— Так она не человек? — вдруг догадался Кирилл.

— Не человек. Она внешний интерфейс окружающей тебя системы, вернее окружающей нас системы. Искусственный интеллект, если тебе так проще это будет понять. Она создаёт весь этот мир.

— Но я думал она ваша жена, — удивился Кирилл.

— Так и есть. Она становится женой администратора, пока тот исполняет свои обязанности, — пояснил Серджио. — Это такая внутренняя шутка.

Очень скоро они добрались до того самого дома. По крайней мере, Кирилл это понял по данным из навигатора, встроенного в его шлем.

— Ну вот и всё. Мы ведь по верному адресу прибыли? — спросил Серджио.

— Да, — ответил Кирилл и направился к нужному подъезду. — Вы не могли бы… — попросил он, беспомощно глядя на двери. Ему не хотелось варварски вскрывать их при администраторе.

— Да, конечно, — кивнул тот и приложил руку, к голой, казалось бы, стене, испещрённой точками.

Двери тут же распахнулись, и Кирилл вошёл внутрь.

— Если честно, я не помню, на каком этаже я вышел в этот мир. Но, кажется, в промежутке между двадцать седьмым и тридцатым, — улыбнулся он.

— Поехали, помогу тебе.

Было видно, что администратора одолевают тяжёлые мысли. Ему предстоит ещё очень много работы из-за шалости, устроенной Леной.

Нужную квартиру Кирилл искал недолго. Удивительно, но та оказалась всё такой же пустой.

— А здесь никто не живёт? — спросил Кирилл.

— Почему же? Обязательно кто-то живёт, — ответил администратор. — Просто сейчас, видимо, эту квартиру никто не занимает. А так у нас нет пустующих мест.

— А почему же тогда хозяев нет? И мне кажется, здесь никого не было с того момента, как я здесь появился.

— Видимо, никто до неё не дошёл, — улыбнулся администратор. — Ведь нам нет необходимости привязываться к конкретным местам. Но очень скоро у неё появится новый хозяин. Можешь не сомневаться.

Кирилл подошёл к проёму и сделал портал вновь видимым.

— Вот, это переход в черноту, — показал Кирилл на стену.

— Хорошо, — кивнул с безразличием ответил администратор.

— Вы ведь хотели посмотреть? — предложил Кирилл.

— Нет, я передумал, — покачал он головой. — Прощайте, Кирилл. И, наверное, я заберу назад своё приглашение. Вам лучше больше не возвращаться. Боюсь, что второй раз не выдержу соблазна. А это принесёт лишь только вред. Прощайте.

— До свидания, — растерянно ответил Кирилл.

Его смутила такая перемена настроения администратора. Но, с другой стороны, его можно было понять. Он ведь должен поддерживать порядок в этом мире. А Кирилл был возмутителем спокойствия.

Шагнув в черноту, он ещё раз обернулся на пятно, через которое проглядывала серая комната и стоящий посреди неё одинокий человек. После чего он закрыл портал.

По крайней мере, он получил свой сувенир, удивительную историю об удивительном мире.

Кирилл ещё долго находился под впечатлением после посещения серого мира, на который люди смотрели сквозь призму виртуальной реальности.

С одной стороны, его не отпускала мысль о том, что всё это лишь обман. С другой стороны, попав в свой мир и отправившись после рабочего дня домой, он всё равно нацепил на себя тот самый шлем дополненной реальности и снова вернулся в то прекрасное утро с застывшим солнцем. И всё же, несмотря ни на что, искусственный мир был по-своему прекрасен. Распорядитель, наверное, в чём-то был прав. Пускай они жили не так, как представлялось Кириллу нормальным, но они были счастливы. И что-то в этом есть.

Быть может, ключевая цель любого человека — найти возможность быть счастливым, причём неважно, где ты находишься и что делаешь. Безусловно, не стоит забывать и о базовых потребностях, и совсем уходить с головой в виртуальный мир не следует, иначе счастье продлится недолго, однако есть о чём подумать. Ведь виртуальная реальность, даёт возможность жить так как хочется только тебе, без оглядки на окружающих.

