Однако стоило ему открыть дверь, как он увидел, что подъезд переполнен людьми в чёрных костюмах и шлемах, и застыл на месте.

Один из людей был без шлема. Но в каких-то очках, больше похожих на бинокуляр — такие очки в которых работают ювелиры.

Мужчина оглядел Кирилла с ног до головы и произнёс:

— А ты не наш. Откуда ты?

Остальные люди, присутствующие в подъезде, принялись озираться:

— С кем вы говорите, товарищ администратор?

— Да вот, стоит передо мной парень без отметки в системе. Вы его не видите. Сейчас я его помечу для вас.

Мужчина вытянул вперёд руку, но ничего не произошло. Зато все головы повернулись к нему:

— Что это? Кто это? — заголосили чёрные шлемы.

— Пока не знаю. Взять его. Там уже разберёмся. Не сопротивляйтесь, молодой человек.

Кирилла мгновенно обступили с разных сторон. Кто-то сзади сцепил его запястья за спиной. Он хотел было начать сопротивляться, но ещё раз подумав решил этого не делать. Всё-таки людей было много, к тому же он не знал правила этого мира. Да и далеко ли он убежит? Да, люди его не видели, но вдруг теперь станут замечать? Похоже, его невидимость окончена.

— И что теперь со мной будет? — спросил Кирилл, деловито ощупав пальцами браслет, который открывал портал в черноту, (вроде на месте).

— Я приглашаю вас в гости, — произнёс мужчина. — Ваш случай довольно любопытный. Никогда ничего подобного раньше не видел. Как я понимаю, судя по записанному разговору с тем парнем, вы действительно совершенно не понимаете суть системы. А это заставляет задуматься. Либо существует угроза того, что где-то есть общество людей неподключенных к системе, либо вы действительно с другой планеты, — хмыкнул он. — Что ж, вы примите моё приглашение?

— А у меня есть выбор? — спросил Кирилл.

— Выбор есть всегда. Но я обещаю, что вам ничего не грозит. Я хочу лишь побеседовать с вами. Да и ответить на ваши вопросы. Вы ведь хотели узнать о нашем мире? Вот я вам о нём и расскажу.

Кирилл до последнего момента ожидал какой-то подвох и подумал, что над ним попросту издеваются.

Однако мужчина невозмутимо поинтересовался:

— Вы ведь не будете оказывать сопротивление или пытаться сбежать? — деловито спросил он Вернадского.

Кирилл отрицательно покачал головой.

— Нет, не собираюсь, — произнёс он, покрайней мере, сбежать он всегда успеет, (а даже если снимут браслет, у него под мышкой, пластырем приклеен другой), а тут есть шанс узнать что-то новое. Это ведь путешествие.

— Тогда отпустите его, — произнёс мужчина. И люди в кожаных блестящих комбинезонах и шлемах расступились.

— Как мне к вам обращаться? — спросил Кирилл.

— Зовите меня администратор, — ответил мужчина. — Так вы составите мне компанию?

— Да, почему нет, — немного подумав согласился Кирилл.

На самом деле он был готов на что угодно, лишь бы увидеть хоть что-то новое в этом мире. А то от сплошной серости и чёрных точек у него уже всё рябило в глазах. А ему ведь находиться здесь три дня.

Люди в комбинезонах расселись по припаркованным с разных сторон улицы прямоугольникам на колёсах, и разъехались.

Кирилл себя обругал — а почему же он сразу не обратил на них внимания? Ведь до этого такого обилия транспорта не было. Он мог бы и догадаться, что там ждёт засада. Но машины были так однообразны, да ещё и одного цвета с окружающими зданиями. Немудрено что он на них внимания не обратил.

Администратор же указал Кириллу на последний оставшийся прямоугольник. Двери в тот, гостеприимно распахнулись самостоятельно.

— Прошу вас.

Кирилл забрался внутрь. В салоне находилось два ряда мягких кресел — по три кресла в каждом, итого шесть посадочных мест. Салон был ярко освещён. И угадайте, какого цвета был салон? Именно — серым и сплошь покрыт чёрными точками.

— И как вам наш мир? — спросил мужчина, представившийся администратором, после того как они уселись в автомобиль и тот тронулся.

