— Ого! — округлил глаза кот, стреляя глазами то на меня, то на пузатого Самовара. — Да тебя никак приняли в драконы! Интересно, крылья и хвост у тебя отрастут?

— Я ничего не понял, — пожаловался я. — Уважаемый Самовар, вы не могли бы пояснить, что значить «остаться совсем без песни» и «не мочь делать огонь»?

— Линдорм Самовар не местный, — поспешил сообщить Боливар. — Он с севера, поэтому говорит с акцентом. Что именно тебе непонятно в его словах? Спрашивай. Я переведу.

— Акцент не такой уж сильный, — помотал головой я. — Мне в принципе не понятно, что ин имеет в виду. Вероятно, я просто чего-то не знаю о драконах. Может быть, и догадываюсь, но хочу быть точно уверен. Так что у вас там с песнями?

— Антиквар запретил их петь всем тем, кто остался, — мрачно сказал Боливар.

— Так наплюйте и пойте, если очень надо! — фыркнул я. — Не понимаю, в чем проблема? Или вы слов не знаете?

— Мы знаем слова, — ответил дракон. — Но не можем петь чужие песни без разрешения. А сами сочинять не умеем. Раньше это делал Антиквар и разрешал нам петь его песни за отдельную плату.

— А зачем вам вообще их петь? — спросил я.

— Как это зачем, — удивился Холивар. — Чтобы делать больше махов, конечно же!

— Каких таких махов? И зачем вам вообще их делать? — спросил я.

Не подумайте, что я такой уж круглый дурак и обо всем, ну, то есть почти обо всем, не догадался сам. Просто вся вот эта ситуация, когда приходится из ящеров тянуть крохи информации буквально клещами, меня изрядно напрягала. И, кажется, именно сейчас наиболее подходящий момент, чтобы заставить их выложить все начистоту.

— Мы летаем на магии, — вздохнув, пояснил Боливар. — Но без дополнительной стимуляции летаем медленно: не более одного маха в минуту.

— Что вообще такое, эти твои махи? — перебил его я. — Какая-то единица измерения скорости? Как у самолетов?

— Не знаю никаких самолетов, — пожал плечами дракон. — А махи, это просто махи крыльями. Чем чаще мы их делаем, тем быстрее летим. Ты что, физику совсем не учил в школе? У нас это каждое яйцо знает!

— Ага, — глубокомысленно сказал я. — Стало чуть-чуть понятнее. Продолжай!

— Один мах в минуту, — послушно продолжил лекцию о драконостроении Боливар. — Это очень мало. Это примерно как летела бы корова, если бы умела летать. Поэтому мы поем, когда летим. От самой простой песни можно разогнаться уже до пары махов. Хорошая гарантировано даст три, а то и четыре. Лучшие из наших песен давали пять. Но такие Антиквар разрешал петь только ближнему кругу. Остальным не доставалось.

— А песни, которые пел я? — наконец добрались до самого интересного вопроса мы.

— Много, — поперхнувшись, сказал Боливар. — Никто не считал. Но куда как больше десяти. Это просто как чудо!

— И что мне нужно сделать, чтобы вы могли их петь?

— Мы мочь платить половина всех доход! — вмешался Самовар. — Антиквар брал треть, но его песня в сравнение с твоя — дрянь. Но мы не мочь платить больше. У нас тоже есть яйца!

Вот, поди догадайся, что он имел в виду? То ли тут речь идет про детей и о том, что надо их кормить, то ли… к-хм… это он так завуалировано намекнул на драконью гордость и принципиальность. Мол, больше не дадим. В любом случае уточнять не буду, ибо не собираюсь ничего им продавать и половину доходов брать с них тоже не буду.

— Не пойдет, — покачал головой я. — Половина, это, конечно, лучше чем треть, но что мне с ней делать?

— Сколько ты хотеть? — нахмурился северный дракон.

— Я хотеть, — невольно скопировал я его. — Чтобы вы помочь нам выиграть битва. А летать… ну летайте бесплатно, что ли? Могу я вам эти песни как-то подарить? Если надо, то подпишу все бумаги, которые там у вас есть. Тащите сюда!

— Пода… рить⁈ — обалдело спросил Боливар. — Нам? Вот просто так?

