нет паромной переправы и нет перевозчиков. Каждая семья пользуется своим транспортом и сама же заботится о своих гостях.

– Что же мне делать? – Едва справляясь со слезами, спросила Даша.

– Давай так поступим. – Поглаживая её по руке, предложила женщина, – сначала ты позавтракаешь, нельзя отправляться в дорогу с пустым желудком. Расскажешь, что произошло, а я подумаю как тебе помочь. Согласна?

– Да, – кивнула Даша.

– Тогда пойдём в столовую.

Даша ощутила, что голодна, только когда увидела еду на столе. Взглянув на стоячие в углу столовой напольные часы, удивилась, что время уже приближается к двенадцати. Нужно поторопиться. Она съела омлет, кофе с круасаном и почувствовала, что вместе с насыщением пришло успокоение.

– Ну, давай, девочка, расскажи что произошло? – Глядя нежно, по-матерински спросила Сандра. Даша кивнула, но слёзы вновь наполнили глаза, и, не сумев сдержаться, она заплакала.

– Тише, милая, тише, успокойся. Расскажи мне всё, поделись, тебе станет легче. Тебя кто-то обидел? Может, Питер?

Даша отрицательно покачала головой.

– Тогда кто? Может быть Джейк?

– Я не собиралась замуж за Питера. Мы просто друзья. – Вместе с рыданиями выдавила, наконец, из себя Даша. – Ваш брат считает, что я шлюха, но я не шлюха. – Закрыв лицо руками, раскачиваясь и глотая слезы, шептала девушка.

– Девочка, он не мог такое сказать, – прижимая руки к груди, пыталась убедить её Сандра. – Джейк очень хорошо к тебе относится. Поверь, ты ему понравилась. Я это знаю.

– Я слышала, я всё слышала. Я принесла цветы, хотела ему подарить и случайно услышала их с Питером разговор. Ваш брат сказал, что я не вашего круга, что на таких, как я не женятся, их просто…, с ними развлекаются, занимаются сексом, а женятся на женщинах своего круга. Он назвал меня детдомовской дворняжкой. Шлюхой, готовой перед каждым…Она больше не могла сдерживаться. Рыдания прорвались наружу. Слезы потоком стекали по её лицу, смачивая кофточку у самого горла. Она пыталась справиться с дрожью, сотрясающей её хрупкое тело, но ей никак это не удавалось.

– Довольно, девочка. Я всё поняла. – Сандра смахнула с лица слёзы, которые и сама не смогла сдержать, видя страдания этого невинного создания.

– Нет, нет, вы не всё знаете, там, в домике, я впервые была с мужчиной. Ваш брат был единственный, до него у меня никого не было, никогда. Но я не шлюха, я просто влюбилась. Впервые влюбилась. Не знаю, как это произошло. Поверьте мне, я не шлюха. – Она умоляюще сложила ладошки домиком и рыдала, рыдала, сотрясаясь всем своим хрупким телом.

– Я верю тебе, девочка. Знаю, ты очень хорошая. Не понимаю, что нашло на моего брата. Но, наверное, ты права, в такой ситуации тебе лучше уехать.

– Вы поможете мне? – Вытирая слёзы с распухшего лица, дрожащим голосом спросила Даша.

– Да, конечно. Пойди умойся, приведи себя в порядок. А я займусь транспортом.

Пока Даша умывалась, Сандра позвонила пилоту вертолёта.

– Люк, ты свободен?

– Да, мэм, пока свободен.

– До которого часа?

– Мистер Ховард сказал быть к пятнадцати часам.

– Хорошо. Ты нужен мне, срочно.

– Буду через полчаса, мэм.

Глава 7

Джейк сидел во главе стола и старательно скрывал своё плохое настроение. Нужно было как-то поддерживать разговоров, ведь никто из сидящих за столом не виноват в том, что он совершил немыслимую глупость. Он сам не понимал, как это получилось. Зачем наговорил Питеру столько гадостей о Даше? Сам он о ней так не думал.

