Уже к вечеру будет понятно, кто победил. Мне предстоит пройти несколько схваток, которые все надо выиграть, если я хочу участвовать в городском турнире осенью. Я переоделся и поглядывал на будущих соперников, оценивая их по весу и примерно прикидывая, кто из них будет сражаться со мной.

Парни тоже смотрели по сторонам. Некоторые болтали между собой, некоторые молчали.

Когда я вернулся, Степаныч уже пришел. Он оглядел меня и спросил:

— Ну, как, готов?

Я кивнул.

— Готовность номер один.

Соревнования начались буднично и деловито, как будто в двадцать первом веке. Все, что сделали организаторы, так это сказали краткое приветственное слово от главы московского отделения федерации самбо СССР и заместителя Спорткомитета.

Все участники, в том числе и я, выстроились на ковре, выслушали их наставления бороться в духе пролетарской солидарности и стремиться к высоким идеалам и целям, указанным по итогам недавно прошедшего XXIV съезда КПСС. И вся прочая такого же рода пространная речь.

Хорошо, что это было действительно коротко, всего по пять минут на каждого. Сразу после этого начались соревнования, выступали дети и школьники, то есть лица до восемнадцати лет. Потом борцы в минимальной весовой категории до сорока восьми килограмм.

В нашей секции таковых не имелось, так что мы отошли в сторонку и пока что просто наблюдали за выступлениями детишек. У нас есть детская группа, там тренировал дядя Федор, так что он уже появился тут и подбадривал юных спортсменов в своей манере.

Немногословно и по делу. Особо не хвалил, не ругал, но делал четкие и ценные замечания. Детишек для выступления он выставил немного, только троих школьников, всех из младших классов, возрастом до двенадцати лет, так что они все скоро выступили.

Боролись, кстати, хорошо, но результаты все равно не очень. Двое проиграли по очкам, а один выиграл в стремительной атаке, уложив противника на лопатки подбивом и удержав положенные двадцать секунд.

Хорошо, хоть так. Мы аплодировали победителю, а самый младший наш участник, пацан лет десяти, из тех, что проиграл, расстроился и разревелся на весь зал.

Нам пришлось его утешать всей секцией, а проворный Суслик быстро вручил ему конфетку и только тогда пацан успокоился. Мама быстро увела бедолажку домой.

Когда начались выступления взрослых, рядом появился Боря. Радостный и выспавшийся, он сразу выдохнул:

— Ну что, вы еще даже не выступали? А что я говорил, раньше обеда не начнется. Надо было тоже прийти в одиннадцать.

Эге, я посмотрел на часы и с удивлением отметил, что уже почти полдень. Время летит, как ракета, оглянуться не успеешь.

Суматоха в зале, крики организаторов, называющих фамилии очередного участника, хлопки и рев болельщиков, грузные падения борцов на ковер — все это создавало информационный фон, сквозь который время утекло, как вода. Я оглянуться не успел, как выступать побежал Яша Гавриков, один из наших легковесов, ловкий и проворный, как стриж.

У него и кличка такая была, Стриж. В схватке он работал быстро, даже, пожалуй, чересчур, поэтому иногда страдал из-за этого. Степаныч ему грозил пальцем:

— Смотри, Гаврик, на каждого стрижа найдется свой ястреб. Будешь слишком дергаться, тебя заклюют на ковре. Так что, не спеши, черт тебя подери, умей хотя бы чуток расслабиться.

Не знаю, внял ли Стриж заветам наставника, уж слишком он сейчас выглядел взволнованным. На щеках румянец, глаза зыркают туда-сюда, нога постоянно дрыгается.

Иногда он подпрыгивал на месте от нетерпения, а когда услышал свою фамилию, сорвался с места, как на пожаре. Побежал к ковру, все наставления наверняка вылетели из головы, теперь будет бегать кругами вокруг противника, как взбесившийся волчок.

Я посмотрел на его соперника. Не расслышал, из какой секции, кажется, Дом культуры. Есть у нас такой на Волгоградском, оттуда, что ли?

