Парень глубоко вздохнул, осторожно поставил Раси на ноги и, поглядывая на нее, полез в рюкзак. Что-то поискал на дне и выловил амулет. Надел несопротивляющейся, покачивающейся Расиме на шею и снова спросил:

— Ты меня понимаешь? — девушка пораженно кивнула. — Тогда объясни, кто ты и зачем пошла за нами?

— Мне было любопытно, — Расима прокашлялась. — А что это была за дверь? А вы кто?

— Что ты с ней возишься? — мелкая снова загавкала. — Построй ей портал обратно, пусть уходит.

— Да? А до столицы мы пешком потопаем? — вмешался другой парень.

— И что ты предлагаешь? — мелкая сверкнула глазами.

— Давайте доберемся до академии и там решим? — предложила вторая девушка, светловолосая и вполне приятная.

— Портал я могу построить только к Несанету. Я пустой и накопитель тоже, — наконец, сказал кареглазый. — Придется взять ее с собой.

— Я никуда не пойду! — Расима пришла в себя и возмутилась. Вот еще, куда-то идти с незнакомыми и очень странными людьми.

— Тогда оставайся тут! — радостно оскалилась мелкая.

— Хочешь угодить в тюрьму, Ирис? — спросил кареглазый. — Ты забыла про закон о попаданцах?

— Не забыла, — насупилась она.

— Я замерзла, — сказала светловолосая девушка, — давайте погреемся и перекусим.

— Да, все равно мне нужно время собрать силу для перехода. Тяжело тот портал дался, Земля далеко от Хилала.

Расима нахмурилась, слушая речь кареглазого. Что он несет? Какие порталы? Какие попаданцы? Такое лишь в сказках бывает, но речь его была серьезна. Может, они тут все сумасшедшие, и это заразно? Не померещилась же Расиме та арка? Да и реки все-таки рядом не наблюдается, а она-то была.

— Тогда привал. Вы знаете, что делать, — проговорил второй парень, светловолосый с рыжинкой и яркими голубыми глазами.

Девушки кивнули и разбрелись в стороны.

Кареглазый парень огляделся и заметив толстое бревно неподалеку, схватил его и перетащил поближе к Расиме. Вот это силища.

— Садись. Голова кружится?

— Немного, — Раси пожала плечами и присела.

— Саша Северный, — он наклонился и протянул ладонь с длинными красивыми пальцами, и Расима машинально ее пожала.

— Расима Ахметова. Рада знакомству, — из вежливости добавила она, хотя отнюдь не была в этом уверена.

— Тебя мама не учила быть осторожной? Зачем пошла за нами? Если бы я в этот момент уже закрыл рамку, ты бы попала в межмирье. Правила строения порталов у вас не знают, что ли? — все это Саша приговаривал, пока готовил костер.

— Каких порталов? Ты что фэнтези перечитал или это у вас игра?

— Мир не магический? — спокойно уточнил парень.

— А ты не в курсе? — разозлилась Расима, ей надоела эта игра. — Магия — это выдумка.

— Тогда это, по-твоему, что? — Саша полез в карман и достал оттуда какую-то плоскую металлическую пластинку. Нацелил ее на кучку хвороста, который собрал прямо здесь и к ней метнулся тонкий красный луч. Пламя тут же занялось, съедая тонкие прутики.

— Что, уже познакомились? — к костру подошел светловолосый парень с охапкой веток и кинул их в пламя. Оно взметнулось, довольное подношением.

— Фред, — парень протянул руку, и Расима ее пожала, так же представившись.

— Хочешь сказать, что твой китайский гаджет — это магия? — усмехнулась Расима, взглянув на Сашу.

— Не веришь? — усмехнулся кареглазый. — Твое право.

Девушки вернулись с хворостом, но их охапки были раза в два меньше, чем у Фреда.

— Я Лана, а вот она Ирис, — представилась светловолосая девушка, внешне чем-то напоминавшая Фреда. — О чем уже спорите?

— Они утверждают, что мы в магическом мире, — с сарказмом произнесла Расима.

— Конечно, а в каком же еще? — удивилась Лана.

— Все с вами понятно, — усмехнулась Раси.

— Раз тебе все понятно, то объясни какого демона ты поперлась в арку? Блаженная? — мелкая Ирис принялась снова лаять.

— Тебя спросить забыла! — не удержалась Раси.

