– Постой! – кричал он.

– А я тебе не дамся, паскуда, – прозвучал в ответ испуганный мужской голос.

– И не надо мне даваться, успокойся, – кричал на бегу Пауль.

– Уйди от меня, шмара, прочь, прочь! – по голосу было ясно, что кричал какой-то старик.

Фигура тем временем подбежала к забору и вцепилась в него руками, пытаясь карабкаться. Пауль Ларкин подбежал сзади и схватил его, повалив на землю. Из-за туч показалась луна и Пауль увидел, что перед ним лежит старик в одних лишь трусах.

– Нет, оставь меня, я тебе больше не нужен.

– Успокойтесь, я не причиню вам вреда, – уговаривал его психолог, – вам нужно срочно вернуться в дом и согреться, вы же обморожение себе заработаете!

– Уйди, – стонал тот в ответ.

Цвет ореола типа был каким-то болотно-зеленым. Сбежавший пациент, сразу догадался Пауль. Хотя тут и догадываться было нечего.

– Успокойся ты. Я Пауль, позволь помочь тебе, слышишь?

Вдруг Пауль сам остановился. Он услышал отдаленные крики и стоны. Они доносились из жилых домов. Плач, рыдания, гневные возгласы. Вокруг царила какофония. Удар бронзовых тарелок. Раз-другой. Звук рвущейся струны. Пауль закрыл уши ладонями. Не помогает. Из главного здания тем временем выскочило несколько людей с фонариками.

– Сюда! – крикнул им Пауль.

– Нет, – не зови её, – умоляющим тоном простонал старик, – не указывай ей на меня, прошу. Что угодно сделаю. Ноги целовать буду. Но не выдавай меня.

Старик припал к ногам Пауля и начал их обнимать. В это время к ним подбежали два санитара.

– У вас тут больной сбежал, – сказал Пауль.

– Знаем, его и ищем.

Они попытались забрать старика, но тот начал отбиваться, и в старом дряхлом теле неожиданно проснулась небывалая сила. Он пару раз вырывался, кусал санитаров и пытался бить их. Паулю резко это надоело.

– Перестань. Успокойся, – сказал ему он и шикнул.

Вдруг старик угомонился и позволил санитарам надеть не него смирительную рубашку.

– Как ты это сделал? – спросил ошарашенный санитар.

– Не знаю, просто получилось. Не всегда работает, но иногда все же получается так успокоить человека. Чем болеет этот мужчина?

– Шизофрения. Утверждает, что его преследует какой-то призрак.

– Призрак женщины? Он выкрикивал что-то про женщину. И назвал меня шмарой. Но скорее всего не меня, а этого фантома, от которого он убегал. Ведь я не шмара. И даже не женщина.

Пока он рассуждал, двое мужчин уже справились с беглецом и начали направляться к одному из домов.

– Послушайте, – Пауль пошел рядом с ними, – и часто у вас такие беглецы бывают?

– Не твоё дело. И вообще, что ты здесь забыл?

– Я по делу из полиции, вот пропуск.

– Он истекает через двенадцать минут. Лучше иди отсюда, а то, получается, режим лечебницы нарушаешь.

– Ладно-ладно! Пойду я, – Ларкин был явно не доволен таким обращением, – до свидания.

Пауль шел, запустив руки в карманы. После того, как он покинул зону лечебницы, он все еще слышал какое-то время далекие стоны. Психолог задумался, что стало причиной, такой массовой истерики? А потом ответ коснулся его глаз. Бледное серебристое сияние. Пауль поднял глаза и увидел над собой в небе сияющую полную луну.

Вечер был промозглый и мерзкий. Вивианна стояла на углу улицы прислонившись к стене и подогнув одну ногу. Сигаретный дым заполнял её легкие. Девушка небольшого роса с копной желтых кудрявых волос на голове отчаянно куталась в дубленку, пытаясь хоть чуть-чуть согреться. Может плюнуть на всё и пойти домой? Не… жрать там нечего, а тут может клиент какой появится. Хотя вряд у кого-то стоит в такой поганый вечер. Постояв еще немного, она уже было хотела уйти, но вдруг рядом с ней раздался голос.

– Поганая погодка не так ли? – голос принадлежал высокому мужчине, который словно из неоткуда появился рядом с ней.

– Ага, – бросила она в ответ.

