— Что ты делаешь? — сдавленным голосом спросила она.

— Пытаюсь рассмотреть, что там внизу, — не поднимая головы, ответил парень.

— Почему мы оказались тут? На краю пропасти?

— Кто-то сбил мои настройки, выход я планировал на пологом холме, а не на отвесной скале. Засада, это ж надо было уронить рюкзак!

— Прости, — Раси извинялась, что толкнула его.

— О нет, ни в коем случае не извиняйся, ты уравновесила портал, если бы не ты, я бы вышел прямиком вот сюда, — Саша показал на пропасть и Расиму затрясло. — Не бойся, — Саша поднялся и обнял ее, — сейчас найдем укрытие и подумаем, что делать дальше.

Расима спряталась в надежных объятиях, уткнувшись в холодную грудь. Его запах успокаивал. Запах хвои и мороза.

Саша осмотрелся вокруг и определил направление. Они отправились по плато, которое хотя бы с одной стороны было пологим, иначе совсем цугцванг. Саша чувствовал, что рамку открыть будет крайне сложно, этот мир будто вытягивал его силы.

— Успокойся Силили, он просто сбежал из-под твоей опеки, не стоит так нервничать, — в разрез своим словам Кеншин снова дернул ворот пиджака, который пришлось напялить в связи с походом во дворец.

— Это говоришь мне ты? Брат, твой сын пропал точно так же, отправился на миссию и больше не вернулся, а ты предлагаешь успокоится⁈

— Тут другой случай, — не слишком уверено проговорил мужчина.

— Ну конечно, будто я не знаю, что Саша все время ищет Рида, а теперь и его сигнала нет! Он сбежал с собственной помолвки и пропал, уже несколько дней нет вестей. И ты думаешь, с ним все в порядке⁈

— Я надеюсь, Силили.

— Просила же тебя присмотреть за ним! Ну что ждать от того, кто и за собственным сыном не уследил! — мужчина дернулся от этих слов и закаменел, только в глазах появились злые слезы. — Прости, прости, Кен, но вдруг… я же не переживу этого.

— Я уверен, что с ним все в порядке, у него всего лишь проблемы со связью. Возможно, он преднамеренно ее оборвал, чтобы ты не доставала его со свадьбой. Какая ему женитьба, там еще ветер в голове.

— Хм, не скажи, в последнее время он очень возмужал, стал таким серьезным. Раньше он все больше шутил, да бедокурил, а теперь я его не узнаю.

— Он стал таким, когда Рида объявили погибшим.

— Уверена, он найдет его.

— Я уже устал надеяться, столько искал, но все без толку. Даже рад, что Трия не дожила до этих времен. Ее амулет Рид ни за что бы не отдал, и снять с живого никто бы не смог, он заговоренный. Значит он… — Кеншин отвернулся и прерывисто вздохнул.

— Мне так жаль, братик, — Силили обняла его.

— Уверен, Саша найдется, он очень умный мальчик. Тем более он взял с собой девочку, в которую явно влюблен. Он будет защищать ее, это повысит его изобретательность, — сказал Кеншин.

Женщина встрепенулась и, прищурившись, проговорила:

— А вот с этого места, пожалуйста, поподробнее.

***

— Если не ошибаюсь, где-то здесь должна быть пещера, я видел вход в нее, когда пробивал портал, — Саша вертел головой, пытаясь что-то высмотреть, но дело осложнялось метелью, которая началась совсем внезапно. Ледяной ветер пронизывал насквозь, снег кружил со всех сторон, закручиваясь в плотные клубы.

— Хорошо! — Раси постаралась перекричать ветер.

Они шли, ничего не видя перед собой, но Саша уверенно тянул девушку за собой, полагаясь на чутье и ориентиры, которые успел заприметить при зрительной разведке.

— Сюда! — обрадованно воскликнул он, еще активнее зашагав куда-то вверх. Раси очень старалась не отставать, но то и дело спотыкалась о большие камни, которые прятались под снегом, но Саша держал ее крепко, не отпуская ни на миг.

Наконец, показался круглый вход в пещеру. Выглядела она не слишком приветливо: темная, словно бездонный колодец. Раси испуганно вглядывалась в темноту, но Саша, не теряя времени, затащил ее внутрь. Не сказать, чтобы в пещере было намного теплее, но здесь хотя бы метель не могла их достать. Глаза постепенно привыкли к темноте, но легче от этого не стало. Пещера действительно была очень глубокая, непроглядная.

