— Конечно, конечно. Можно и мир посмотреть? А кстати, тебе понравилось, как оформлен наш подъезд?

Кирилл оглядел серые стены, испещрённые точками.

— Если честно, на мой взгляд невыразительно, — ответил он.

— Ну, хорошо, — неуверенно произнёс парень. — Тогда пошли на улицу.

— А скажи-ка, пожалуйста, что у вас за шлемы, в которых вы ходите?

— Какие шлемы, — не понял парень.

— Ну вот, на голове у тебя, — пояснил Кирилл. Он испугался, что тот сейчас начнётся отнекиваться и сделает вид, что шлема тоже никакого не видит и не ощущает.

— Так это… Голова. Она такая, — хохотнул парень.

— Ну, на голове-то надет какой-то шлем, — Кирилл подошёл и постучал по забралу костяшками пальцев.

— А, так это… это совсем простой вопрос. Это шлемы дополненной реальности. Хотя называются они шлем полной синхронизации виртуального мира.

— И что, у вас все ходят в таких? — спросил Кирилл.

— Конечно, а как иначе жить-то? Без него не выживешь. Как-то я слышал, что у одного парня сломался шлем, и он попал в настоящий ад. Он рассказывал, что всё вокруг было тёмным, серым и вообще безжизненным. Он едва не умер от ужаса. Правда, говорят, что это байки и на самом деле ничего такого не было, но я верю. Мне самому по ночам такие кошмары снятся.

В общем понятно. Осталось понять, отдаёт ли себе отчёт этот парень в том, что на самом деле он видит не реальный мир, а набор голограмм, или как он выразился — скинов.

— И для чего эти шлемы, в которых все ходят?

— Так в этих шлемах весь смысл нашей жизни. Без шлема ты никто и ничто. Слепой неумеха. А в шлеме — вся жизнь.

— А что вы едите? — спросил Кирилл, уже начиная догадываться.

— Так пищевые рационы, — ответил парень.

— Это такие маленькие коробочки и бутылочки? — спросил он.

— Ну, по-разному. В зависимости от того, какой скин ты купишь. Там ведь и вкусы можно менять, и даже витаминное наполнение.

— Как это витаминное наполнение? Бутылочки же одинаковые.

— Ну, так они же заряжаются и активируются разные элементы, необходимые для организма.

— Попахивает надувательством, — пробормотал Кирилл.

— Что ты сказал?

— Ничего, ничего, тебе показалось.

За расспросами, Кирилл в сопровождении парня оказался на улице. К слову, выглядела она точно так же, как безликая квартира и подъезд — абсолютно ничего отличительного. Серые стены и неизменные точки.

Мимо проходили какие-то люди. Причём разные — худые, толстые, абсолютно разных комплекций, (хоть это радовало), но все они неизменно ходили в шлемах и чёрных лакированных костюмах.

Мимо проносились прямоугольные автомобили. Кирилл настолько удивился, что долго смотрел вслед одной такой машине. Ни о какой аэродинамики там и речи не шло — просто прямоугольник на колёсах. А что самое главное — на нём не было даже окон.

Они прошли совсем немного, и внимание Кирилла привлекли люди, занимающиеся какой-то работой. Судя по всему, это были сантехники, прочищающие трубы. Ну, хоть что-то в этом мире по-человечески. Они проталкивали толстый трос в, судя по всему, канализационный люк.

— Глянь-ка, — воскликнул парень сбоку от Кирилла. — Они, похоже, словили какого-то эпического босса. Вот везуха у парней!

— В смысле, эпического босса? — не понял Кирилл.

— Да они там змея какого-то из пещеры выкуривают.

— Чего? — удивился парень, ещё раз посмотрев на сантехников.

— Ну, вон, неужели не видишь? Пещера. А они копьями тыкают внутрь. Видимо, пытаются его выманить. Сейчас, наверное, у них начнётся крутое рубилово. Хотя, если честно, я им нисколько не завидую. У меня самого секретный эвент.

— Как интересно, — пробормотал Кирилл.

— Сантехники прочищают какой-то засор, а им кажется, что они сражаются с драконом в пещере, — произнёс в наушнике Дмитрий Сергеевич. — Оригинально. Видимо, здесь в этом мире заигрались в геймификацию процессов.

