Я не успел додумать мысль до конца, как среди прохожих, которых в силу специфики района было не очень много, такие люди пешком ходят мало и чисто для удовольствия, мелькнула знакомая фигура. Сначала думал, выдаю желаемое за действительное. С устатку показалось. Потряс головой. Не помогло. Я отчётливо видел, как по тротуару в сторону ресторана семенит старушка, до безумия похожая на почившую английскую королеву, в розовом твидовом костюме, шляпке с вуалью и ридикюлем под мышкой.

– Да ну нахер… – Крепко зажмурился, протер глаза, а затем снова резко их вытаращил.

Черта-с два. Идёт бабка, совершенно невозмутимо, крутит головой по сторонам. Рядом – жирный черный кот.

– Ты чего, Иван? – Товарищ капитан развернулся лицом, наблюдая все мои манипуляции с подозрением во взгляде.

– Я? А-а-а-а-а-а… да ничего. Просто показалось, что увидел знакомого. С прежней службы. А он, вроде как, погиб. Короче, глюкануло меня.

Тем временем Наталья Никаноровна поравнялась с рестораном, а потом просто в наглую помахала рукой. Нам.

– Что за странная бабка? Ты ее знаешь? – Игорь уставился на княгиню, конечно, даже приблизительно не подозревая, кто стоит рядом с лакеем.

– Главное, что ты ее не знаешь. – Ответил себе под нос. – Поверь, это огромное для тебя счастье.

– Так кто она? – Чекист с удивлением рассматривал бабку-демона, которая улыбалась, будто встретила самых родных на свете людей.

– Соседка. Редкостная… сука.

– А какого черта она нам машет? Как вообще нас рассмотрела. Тачка тонированная. Через переднее стекло плохо видно. Наглеть не стал, но затемнено все равно. Это нереально просто.

– М-м-м-м-м… У стервы зрение, как у стаи орлов.

Наталья Никаноровна перестала, наконец, привлекать внимание гбешника и размахивать своей конечность. Она отвлеклась от нас, раскрыла ридикюль, достала оттуда коробку спичек, а затем одну сунула себе в зубы, напоминая больше уголовную шпану, чем представительницу российской интеллигенции, уж не говорю про дворянство. Жирный сволочной кот терся возле ног старушки.

Вопрос: «А что, собственно говоря, происходит?» стал не просто насущным, он, этот вопрос, распирал меня со страшной силой, грозя разорвать на части, как того хомячка.

В промежуточное мое возвращение, когда в будущем остался существовать Советский Союз, Люцифер был вынужден разгуливать в другом теле, потому что Долгорукова «скончалась» сразу после войны. Вернее, вынуждена была скончаться. Бабуля, прожившая столько много лет, бесконечно «обновляться», как Лиза, не может. Вот это точно палево палевное. Соответственно, тогда, сидя в теле моей, прости Господи, не дай бог, тещи, он как раз и жалился, что пришлось менять образ несколько раз. А тут, вон рассекает, как ни в чем не бывало. Да и когда началась вся эта история, он тоже был в теле бабки. Вот теперь снова.

Наталья Никаноровна тем временем что-то сказала лакею, который на появление старухи отреагировал удивительно спокойно, хотя на посетительницу заведения подобного уровня она уж точно не тянет. Мужик в ливрее несколько раз кивнул головой, а затем открыл дверь, пропуская бабку-демона внутрь. Вместе с котом. Может, он его не видит. Бывало же и такое.

– Ничего себе… Твоя соседка крутая? Смотри, чуть ли не раскланялся. – Игорь хмыкнул, а потом потянулся к телефону и набрал номер ребят, которые находились неподалеку в фургоне, напичканном системами слежения и прослушки. – Ну, что там? Сидят, разговаривают? Ясно, значит появился коллекционер. Странно. Как это мы его упустили. Сейчас подойдем.

Чекист скинул звонок и кивнул мне на дверь.

– Вылазь. Присоединимся к парням.

Я послушно выбрался наружу. Вылазь, так вылазь. Кто ж против? Конечно, там оно поудобнее будет.

В фургоне находились трое. Поэтому с нашим появлением стало значительно теснее.

– Что тут? – Товарищ капитан по-хозяйски приблизился к аппаратуре, рядом с которой сидел пацан в наушниках, лет двадцати пяти на вид.

– Да ничего. Обсуждают какую-то особенную вещь. Который не «наш» предлагает ее купить. Который «наш», то ли ломается, то ли цену набивает.