— А вдруг тут живут чудовища? — Раси не смогла сдержать вопроса и еще больше испугалась, когда ее слова разнеслись шипящим эхом.

— Никого здесь нет, — Саша зажег свой карманный артефакт и прошел в глубь, — зато тут есть вода! — радостно крикнул он и наклонился к небольшому водоему, который уходил в глубь пещеры. Он зачерпнул воду и отпил. — Ммм, вкусная какая.

— Ты совсем бесстрашный что ли? Или безрассудный, а вдруг она отравлена? — Раси в ужасе смотрела, как разведчик снова пьет непонятную воду. — У меня же есть с собой питьевой артефакт! — девушка потрясла сумкой, только сейчас осознав, что не бросила ее, а крепко держала все это время.

— Ну артефакт от отравления у меня тоже есть, — Саша нахмурился, — точнее был. И накопители все в рюкзаке остались. Надо его найти. Этот мир странный, не просто не магический, а, наоборот, силу будто тянет. Без накопителей и отражателей мы тут навечно застрянем.

— Ты слишком спокойно об этом говоришь.

— Не поддаваться панике — это первое чему учат разведчиков. Ходить по другим мирам не всегда просто и легко, иногда смертельно опасно. Говорил же тебе, надо было в свой мир вернуться.

— Ну да, а ты бы улетел в пропасть, — Раси сложила руки на груди в недовольном жесте.

— Прости, ты права, но давай не будем ругаться, а разведем для начала костер, надо согреться и подумать, как действовать дальше, — Саша поискал что-то по карманам и нашел. — Удачно я огниво в карман переложил. Только вот дрова где брать? Пойду поищу.

— Я с тобой! — Раси ни за что не хотелось оставаться в этой бездонной пещере.

— Хорошо.

Метель немного успокоилась, оставшись внизу, под холмом, на котором была пещера. Снежный буран был похож на белого мохнатого пса, который облизывал ступни хозяина, но боялся тянуться выше.

Повезло, что вокруг пещеры росли ели, их густая крона осыпалась, еще и ветки валялись. Видимо метель и здесь постаралась, потрепав деревья. Набрав хвороста, они вернулись обратно. Костер немного оживил пещеру, сделав ее не такой зловещей.

— Пойду на разведку, надеюсь, найду рюкзак, без него никак.

— Я здесь не останусь! — Расима пригрелась возле огня, но пещера ее по-прежнему пугала, все время чудилось, что кто-то смотрит из темной глубины.

— Тебе придется. Закроешь пещеру льдом, а я, когда вернусь, покричу.

— Тут кто-то есть, я боюсь, — прошептала девушка.

— Не выдумывай, тут никого нет, а вот снаружи точно есть.

— Но как же ты тогда туда пойдешь?

— У нас нет выбора! А у меня есть вот это, — Саша выудил из еще одного кармана боевую сферу. — У меня есть еще одна, давай покажу, как пользоваться.

— Ладно, — Расима дрожащей рукой приняла небольшой прозрачный шар, который нес гибель.

— И еще одно, вот это сможет вернуть тебя домой. Куда именно не знаю, магия сама определяет, где твой дом. Амулет можно использовать один раз в жизни, береги его и используй лишь в самом крайнем случае, — Саша снял с себя одну из подвесок и передал Расиме.

Они немного попрактиковались со сферой, Расима быстро освоила принцип ее использования, просто вспомнив, как отец учил ее стрелять. Только все действия происходят в голове, а сфера направляла луч, материализуя мысли. Самое настоящее оружие.

— Откуда у тебя запрещенные сферы? — спросила Раси.

— Не важно, — Саша в очередной раз отмахнулся от неудобного вопроса, но все-таки пояснил: — семейная реликвия, можно и так сказать.

— Понятно.

— Надо выдвигаться, пока не стемнело, постараюсь найти рюкзак и подстрелить кого-нибудь на ужин.

— Будь осторожен, прошу тебя.

— А ты никуда не выходи! Поняла?

— Да.

Когда Саша покинул пещеру, Раси смогла закрыть вход. На удивление в этом мире, который тянул магию из парня, девушка чувствовала себя обычно. Сила слушалась, и панцирь получился очень прочный. При пробной попытке его создать, Саша подивился тому, что у Раси такой сильный внутренний источник, на который не действуют внешние факторы. Это поразило его, заставив в очередной раз восхититься девушкой.