— Ну, разумеется, — кивнул я. — Вы же меня приняли к себе, даже согласились помочь бесплатно. Так почему мне не сделать что-то хорошее ответным жестом просто так? Так вот, все песни, которые вы слышали от меня, и, надеюсь, запомнили, я вам дарю. Пользуйтесь сколько влезет. А если не помните, то так и быть, запишу.

— Это… Как ты сказал? Подарил? — недоверчиво спросил Холивар. — А оно будет работать?

— Понятия не имею, — пожал плечами я. — Почему бы тебе не проверить?

Не говоря больше ни слова, тройка драконов, не сговариваясь, взмыла в небо и тут же с бешеной скоростью умчалась куда-то за горизонт. Только мы их видели.

Сказать, что остальные драконы в этот момент заволновались, значит, почти ничего сказать: начался форменный бедлам. Все ящеры попытались взлететь чуть не одновременно, мешая друг другу и на земле, и в воздухе. Многие сталкивались и падали, но тут же поднимались и предпринимали следующую попытку. Некоторые умудрялись врезаться по два-три раза, но это их ничуть не смущало и большим препятствием перед возможностью опробовать новые возможности, видимо, не считалось. Короче говоря, зеленые развлекались как могли. А нас от поднятого ими ветра чуть не сдуло с пригорка нафиг. Натурально пришлось ложиться на землю и хвататься за траву и чахлые кустики. Тут больше всех повезло Эрвину. У него хоть и парусность, как я однажды заметил, была выше, но и когти оказались будь здоров. Так что, запустив их в грунт на всю длину, кот уверенно и невозмутимо перенес все это безобразие гордо стоя на своих четверых.

Хвала Системе, через пару минут драконы разлетелись кто куда и мы, наконец, смогли подняться, отряхнуться, а кое кто, в частности я, даже отплеваться от набившейся во все незащищенные места пыли и сухой травы. Как раз вовремя. Первая тройка игроков… То есть, тьфу ты! Драконов, конечно же! Первая тройка летунов-испытателей к этому моменту успела вернуться обратно и приземлилась перед нами.

— Оно работать! — радостно сообщил мне Самовар. — Мы лететь очень быстро. Все свободные дракон в неоплатный долг перед твоя, Трудовар!

— Бросьте, — отмахнулся я. — Вы мне ничего не должны. Я ведь сказал, что это подарок. Мне не жалко. Тем более, что оригинальные песни все равно не мои. Надеюсь, трепаться направо и налево об этом вы не станете и претензий мне потом никто не предъявит.

— Мы будем нем как подводный змей, — клятвенно пообещал Самовар. — Твой враг — наш враг. Мы ни за что не выдавать твой тайна.

— Тайна-шмайна, это все хорошо, — влез кот. — Это вы молодцы и все такое. Что насчет битвы? У нас сроки горят!

— Как я и говорить, — слегка пренебрежительно посмотрел на него дракон. — Моя и остальные свободный дракон будет драться за Трудовар в любой случай! Мы готов лететь прямо сейчас, но вот драконий фойр… Его мало. Потому что драконий гольд очень мало.

— А в чем отличие обычный гольд от драконий? — спросил Неро, не то передразнивая северного гостя, не то просто от волнения поддавшись его манере говорить.

— О-о-о! Так вы не знать? — удивился тот. — Драконий гольд, это тот, что долго быть с дракон. Храниться в его родовой пещера и пропитаться истинный драконий дух. Только он при съедание дает драконий фойр.

— Уважаемый Самовар имеет в виду что прежде, чем использовать золото для производства огня, его нужно выдержать некоторое время, — пояснил Боливар. — Год-два, а лучше пять или десять, тут все зависит от того, кто это делает. Чем более старый и опытный дракон выдерживает золото, тем быстрее и качественнее оно становится драконьим.

— Кажется, я догадываюсь, — сказал я. — У вас этим занимался…

— Антиквар, — кивнув, сказал Боливар, подтверждая мою догадку. — Он же и менял обычное золото на драконье по курсу три к одному.

— Вот же барыга! — вырвалось у меня. — То есть не только треть отбирал за песни, но еще и цены драконовские держал на свои услуги! Хотя, по сути, только и делал что валялся на куче с золотом. Все-таки надо было его грохнуть! Теперь прямо руки чешутся вернуться и отчекрыжить ему башку.

— Не нужно! — запротестовал Самовар. — Он старый, многими уважаемый дракон. Если убить Антиквар, начнется большой война между драконы. А нас и так слишком мало.