Но дело не в этом, а в том, что соперник мне не понравился. Если наш Стриж напоминал легкую проворную пташку, то этот, наоборот, грузного филина. Такой поймает в когти, схватит так, что не вырвешься и даже пошевельнуться не сможешь.

Эх, самый неудобный соперник для Гаврикова. Из тех, что сидит на одном месте, как вкопанный, дожидается, когда противник допустит ошибку, а потом больно наказывает его за это.

У такого, как Стриж, множество ошибок, которые он допускает из-за своей торопливости, так что такой противник быстро сможет его поймать. Правда, когда мы разговаривали раньше об этом, Гавриков самоуверенно заявил, что быстрота все решает.

— Даже если допущена ошибка, надо просто быстро ее исправить и атаковать снова, — заявил он. Правда, когда Степаныч орал на него, он так не возражал, а просто молчал или говорил, что исправится. Всенепременно исправится. — Главное, действовать быстро, тогда даже ошибка не повлияет на итог схватки. Понимаешь, в таком случае я мгновенно применю новый прием вместо неудавшегося, а он уже должен получиться.

Конечно, в такой тактике есть резон, быстрота, само собой, рулит в поединке. Но если противник построит грамотную оборону без малейших слабых звеньев, то все попытки его сломать провалятся, атакующий истратит все силы, последует контратака и тогда наступит неминуемое возмездие. Если нет безупречной техники, опыта или таланта, то быстрота не поможет.

Подпрыгивая от волнения, Стриж выскочил на ковер. Я следил за ним и видел, как раздуваются его ноздри.

Тоже не совсем хорошо, его переполняют эмоции, кислород в крови расходуется с бешеной скоростью, во время схватки его может не хватить в легких. А размеренное дыхание чертовски важно для безупречного выполнения приемов. Короче говоря, наш Гаврик в большой опасности.

Его противника звали Егор Савонов, тоже низкорослый и легкий, дышит в пупок, как говорится. Руки крепкие и длинные, сразу видно, что обхват больше, чем у Стрижа. По всем параметрам наш борец должен проиграть.

Короткое приветствие, свисток судьи и понеслась. Как я и предполагал, Стриж рванул вперед, как ошпаренный. Подскочил к противнику, стоящему на месте.

Схватил за руки, тут же отпустил, отскочил, атаковал сбоку. Опять прервал атаку, потому что противник рванул руки к себе, тоже стараясь схватить Стрижа и лишить равновесия. Тут же наш борец отпрыгнул, сунулся было вправо, но тут же изменил направление и зашел слева.

На короткий миг ему удалось сбить противника с толку. Отличная замануха и финт всем телом. Савонов клюнул на движение вправо, опять выкинул руки, стараясь схватить верткого противника, но тот уже очутился сбоку слева.

Тут же схватил одной рукой Савонова воротник куртки, а второй за бок. Прыгнул и попытался провести «ножницы», подбив противника под колено одной ногой, а второй толкая в живот.

Я чуть не застонал от разочарования. Ну зачем такое делать? Так хорошо обманул и тут на тебе. Своим руками все сломал.

По идее, в этот момент противник должен был упасть, но Савонов устоял. Это то, что я говорил. «Ножницы» лучше всего делать в движении, а не тогда, когда противник стоит на месте, как нерушимая скала.

Например, когда вражина провел неудачную атаку и в какой-то миг очутился сбоку от тебя. Или тянет на себя и тоже раскрывается. Либо скрещивает ноги, сам себя делая легкой добычей.

Короче говоря, «ножницы» это ответный бросок на неудачную атаку противника. Чтобы прием прошел удачно, надо захватить его ноги изнутри. А наш Стриж работал против неподвижного противника. Тот хоть и пошатнулся, но устоял.

Тут же схватил Стрижа за предплечья и бросился на него сверху. Гавриков не мог сопротивляться, потому что уже валялся на ковре. Эх, своими руками отдал победу противнику.

Заламывая руки Стрижа, соперник пытался удержать его, находясь сбоку. Навалился всем телом, хорошо, что вес не самый тяжелый.

Стриж поднял ногу, сделал «мостик» вбок, швырнул Савонова в сторону, избегая проигрыша. Мгновенно перевернулся и вскочил на ноги.