– Однако и у неё есть свой шарм. Люблю гулять по паркам и старым районам, представляя, что я брожу по улочкам начала века. Никакой забивающей глаза и уши рекламы, никаких машин. Прекрасно!

– Так, я не поняла. Ты клиент или просто поболтать решил?

– Ты красивая. Знаешь, последние дни настали. Скоро всё исчезнет. Нас не станет.

Девушка нахмурила брови, выбросила сигарету и развернулась.

– Ладно, – протянула она, – я пошла. Удачи погулять.

– Постой, – он взял её за плечо, – я клиент.

– Вот так бы сразу и сказал, – она улыбнулась, – бывают у меня, конечно, клиенты со странностями. То ноги лижут, то просят на лицо сесть. Но от тебя просто мурашки.

Она окинула его взглядом. Это был статный мужчина в очень красивой, немного старомодной одежде. Идеальная осанка, красивая укладка. Вивианна не привыкла к таким красавчикам на работе.

– А ты ничего такой. Что прямо тут перепехнёмся?

– Нет, давай лучше у меня. Машина не далеко, пойдем.

Машина была новейшей модели, что контрастировало с внешним видом мужчины. Девушка поняла, что деньги у клиента водятся, и завтра она точно будет есть. Быть может, хватит даже на мороженное, которое она так любила. Она села на переднее сидение рядом с водителем и стала разглядывать его. Мужчина же первым делом включил радио и стал искать подходящую станцию.

– Всё не то. Какая же музыка пошла крикливая и скрипучая.

– Не сидел бы ты сейчас рядом, подумала бы, что ты старик. По таким-то речам. Ой, вот под это танцевать просто огонь. И веселиться в постели тоже, – хихикнула она.

– Но ты просто послушай, милая, это же не музыка. Это мусор! Ладно, поедем без радио, – с этими словами он выключил приемник.

Через некоторое время они проехали мост через реку Сонг и приблизились к окраинам города. С моста можно было увидеть громаду “Большого красного здания”, самого большого заброшенного здания Города, чья тень возвышалась на окраинах. Справа от моста дымили заводские трубы, за которыми виднелись бескрайние отвалы. Слева же были последние дома Города, за которыми начиналась рыбацкая деревня. Туда и завернул мужчина.

– Эй, куда ты меня везешь? – забеспокоилась Вивианна.

– У меня загородный дом. Не люблю заниматься плотскими утехами в городской квартире, – невозмутимо ответил мужчина.

– А, ну если так. Скажи честно, женушка там? В любом случае, придется тебе доплатить за то время, пока везешь меня.

– Как скажешь.

– Десять тысяч кронмарок, – девушка совсем обнаглела.

– Если я заплачу пять прямо сейчас ты закончишь разговор о деньгах? Он не идет на пользу страсти.

– Ой, как скажешь, милый, – Вивианна сияла от счастья.

Мужчина открыл кошелек и на мгновение девушке удалось увидеть его водительские права. “Так вот ты кто! А я-то думала, где я тебя могла видеть?”

– У тебя красивые глаза, – мужчина перехватил её взгляд, – я сочувствую тебе.

– В чем сочувствуешь?

– То, что ты дошла до такой жизни. Думаю, у тебя добрая душа. Просто в один момент что-то пошло наперекосяк.

– Да не бери голову, нормально всё. Мы трахаться собрались или слезы лить? Нужно жить, а не горевать.

“Ну просрала я свою жизнь, и что, плохо живу теперь что ли? Вот сколько денег с этого получу. Уже получила”

Они подъехали к небольшом дому на окраине деревни. Внутри было довольно чисто и уютно. Оставив верхнюю одежду, они поднялись на второй этаж, где была роскошная двуспальная кровать. Мужчина сразу же зажег керосиновую лампу, которая осветила комнату мягким светом. Вивианна плюхнулась на мягкую кровать. Какое блаженство! Мужчина в это время открыл шкаф, откуда достал виниловую пластинку, которую положил на патефон. Стройная, звонкая классическая музыка наполнила помещение.

– Должен тебя предупредить, – заговорил мужчина, – у меня есть… скажем, так, предпочтения.

– Сразу с этого надо. За садомазо или бондаж доплату возьму. Если твой фетиш – делать это под музыку, тогда так уж и быть, сделаю скидку, – ответа Вевианна.