— Довольно серо и безжизненно, — произнёс Кирилл.

— Ну конечно, у вас же нет шлема на голове, и вы не видите всех тех красот, что нас окружают.

— Но они ведь не настоящие, какой в этом смысл? — хмыкнул Кирилл.

— Что значит не настоящие? Они вполне настоящие, их можно увидеть, можно ощутить. Хотя я вас понимаю. Я ведь избран администратором, и пока я служу, я вынужден жить в двух мирах. В этом, настоящем длявас, как вы его назвали, сером и безликом, а также в настоящем для всех остальных людей — красочном и разнообразном. Представляю, что вы сейчас видите. Соглашусь с вами, зрелище не очень приятное, если снять шлем и посмотреть на мир не через призму системы. Вполне представляю, что вы сейчас чувствуете. По крайней мере, я так живу уже целых три года, и с нетерпением жду, когда срок моего правления закончится, и я снова смогу надеть шлем простого обывателя и вернуться в мир настоящий.

— Настоящий мир, — повторил за мужчиной Кирилл. — Вы называете все эти голограммы настоящим миром?

— Конечно, он для всех настоящий. А мы так живём. А вы, как я понимаю, привыкли к другому?

— Я привык, что вокруг есть настоящие живые деревья, леса, животные, а не серые стены и машины, изображающие зверей, — ответил Кирилл. Я привык, что автомобили отличаются друг от друга, да и люди ходят в разной одежде и выглядят по-разному, а не в однообразных шлемах. А у вас же…

— А у нас всё то же самое, — ответил администратор. — И при этом люди чувствуют себя гораздо комфортнее, и не нужно тратить уйму времени, чтобы приводить себя в порядок. Достаточно купить хороший скин. Не нужно покупать новую машину. Я предполагаю, вы действительно из другого мира?

Кирилл кивнул.

— Судя по вашему удивлению, я могу предположить, каков ваш родной мир. Я изучал историю. Видимо, вы из недоразвитого мира, где люди для жизни вынуждены покупать товары различные товары. Самостоятельно обеспечивать себя необходимым, и тратить огромные деньги для самовыражения, а главное тратить бесценные ресурсы, высасывая планету. А у нас уже всё есть. У нас есть вдоволь еды, у нас есть где спать, где жить, при этом целая туча развлечений, вещей способных сделать любого счастливым. А главное, всё это не требует огромных затрат и рисков вызвать техногенную катастрофу.

Кирилл пропустил мимо ушей все объяснения администратора. Для Кирилла все объяснения этого человека были бессмысленны

— Ведь это же обман! — безапеляционно заявил парень.

— Почему это обман? Это наш настоящий мир, — невозмутимо, ответил администратор, будто втолковывал очевидные вещи ребёнку.

Вернадский приготовился к атаке.

— Пускай вы смогли обмануть органы зрения, а как же тактильные чувства? Вы же не можете подойти и погладить ту же кошку или потрогать дерево.

— С чего вы это взяли? — ухмыльнулся администратор. — Датчики встроенные в костюмы вполне натурально передают всю гамму чувств и ощущений. Можете потрогать что угодно и почувствуете тактильную отдачу. Мы можем нюхать цветы или другие прекрасно пахнущие вещи. Симулятор запахов вполне это заменяет. То же самое и со вкусом. Наша еда может становиться любой на вкус, если, конечно, вы оплатили подписку, — рассмеялся он.

— А что касается слуха? — спросил Кирилл.

— Всё-таки должна быть какая-то связь с внешним миром и слуха, как правило, достаточно. Однако и здесь слух дополняется. Например, мы с вами сейчас говорим, а я слышу шум ветра, что колышет ветки деревьев, а вон там речка, — он указал в серую стену рукой, — и она очень задорно журчит. А вон там птичка чирикает. А ещё я могу включить музыку, любую, какую захочу. И это всё в любой момент. Считайте, что я бог в своём мире. Вы ведь наверное еще верите в богов? — хмыкнув, задал риторический вопрос мужчина.

— Но всё равно это ведь обман. А как же человеческие отношения, как люди общаются между собой, как они встречаются?

— А как это происходит в вашем мире? — улыбнулся администратор.