Он не раз читал книги и смотрел фильмы о людях, что всю жизнь были в бесконечном поиске пресловутого счастья. Чего-то, о чём не знали сами, всё бросали лишь бы почувствовать себя живыми. А это маленькое устройство позволяло достичь этого, не выходя даже из своей квартиры. И кто знает, благо это или наоборот, путь к уничтожению человечества. Но время покажет. Для Кирилла, в любом случае, это пройденный этап жизни, к которому он, нет-нет, но сможет возвращаться. Его ждут новые миры и новые впечатления. И кто знает, что ему подкинет очередной провал Черноты.

Новый мир встретил Кирилла обилием яркой рекламы, что поначалу сбило его с толку. Всё вокруг сверкало, искрилось и мигало. Кирилл даже растерялся на мгновение, не сразу обратив внимание на местных жителей.

Видимо, всё дело было в том, что попал он в этот мир уже под вечер, когда начало темнеть. Стоило ему оглядеться по сторонам, как он едва не запрыгнул обратно в портал.

Первым, кого он увидел, было довольно крупное существо, напоминающее скорее гору или холм, только состоящее не из земли, а из живой плоти. У существа было восемь глаз, причём с довольно длинными ресницами, причём очень ярко подведёнными. Когда Кирилл понял, что существо не обратило на него никакого внимания, не собирается на него нападать или есть, а попросту продефилировало мимо, Кирилл внимательно его рассмотрел. Восемь глаз существа показались ему на удивление выразительными, с очень длинными ресницами. Их можно было бы даже назвать красивыми, если бы не их количество.

Разглядев существо чуть получше, ему показалось, что вся масса была создана за счёт очень большой груди, если бы это была, конечно, женщина. Хотя больше всего существо напоминало Джаббу Хатта из фильма о Звёздных Войнах.

Ещё одна особенность: у существа не было ног. По крайней мере, оно передвигалось, сидя в тележке на двух колёсиках, которые неспешно перемещали огромную тушу вперёд.

— Что же это такое? — удивился он едва слышно, но существо его будто услышало.

Оно повернулось, оглядело Вернадского снизу вверх. Затем две огромных пухлых складки на голове растянулись, обнажая мелкие зубы. По крайней мере, мелкими они казались из-за размера губ. Так-то они были вполне обычных человеческих размеров.

«Что это за монстр?» — удивился Кирилл, тут же отведя глаза в сторону, лишь бы не пересечься взглядом с жутким монстром, и неуверенно пошагал прочь.

А существо тем временем неотрывно глядело вслед парню.

Следующее встреченное существо уже больше походило на человека. По крайней мере, у того вместо колёсной базы были вполне нормальные ноги, правда, очень длинные и худые. Зато выбивались из нормы руки, усеянные каким-то ворсом. По крайней мере, Кирилл до последнего убеждал себя, что это не пальцы. Хотя довольно яркий маникюр на конце каждого из отростков, покрывавших руки, говорили именно об этом. У существа было не восемь глаз, а четыре, что тоже несколько выбивалось из представлений о том, как должен выглядеть человек, или местное существо.

— Куда я попал, Дмитрий Сергеевич? — пробормотал Кирилл, стараясь не пялиться на прошедшее мимо него существо. К слову, то, в свою очередь, тоже остановилось и пялилось Кириллу вслед. — Они же на меня не нападут? Может, ну его этот мир? Что-то мне очень страшно.

Местные жители, хоть выглядели довольно страшно, но не проявляли никакой агрессии по отношению к Кириллу. Однако, чем дальше он шагал, тем более жуткие монстры попадались ему на пути. И он совершенно не понимал, что не так с этим миром.

— Что-то мне подсказывает, что это обычные люди, — произнёс Дмитрий Сергеевич.

— Обычные люди? — спросил Кирилл. — Да вы смеётесь? Вы видели этих монстров? Какие же это обычные люди?

Мимо него как раз прошагало существо, с ног до головы укутанное собственными волосами. Нечто подобное он видел в старом фильме про семейку Адамс. Ещё одно существо походило скорее не на кентавра, потому что имело четыре ноги. Хотя, вряд ли кентавр. Больше всего существо напоминало осьминога. Вот только вместо гибких щупалец это были обычные ноги.