Приветствую тебя, дорогой читатель. Перед тобой одна из моих самых необычных книг. Идея “Коллекционера безумия” вспыхнула у меня в голове одной ночной прогулкой по городу. Думаю, гулянки в темное время суток навсегда отложились в серии “Распадаясь”. С тех пор, как мне пришла идея сюжета о человеке, который коллекционирует безумие, мозг постоянно выдавал новые идеи, иногда странные, иногда жуткие. Первый этап написания “Коллекционера безумия” можно смело назвать “одержимостью”, до того эта книга меня захватила.

Думаю, это правильно, когда книга захватывает автора. Можно сказать, я только на первых этапах творчества именно выдумывал. После этого я открывал, исследовал мир, которому дал начало.

Перед прочтением этой книги рекомендую сначала ознакомиться с первыми двумя рассказами в серии: “Распадаясь” и “Бессонные ночи”. Они помогут лучше понять некоторые события книги и познакомят с несколькими героями. Однако, я писал эту книгу так, чтобы весь её сюжет и все образы были понятны и без прочтения предыдущих рассказов. Так что, если ты намерен начать читать серию именно с “Коллекционера безумия”, это замечательно. Надеюсь, эта книга принесет тебе множество новых впечатлений и не оставит равнодушным.

Приятного чтения!

Игла старинного на вид проигрывателя коснулась виниловой пластинки, разливая классическую танцевальную мелодию по комнате. Мягкий желтый свет озарял помещение, обставленное по давно минувшей моде. Комната была обклеена светлыми обоями с простым узором. У одной стороны стоял диван со столиком, на котором стояли два бокала и бутылка вина. С противоположной стороны стоял книжный шкаф, рядом с которым стоял мольберт.

Музыкальная пластинка была поставлена молодой девушкой в длинном белом платье, на концах которого располагались синие рисунки цветов. Через пару секунд в комнату вошел мужчина. Он обнял девушку сзади за талию, после чего отошел и уселся на диване, наливая себе и даме вина.

– Отличный вечер, – начала девушка, – мы словно на пол века в прошлое отправились.

– Да, – протянул мужчина, после чего устремил свой взгляд куда-то на шкаф, – у тебя и боа есть?

Он резко встал с дивана, подошел к шкафу и взял оттуда перьевое боа, которое сразу надел на девушку. Она же в свою очередь подошла к комоду и достала из него атласные оперные перчатки черного цвета. Когда она надела и их, мужчина произнес:

– Вот так. Теперь мы точно, как в прекрасном прошлом. Потанцуем?

Они начали кружиться в вальсе. Мужчина любовался бесконечной красотой изумрудно-зеленых глаз своей партнерши. Вдруг через музыку начали слышаться крики и громкий смех. Партер девушки по танцу сразу же нахмурил брови.

Этим поздним зимним вечером, одним из последних вечеров этой зимы, у старого дома собралась шумная компания из четырех парней и девицы. Расположились на скамейках у подъезда. Один из них принес с собой ящик пива, которое расходовалось очень быстро. Другого послали за добавкой. Разгорячились, шумели, кричали. Вдруг их окрикнул голос из окна второго этажа:

– Вы можете прекратить шуметь? – раздался мужской голос, – я тут пытаюсь слушать красивую музыку, а вы мне мешаете.

– Иди-ка ты нахрен, мужик, – последовал ответ, – музыку он слушает, сноб гребанный.

В это время в окне появился хозяин голоса, мужчина с короткой стильной причёской. Он холодным взглядом окинул компанию. Во всем его лице читалось недовольство.

– Я вам сделаю ровно два предупреждения, – заговорил он, – первое: уходите сейчас и создайте мне тишину, не вырывайте меня из созданной нами атмосферы в свой гнилой мир.

– Ха-ха, какой смешной. Что ты нам из своего окна сделаешь, придурок?

Вдруг мужчина, который попросил компанию удалиться, выпрыгнул в окно. Он мягко приземлился на землю рядом с компанией и в мгновение поднялся во весь рост, который составлял около двух метров. На секунду все присутствующие взаправду умолкли. Однако долго их удивление не продлилось.

– Ты что, в костюме дома сидишь? – спросил один из мужиков.

