В комнату тихо постучали.

— Можно? — Марк просунул голову в дверь.

— Да, конечно, входи, — ответила Раси.

— Нам нужно поговорить, — Марк тихо прикрыл дверь, запер ее на засов, который девушка до этого не замечала.

— А Саша где?

— Он говорит с Ридом, толпой к тебе приходить не очень правильно.

— Почему Сашу не поселили со мной? Он же представился моим мужем.

— Кхм, это же неправда?

— Нет, — удивилась Раси, что именно к ней адресован данный вопрос. — А Саша не сказал?

— Он не захотел давать пояснения. Ладно, неважно. Не поселили, потому что тут не принято жить супругам в одной комнате.

— А у лорда есть жена? — сама не зная зачем спросила Расима.

— Нет, он вдовец, жена умерла при родах, тут ужасная медицина. Я стараюсь помочь, чем могу.

— Но у тебя нет силы, как же ты помогаешь?

— Магии и правда крупицы, даже накопитель не могу зарядить, но навыки и знания остались. Как лекарские, так и для создания артефактов. С материалами, правда туго, но я приловчился использовать подручные средства.

— У тебя есть накопители, но их надо зарядить?

— Да, поэтому я и пришел к тебе. Саша сказал, что твоя сила не рассеивается в не магических мирах. Покажешь?

— Вот, — Раси взмахнула рукой и сверху полетели снежинки, совсем немного, но и они впечатлили парня.

— Как интересно! Это явно не сила Хилала, но и Земля, откуда ты родом не магический мир.

— Возможно и магический в прошлом, знаешь, я читала про такие опустевшие миры. В них раньше была магия, но иссякла по какой-то причине. Не зря же у нас столько сказок и мифов, в том числе и про морозную магию. А процветающее на Земле искусство — это же и есть самая настоящая магия.

— Вполне вероятно, но давай к сути. Попробуешь зарядить? — Марк снял с шеи один из амулетов и протянул Расиме.

Девушка взяла в руки круглый, неидеальной формы увесистый металлический шарик, теплый от прикосновения к телу парня. Сжала в руке и позвала силу. Та сразу же отозвалась, но не поняла, что от нее требуют. Раси попыталась мысленно представить, как артефакт наполняется магией, но не получилось. Обычно волшебников учат этому не один семестр, сразу и не поймешь, как же зарядить неживой предмет так, чтобы сила осталась внутри, а не прошла сквозь нее.

— Не получается, — Раси открыла глаза и вздохнула. — Боевую сферу я заряжала в пещере, а тут не могу, сила проскальзывает мимо.

— Боевые сферы проще зарядить, они улавливают магию и транслируют. У тебя наверняка был рабочий вариант, просто разряженный, а тут совершенно новый предмет и материал непривычный. Хорошо, что у нас вообще есть сферы, правда всего две, но они гораздо эффективнее луков и мечей, которые тут входу.

— Ты думаешь, нам придется использовать оружие? — Расима побелела от ужаса.

— Кто знает, тут царят дикие нравы, пусть и прикрытые манерами. А мы для Арчелауса незаменимы. Я лечу его людей, могу многое починить, сдуру часы ему собрал, он после этого и сделал меня своим помощником, а Рид впечатлил лорда умением располагать к себе людей. Стражники слушаются Рида, он тут такие порядки навел. Его сила заклинателя не работает, но навыки внушения при нем. А теперь вы появились, Арчи мечтает узнать, что в вас такого особенного, он прекрасно понял, что вы не из этого мира. Мужик далеко не дурак. Силу свою прячь, не пользуйся без крайней надобности.

— Понятно, объясни, как зарядить-то, — Раси потрясла амулетом.

— Мысленно представь, как будто оплетаешь артефакт силой. Ты вязать умеешь?

— Нет, — Раси смущенно сморщила носик.

— Плохо девушке такое не уметь, — возмутился Марк.

— Я рисовать люблю, а рукоделие — не мое.

— А мужу что ж и шарфика не свяжешь?

— Нет у меня мужа!

— Ну да, будет еще время научиться, — вот пристал, зануда. — Тогда не знаю, представь, может, как морозный узор оплетает артефакт, а потом словно впитывается в него.

— Хорошо, — Раси снова сосредоточилась и почувствовала, как металлический предмет стал леденеть, под конец почти обжигая холодом.