Проснувшись утром, Джейк принял решение поговорить с Питером. Нужно было объяснить племяннику, что он влюбился как пацан в его невесту, потерял голову, возможно, это последняя его возможность создать семью. Что всю свою сознательную жизнь мечтал встретить такую, как Даша. Ему важно было получить у Питера одобрение. Не знал, зачем ему это надо, но понимал, что не сможет быть счастлив, если перешагнёт через боль родного человека. А вместо этого его понесло.

Теперь же, сидя за столом, он искал выход из этой дурацкой ситуации и никак не находил, мысли метались в голове, как затравленные звери, попавшие в капкан.

Он взглянул на часы, было почти десять. Обычно завтрак начинался в девять, на острове все имело свой ритм. Просыпались в восемь, пили кофе, в девять завтрак и потом день с полной программой развлечений. Сегодня, не сговариваясь, собрались в столовой около десяти. Не было только Даши. Какое-то мерзкое предчувствие медленно стало заползать под кожу.

Джейк задумчиво ковырялся в тарелке. Он так и не придумал, как поговорить с Питером, объяснить свою глупую выходку. Завтрак уже подходил к концу, когда Сандра подозвала домоправительницу и спросила:

– Мелена, а где Даша? Она уже позавтракала?

– Нет, мэм, она не завтракала и даже не пила кофе.

– Наверное, спит после вчерашнего стресса. Ну, пусть спит.

– Нет, мэм, девочки нет в спальне.

– Что значит нет? Где она? – Джейк резко развернулся к женщине.

– Простите, сэр. Её никто не видел.

– Ты соображаешь, что говоришь? На вилле полно народа, и никто не видел одну маленькую девочку? Немедленно найдите.

– Не стоит так волноваться, – подала голос Крис. – Даша где-нибудь с книжкой. Если не у бассейна, то может в беседке или даже под кустиком прячется от солнца. Она, когда читает, забывает про всё на свете.

– Питер, что ты там мешкаешь? Давай, заканчивай завтракать, быстро поднимись к себе и надень костюм. Полетишь со мной. – Не сдерживая раздражение, распорядился Джейк.

– Дядя, зачем я тебе?

– У меня в двенадцать совет директоров, хочу, чтобы ты присутствовал. – Взглянув мельком на наручные золотые часы, Джейк резко поднялся из-за стола. – Давай поторопись, я жду у вертолёта.

Пожелав всем хорошего дня, вышел из дома. Очень хотелось увидеть Дашу. Она, словно наркотик, подсадила его на себя. Как магнит тянула и манила.

– Б***, – выругался Джейк, – куда же ты подевалась, Даша? Прошел в сторону бассейна, надеясь, что девушка решила позагорать, пока не очень жарко. Но там её не было. Завернув за угол, остановился на дорожке, ведущей к океану.

– Добрый день, сэр. – Поздоровался с хозяином пожилой садовник.

– Добрый день, Грег. Ты давно в саду?

– С самого утра, сэр, как рассвело. Вы же знаете, я рано встаю. Дел в саду много,

лучше заниматься ими пока не очень жарко.

– Да, ты прав. А скажи, старик, ты не видел девушку, нашу гостью, беленькую, с длинными волосами.

– А как же, сэр. Видел вашу раннюю пташку. Даже два раза.

– Где? Когда? Рассказывай, не томи.

– Первый раз шла к берегу около семи. Была долго, может быть, около двух часов. Я цветы в начале парка срезал для дома. Ваша сестра любит, чтобы цветы менялись раз в три дня.

– Хорошо, а второй раз когда видел?

– Когда шла обратно, постояла со мной поговорила. Красивая девочка, как ангел, сегодня была в голубом платьишке.

– А потом? Куда пошла потом?

– Так к вам пошла, вон к тому окну, которое в кабинете. Выбрала для вас самые красивые розы из тех, которые без шипов. Увидела вас в окне и захотела порадовать, подарить. Хорошая девочка, вся светилась от счастья. – Улыбнулся садовник.

– В котором часу это было?

– Дайте подумать. Время, пожалуй, не скажу. Но сразу же, как только вы открыли окно.

– Ты уверен в этом?

–А как же, конечно, уверен.

– А после ты видел её?