— Ирис, хватит. Это я не досмотрел и вообще долго портал закрывал, как чувствовал, что не стоит спешить, — Саша снова успокоил эту мелкую злюку, похоже она его слушается. И выглядит же, действительно, как собачка: длинный каштановый хвост на голове и преданные глазки.

— Да, хорошо, что ее там не закрыл, — Фред кивнул в сторону Расимы.

— Плохо, — сквозь зубы процедила Ирис.

— Погреемся и отправимся в Несанет. Покажу ее дяде, пусть сам решает, что с ней делать, — Саша кивнул в сторону Расимы, а она покраснела от этих слов. Будто о вещи говорит, хам.

— Знаете, что. Я, пожалуй, пойду. Поищу свой этюдник. И базу. Приятно оставаться, — зло проговорила Расима и резко встала. Задержалась на секунду, пережидая головокружение и, перешагнув через бревно, отправилась на поиски. Пожалела о том, что не взяла с собой телефон, забыв его в домике на базе. В горах он ей еще ни разу не пригодился. С родителями она переписывалась самыми обычными письмами. Связь у них работала с перебоями.

Девушка бодро шагала в выбранном направлении. Вскорости услышала рядом шаги.

— И далеко собралась? — спросил Саша.

— Домой, — буркнула Расима.

— Далековато. Не дойдешь.

— Хватит пудрить мне мозги. И рассказывать небылицы. Все равно не верю. — Расима остановилась и грозно посмотрела на парня.

— Беда не магического мира: полное неприятие реальности.

— Что ты имеешь ввиду?

— Вы думаете реальность ограничена вашим мирком, сознание ваше не готово ни к переменам, ни к чему-то новому. Миров мириады! Как песчинок в пустынях и капель в океанах! — и смотрит, будто на глупенькую. Бесит.

— Ничего я не думаю, — разозлилась Расима.

— Заметно, — усмехнулся кареглазый.

Расима снова развернулась и чуть было не хлестанула длинными волосами по его физиономии. От резкого движения нога соскользнула на льду, и Раси, ойкнув, упала.

— Дай гляну, — Саша тут же потянулся к девушке, но та упрямо отвернулась и стала растирать ушибленную ногу. — Держись за меня, вернемся к ребятам, они тебя подлечат.

— Не пойду!

— Да что же ты такая упрямая! — парень наклонился, сгреб девушку в охапку, не обращая внимание на сопротивление и понес обратно к костру.

— Пусти меня немедленно! — шипела Расима словно разъяренная кошка, но парень продолжал идти, совершенно не обращая внимание на рассерженную ношу. И нес легко, как пушинку.

Поняв, что брыкаться бесполезно, Раси затихла и принялась рассматривать Сашу.

Да, красив, не поспоришь. Четкий подбородок, заросший щетиной, чувственные губы, прямой немного крупный нос и карие с золотистыми крапинками глаза. Довольно традиционная мужская стрижка на темно-русых волосах: коротко на затылке и художественно растрепанная челка. Обычный симпатичный парень. Разве что одежда не совсем обычная, выглядит старомодно, подобные куртки Расима видела в фильмах пятидесятых годов.

Может, он из прошлого? Но он утверждает другое… Трудно поверить, что этот обычный с виду человек инопланетянин, точнее иномирянин. Имя еще самое обычное, земное. Тут он точно прокололся с легендой. Надо было назваться тогда по-другому.

— Насмотрелась? — девушка покраснела под насмешливым взглядом. — О, не знал, что землянки умеют краснеть.

Попытки освободиться возобновились с новой силой и новой злостью.

И Саша, недолго думая, бросил девушку в ближайший сугроб и, как ни в чем не бывало, направился к костру, который был-то уже в паре метров.

Раси с трудом выбралась из пушистого плена, зло сверля взглядом спину уходящего парня. Вот же гад, не донес. И поковыляла к своему месту на бревне.

Ребята жарили что-то похожее на мясные колбаски, нанизанные на тонкие острые палочки. Ничего необычного.

— Ты чего хромаешь? — спросил Фред.

— Ногу подвернула.

— Понял, — улыбнулся парень и протянул Раси угощение. Мороз, горный воздух и пережитое на удивление благотворно повлияли на отсутствующий в последнее время аппетит, и девушка с благодарностью кивнула Фреду.

Только Раси успела вонзить зубки в сочное мясо, как почувствовала прикосновение к лодыжке. Девушка взвизгнула и дернулась в сторону.