– Да, именно так.

Выпрыгнувший из окна мужчина был одет в приличный пиджак и брюки. У него была бардовая галстук-бабочка. На ногах его были лакированные туфли. Он с улыбкой посмотрел на часы на правой руке.

– Второе предупреждение: если через тридцать секунд вы не покинете это место, вы все умрёте. Тридцать. Двадцать девять.

Подвыпившая компания изрядно посмеялась с такой угрозы. Меж тем отчет продолжался.

– Не, пацаны, мне уже просто интересно, что он с нами собрался сделать.

– Может, один нападет на троих мужиков, хах, он явно в меньшинстве, – при этих словах он достал нож.

– Шесть. Пять. У вас очень красивые глаза, мадам, – обратился он к единственной женщине в компании, – Три. Два. Один....

***

– Четыре трупа недавно нашли у подъезда дома в северном районе Города, – зачитала отрывок из газеты молодая девушка, сидящая в мягком кресле, – были убиты в тот пятиминутный промежуток, когда один из их товарищей ходил в магазин за выпивкой. Никто не видел, как произошло убийство.

– Одна компания пьянчуг нарвалась на другую. Такое случается, – ответил ей мужчина, стоящий напротив неё и опирающийся спиной на шкаф, – так что, Шейл, выполнишь мою просьбу?

Он явно не хотел показывать, что его волновала новость.

– Это еще не всё, погоди. Тут написано, что у всех убитых были выколоты глаза.

Парень мгновенно переменился в лице, отвел взгляд. Вот опять. Перед его глазами промелькнула картина улицы. Фонари осыпают своим желтым светом тела, с неба падает снег, переливаясь в падающих лучах. Он любил смотреть на снег у фонарей, идя домой поздним вечером. А эти люди уже никогда не увидят снег, что кружит как мотылек вокруг фонаря. Они и солнца никогда не увидят. И травы. И вообще ничего. Мертвы, ослеплены посмертно. Он словно заглянул в пустые глазницы мертвецов.

– Это ужасно, – он сильно побледнел, – так это маньяк. Страшная смерть… Думаешь меня привлекут к расследованию?

– Только если убийцу поймают или найдут подозреваемого. Тогда да, твоя помощь полиции понадобится.

Парень взял в руки сигарету и зажег её. Трясущимися пальцами он поднес её ко рту. Помещение стало наполняться табачным дымом.

– Я устал, Шейл, я так больше не могу.

– Но ты им нужен. Твои… таланты, они хоть и странные, но полезные, ты сам понимаешь. И не кури пожалуйста у меня в комнате.

– Прости, – он потушил сигарету, – Ты права насчет талантов. Но каждый раз такой осадок остается. Каждый раз выходя из полиции, мне приходится еще неделю пить виски и курить по пачке в день. Просыпаться в холодном поту по ночам. Ничего не помогает, я всё уже перепробовал за последнюю пару лет, это можно только перетерпеть. С другой стороны, я ведь и правда делаю мир лучше. Ведь так? С каждым раскрытым делом мы ближе к мирному и спокойному существованию. И всё же… ты мне поможешь, выполнишь мою просьбу?

– Ты уверен, что тебе туда нужно, Пауль? Зачем тебе туда? Если ты от работы с подозреваемыми переживаешь такие страдания, то что с тобой будет в “последнем пристанище душ”?

– Не могу сказать. Не сейчас. Понимаешь, меня туда просто так не пустят. Даже по работе. А ты можешь меня туда провести.

Шейла убрала газету в сторону и нахмурила брови. Перед ней стоял её старый приятель, Пауль Ларкин. Это был худощавый мужчина среднего роста с короткими темными волосами. Он носил большие круглые очки, за которыми находились голубые глаза. Пауль оперся на комод, ожидая ответа подруги. Шейла еще несколько секунд просто сверлила его взглядом.

– Я знаю, – вдруг заговорил Пауль, – Ты беспокоишься за меня, переживаешь, что я, будучи впечатлительным, подвергну себя опасности там. А еще тебе становится не по себе, когда я начинаю говорить о том, что ты чувствуешь. Сейчас тебе становится жутко. А сейчас ты начинаешь злиться…