— Стой, стоп! Ох, ну надо же, он же сейчас расколется! Ничего себе, ты поменьше силы вливай, а то сломаешь.

— Ой, — Раси разжала ладонь и взяла шарик за веревочку, тот слегка пульсировал изнутри, излучая тусклый свет.

— Отлично! Замечательно! Постепенно все зарядим, этот я отдам Саше, ему быстрее всех нужно собрать силу, но просто так уйти нам никто не даст. Для рамки нужно выбраться на свободное пространство. Придется придумать, как это сделать. Если побежим на виду у всех, могут и пристрелить, а за ворота никто не пустит. Бежать будем ночью, охранников заклянет Рид, они ему доверяют, но тогда и ему нужен накопитель. После зарядим. А сейчас переодевайся, пора на ужин, у тебя же остались вещи в отличие от нашего бедового разведчика? — Марк кивнул на сумку.

— Да, но немного.

— Главное, чтобы теплые, в главном зале ужасные сквозняки.

— Да, противненько тут, — покивала Раси, — нужно побыстрее сбегать.

— Совершенно согласен. Спасибо, что помогла Саше добраться до нас. Он мельком упомянул, что это все твоя заслуга, потом расскажешь?

— Нечего рассказывать, это чистое везение.

— Или чистая ты, — произнес Марк и улыбнулся, смущая девушку.

В дверь постучали, и Марк открыл дверь. Зашла служанка. Она с осуждением глянула на парня, но быстро опустила глаза, пряча эмоции.

— Госпожа, помочь вам переодеться? — спросила женщина.

— Нет, спасибо, — Раси кивнула Марку, который вышел, пряча в руке все еще пульсирующий амулет.

— Встретимся за ужином, — сказал он на прощание.

***

— Надеюсь, у Расимы получится зарядить накопитель, и он будет работать, как нужно. Иначе оставаться нам тут до скончания времен, — вздохнул Саша и устало потер переносицу, — как вас вообще угораздило здесь застрять?

— Меня предали, впрочем, что еще можно ожидать от женщин, — Рид неопределенно усмехнулся, то ли грустно, то ли, наоборот, радуясь подтверждению своего мнения о слабом поле.

— Далеко не все они предают, — глухо ответил Саша, которого продолжал грызть червячок сомнений.

— Верно, не предают, если им невыгодно, но тебе, похоже, повезло со спутницей, — Рид улыбнулся, и эта улыбка Саше не понравилась.

— Даже смотреть в ее сторону не смей!

— Очень надо, — Рид пожал плечами, — ты вообще, о чем думаешь, брат?

— В каком смысле?

— В прямом. У тебя невеста есть, или забыл?

— Я не горю желанием на ней женится, да и принцесса не воспылала ко мне любовью.

— Будто я мечтаю жениться по приказу короля, но кто будет спрашивать? Я иногда думаю, что мне лучше не возвращаться, надоело зависеть от чужой воли.

— А тут ты вообще в рабстве.

— Да, но при этом чувствую себя вполне свободным.

— Ничего не знаю. Меня подчиняться не заставят!

— Ну-ну. Еще посмотрим.

— Давай не будем об этом, лучше объясни, как ты выбился в начальники стражи без своей силы?

— Хитростью и обаянием, — горделиво приосанился Рид, — они-то всегда при мне.

— Я рад, что смог найти вас, — Саша пристально посмотрел на брата, словно пытался поверить своим глазам.

— А я рад, что искал, — братья обнялись.

— Не забывай, что нашел во многом благодаря Расиме и не обижай ее.

— Хорошо, брат, буду защищать ее, как самое дорогое, — пафосно ответил Рид, и Саша помотал головой, понимая, что брат неисправим.

— Когда вернемся, расскажем все дяде. Уверен предатели подобрались к семье совсем близко, и я намерен выяснить, кто они и чего хотят. Не нравится мне происходящее. Тебя подставили, на меня покушались, к тому же находят все больше складов с боевыми сферами. Если посудить, то это выгодно лишь одному человеку, но как это доказать, не представляю. Сестра по уши в него влюблена, он умеет обращаться с женщинами.

— И не говори, этого хитрого лиса сложно поймать за хвост, но, возможно, виноват и не он. Нужно искать во всех направлениях, чтобы ничего не упустить.