Кирилл слышал о геймификации — её активно внедряли практически во все сферы жизни. Тот же проект «Я-эксперт» был построен на той самой геймификации с уровнями и достижениями, где ты мог стать практически в любом деле настоящим профи. При том, что уровней было масса и веток развития тоже. А самое главное — они были просчитаны, и ты знал, что делать для того, чтобы стать лучше.

Но до такого уровня геймификации, что люди, делая работу, представляли, что они сражаются с монстрами, Кирилл даже додуматься не мог. Очень любопытно.

На улице было светло, хоть небо и было затянуто тучами. А дома, что тянулись бесконечными рядами в обе стороны, нависали и давили на нервы.

— Очуметь! — вдруг воскликнул парень, когда мимо пронёсся очередной прямоугольник на колёсиках. — Ты видел, какая тачка?

— Да вроде бы обычная. Такая же, как все, — ответил Кирилл.

— Что? Да так говорят только неудачники! Ты видел, какой скин на ней?

И тут до Кирилла начало доходить. Похоже, всё в этом мире использует обложки. Устройства одни и те же, абсолютное однообразие, но люди видят всё по-разному.

Он как-то читал статью о том, как в начале XXI века крупные корпорации буквально продавали виртуальные изображения за огромные деньги. От этих изображений не было толку, только подчёркивание индивидуальности.

Похоже, здесь реализовано нечто подобное, но на глобальном уровне. И люди могут ездить на одинаковых машинах, потому что незачем было выдумывать какое-то разнообразие, когда ты можешь как угодно раскрасить своё транспортное средство, просто купив скин.

При этом для того, чтобы обновить машину, не обязательно было покупать новую. Можно было просто сменить обложку. Это же гениально! Люди получают обновку, при этом не загружая производство и принося прибыл производителям!

Если раньше корпорации в мире Кирилла выдумывали, как снизить срок службы товаров, чтобы их чаще покупали, то здесь решили проблему совсем иначе. Товары можно было купить, судя по всему, раз и навсегда. По крайней мере, сложно представить, как можно навредить металлическому прямоугольнику на толстых бронированных колёсах. Зато можно огромные деньги зарабатывать на различных скинах, о которых так восклицает этот парень.

Кстати, надо спросить, как его зовут.

Кирил то и дело замечал небольшие устройства, типа той кошки, что была в квартире. Правда, были они разных форм. Были прямоугольники на ножках, были на колёсиках, большие и маленькие.

— А это что такое? — спросил Кирилл.

— Где? — не понял парень.

— Да вот же бегает!

— Так животные. Мы же живём на природе.

— А, да? — удивился Кирилл, оглядывая однообразные дома.

— Ну да! У нас очень хороший район. Вон там вон лисичка побежала. Видел? Фенек. С большими такими ушами. А вон там, в кусах, зайчик.

— Любопытно, — произнёс Кирилл.

— Да, — вдруг воскликнул парень. — Да-да, меня зовут Серафим Измайлов, всё верно. Да, точно говорю. Нашёл секретный эвент. Никогда о таком даже раньше не слышал. Да, да. Готов. В общем, значит, захожу я сегодня к себе в подъезд. И только открываю лифт, как меня кто-то окликнул — голос. Я сначала подумал, что это какой-то парень со скином невидимкой. Так удивился. А оказывается, это задание, эвент. Причём ветка эвентов с огромной наградой. Мне кажется, я стану богачом. А самое главное — она даже не отображается в списке заданий. Да, вы правильно услышали. Спасибо за поздравление. Рад услышать. Если ещё понадобятся какие-то интервью, сразу же звоните заранее, а то чувствую, скоро мне будет не до вас. Я накуплю себе новых скинов, и мне будет просто не до вас.

Как понял Кирилл, парню, наверное, кто-то позвонил. И, судя по всему, у него взяли интервью. Но больше всего позабавило то, что парень, представляя на что потратит богатства, думал не о том, как отправиться в какое-нибудь путешествие на море, или о серьёзной покупке, а как купить себе новый скин.

Хотя, с другой стороны, если можно в собственной квартире сделать пляж или любое другое пространство, хоть космос, и пускай оно лишь нарисованное, то можно из квартиры никогда не выбираться.