– Вот он идиот… А книга? Книга где сейчас?

– Лежит на столе в специальном футляре. О ней который не «наш» спросил в первые же минуты. Очень ему интересно. Говорит, феноменальная вещь. Типа, инструкция работы всех ведьм хрен его знает на протяжение скольких лет. Правда, судя по всему в эту информацию он не особо верит, но однозначно считает, что фолиант практически бесценен в силу своей древности и репутации. За покупку этой штуковины даже не заикается, говорит, у него денег, типа, не хватит. Но хотел бы, конечно. Заполучить.

– Чу́дно… – Протянул Игорь, хотя судя по интонации, ничего чудесного в этом как раз не видел. – И тот, который «наш», одаренный, так сказать, раструбил по всему интернету, что эта самая бесценная древняя книга будет присутствовать на встрече, как третий ее участник почти.

– Ага. – Пацан усмехнулся, – Весь инет пестрит. Особенно всякие специальные каналы.

Я слушал их разговор в полуха. Помимо специальных микрофонов, распиханых по пятаку, где ужинал Мацкевич со своим «коллегой», имелась ещё связь с камерами видеонаблюдения в заведении. Гбешник ухитрился договориться с владельцами ресторана, хотя, быстрее думаю уместны слова «заставил», «принудил», «шантажировал».

Соответственно, целый ряд экранов показывал нам зал, где находились посетители. И вот там как раз было то, что привлекло мое внимание. Конечно же, речь о Наталье Никаноровне. Бабуля с дельным видом занимала один из столов. Перед старухой стоял бокал вина, по крайней мере, похоже на то, и тут же был кот. Жирная скотина реально расположилась прямо рядом с бокалом. Сидел в виде «копилочки», обернув хвост вокруг своей откормленной задницы.

Чуть в стороне стояла тарелка с нарезкой из сыра и вяленого мяса. Рядом – ваза с фруктами. Наталья Никаноровна каждые пять минут подносила бокал к губам, делала глоток и жмурилась от удовольствия. Вот оно, самое главное отличие демонов от людей, по которому их всегда можно опознать. Они не просто едят, не просто получают удовольствие от наших, человеческих продуктов, приготовленных и поданных в виде блюд, она наслаждаются вкусом, смакуют его, пытаются сохранить в памяти. Оно и понятно. Если верить тому же Люциферу, в моменты его настоящих откровений, он неоднократно говорил, что в аду ничего подобного даже рядом нет. Поэтому они так рвутся испытать все возможности, доступные нам, если находятся среди людей.

При этом Наталья Никаноровна была совершенно спокойна. Даже сказал бы, довольна. Хотя, за все время я ни разу ее в другом состоянии и не видел. С Мацкевичем друг на друга они вообще не смотрели. Будто не знакомы. Генрих Эдуардович, склонив голову к плечу, внимательно слушал, как сидящий напротив седовласый мужичок интеллигентного вида заливался соловьём о какой-то редкой вещице, имевшейся у Мацкевича в коллекции. Благодать и лепота. Но у меня от этой картины внезапно появилось и начало расти чувство тревоги. Вся сцена, разыгравшаяся перед моими глазами, словно была прелюдией. Ожидание чего-то более важного.

– Объект появился! – Один из парней ткнул пальцем в соседний экран, на котором виднелся вход в ресторан.

Я моментально переключил внимание. Так и есть. Совершенно в открытую, не прячась, не стесняясь, в заведение вошла Лиза. Выглядела она на сто баллов. Строгий брючный костюм подчеркивал все достоинства ее фигуры.

– Вообще охренела девка. – Выдал стоявший рядом Игорь. Он впился глазами в изображение, наблюдая, как Блондиночка походкой «от бедра» двигается в сторону зала.

Не согласиться с ним было сложно. Это – верх либо тупости, либо наглости, вот так откровенно явится в ресторан, будто чисто поужинать забежала.

Лизонька, не останавливаясь, прошла в сторону Мацкевича, на ходу взяла свободный стул и уселась напротив Генриха, закинув ногу на ногу. Никогда не видел, чтоб девчонка вела себя настолько уверенно. Она, конечно, и прежде скромняжкой не была, но сейчас я наблюдал высокомерную, наглую, жёсткую, а главное – опытную стерву. Это не моя Лиза. Это, как раз, та Лиза, которая прожила почти сотню лет и за ее плечами охренеть, какой багаж.